上条当麻的话打断了一方通行的思绪。
“我们可以带那个小鬼去研究所！会有一个研究员帮我们的！”
一方通行立刻回复。
“研究所远吗？时间够不够？”上条当麻问道，旋即他又补充了一句，“天井亚雄的跑车可以用。”
“足够了！”
研究所很远，但如果有一辆跑车的话，时间上是绝对赶得上的，只要稍微超速一点点就好了。
……
研究所里。
最后之作安静地沉睡在培养器里，方川桔梗站在电脑前忙碌。
为了避免打扰两人，上条当麻和一方通行站在远处静静地看着。
“一方通行。”上条当麻突然向一方通行搭话。
“什么？”
一方通行转头看向上条当麻，虽然最后之作的危机还没有彻底解除，但十几分钟前，手持最后之作的人格资料的方川桔梗那副自信满满的样子，还是让一方通行的内心轻松了不少。
不知道是不是错觉，上条当麻的觉得一方通行回应自己的时候，语气有些古怪。
“这个方案还是有缺点的……”
“……我知道。”
一方通行是货真价实的高材生，掌握着足以令部分研究员都自惭形秽的丰富知识。
所以在他听到这个方案的一瞬间，他就已经知道这个解决方案的缺点是什么了。
他们手上的人格资料是“病毒感染前的人格资料”。
换句话说，如果以这个人格资料为蓝本，将“多余的资料全部覆盖”，“病毒感染后”所获得的回忆也会全部遭到修正而消失得一干二净。
就好像在画纸上涂满油画颜料，以新的画盖住旧的。
包含那次相逢。
包含那些对话。
包含那个笑容。
那所有的一切，全部都将流失。而这种痛，必须由他来背负。
“……那又怎么样?把一切都忘了，对这小鬼也比较好。”
仔细想来，确实是这样。回想深夜的小巷道及学生宿舍的房间就可以得到印证。只要她与一方通行在一起，就随时有遭到不明人士袭击的危险。
虽然最后之作毫不畏惧地接纳了一方通行，但正因为如此，才更不能让这样的人活在与自己相同的世界中。
她必须回去才行。
离开这个怪物横行、血腥残酷的世界。回到有温暖阳光的世界。
他孤独地、虚弱无力地笑了笑。
一只温暖的手搭载了他的肩膀上。
“别担心。”
一方通行看到，那个人在对他微笑。
“……”
一方的嘴唇轻轻颤抖了一下，心中某个空缺仿佛流入了什么东西。
“喂，一方，我们应该是朋友了吧。”
“……”
一方通行没有说话，明明这个时候他应该说“是”的，他的心里明明就是这么想的。
但他说不出来，他的喉咙仿佛被什么哽住了一样。
他可以拥有朋友吗？身陷泥沼，满身罪恶的他，真的有拥有朋友的资格吗？
他不知道，也不敢想。
“不否认的话，那就算你同意了怎么样？”
上条当麻有一次微笑着开口。
“……”
否认……怎么可能否认啊……
从不知道多久以前就一直在潜意识里渴望的东西，他怎么可能说出半点否认的话呢。
“你不会是在担心自己会伤害到身边的人，所以才不和我当朋友吧？”
“……”
“没关系啦！我都把你打进医院了，肯定是我比较强啊！你怎么可能会伤害到我的！”
“你说什么混蛋！”一方通行下意识地回怼。
但紧接着他立刻后悔了。
该死！我在说什么？我为什么要这么说话？！
“！！！”
上条当麻突然将另一只手也放在他的肩膀上。
他直视着一方通行的眼睛，“你没否认我们不是朋友，那现在起我们就是朋友了哦！”
看着那张朝他微笑的脸，一方通行的目光有些慌乱地四处游移。
淡淡的红晕从脖颈向着脸上蔓延。
“欸？！你脸红了！”