日记本中最后一条记录的时间,是圣历847年的10月4日,这一天,正好是朱迪丝逝去十周年的日子,伊格纳兹在地下室里终结了自己的生命,他走入那滩由朱迪丝和洛拉化成的聚合物里,就再也没有出来。
在伊格纳兹死亡前的那两年,陷入了深深的矛盾之中,他对自己的妻子无比思念,也难以面对雪莉整日所经历的痛苦,但信仰却又告诉他自己做的事情是正确的,这种矛盾感几乎无时无刻不在折磨着他,从他写下的文字中就能感受到他的情绪:
“我希望自己能够变得麻木,以逃避生活的折磨,我想我做到了,最近几天,我总觉得肉体成了一具不属于我的皮囊,而我则藏在那黑暗的深处,用抽离的目光注视每一天发生的事情,生活离我很遥远……朱迪丝,我想我要不了多久就会来陪你了。”
伊格纳兹对于生命的抉择很难说是不是一种解脱,连张立看到这里,都不禁一阵唏嘘。
他觉得,无论朱迪丝还是伊格纳兹,从结果上而言,都具备了成为英灵的资格,无论他们的初衷是什么,但他们都在用自己的生命去保护这个世界,
可惜这对夫妇死去的年代太久远了,过了这么久的岁月,早在灵魂位面中成为了失去大半记忆的荒魂,已无迹可寻。
若那时自己不在沉睡的话……
张立扭头看向站在他身后的昆图斯夫妇,默默打定了主意,剩下的79个英灵位中,必有一个位置将属于守护者一脉。
张立在暗嚎庄园住了三天,通过翻阅三百年间记录下来的典籍,加上和昆图斯的彻夜长谈,张立终于掀开了“幽鬼”这种神秘生物的面纱。
幽鬼是一种来自异次元的生命体,它们会穿过那一个个梦的肥皂泡,再越过梦境位面,到达现实世界。
它们显然具有一些科学和魔法均很难解释的性质,最为显著的特征便是无法通过常规手段观测,即便它们就在你身边,只要它们不对你下手,你就永远意识不到它们的存在。
但神奇的是,幽鬼却能对现实世界造成影响,只要它们愿意,它们就能够接触任何想要接触的物体和生命,而客观存在的事实——譬如墙壁,地面,都会成为它们行动的障碍。
这里不得不提到一点,不具灵魂的生命似乎也能够察觉到它们行动的踪迹,但幽鬼们却对这些低级生命兴致乏乏,具有灵魂的高级生命才是它们捕猎的对象。
幽鬼的食欲很旺盛,可以吃掉任何活着的东西,食物会变成它们的一部分,而它们也能获得食物的特质,进化成为更为复杂的形态,或是依靠吞噬完成自我复制,分裂出更多的个体来。
除此之外,它们还能占据凡人的身体,以“活着”的姿态出现在大众视野之中,这种情况是极具隐蔽性的,除了在占据之初,凡人会呈现出诸如疯狂、灵视、冰冷触感、现实抽离等负面的表现,到了肉体被完全被占据后,他们就会像正常人那样融入这个社会,很难从表面上看出来什么端倪。
幽鬼的意志直接和他们的“造物主”相通,大多情况下,它们会坚定执行造物主的命令,唯一可查的特例,应该就是被朱迪丝反噬的“洛拉”,这里存在一个有趣的地方,从日记中可以看出来,洛拉在最后,理解了复杂的生物情感,为了在悄无声息中侵蚀掉朱迪丝,它甚至伪装出了顺从的姿态。
从上述信息中,张立意识到了巨大的危机感。
虽然不知道出于什么理由,幽鬼行事的风格偏向谨慎,但它们很有可能已经渗透到了阿纳隆丝的各个角落,也许你家的邻居,很有可能就是披着人皮的幽鬼,也有可能,它们就在厨房里看着你烹饪食材、在马路中央盯着人来人往……
这个数量究竟是多少?
一亿?两亿?甚至全世界都是?
很难得出答案,唯一可知的是,幽鬼会在四种情况下被观察到。
第一种,就是守护者一脉使用的方式,他们通过朱迪丝的血脉对洛拉进行控制,再由洛拉体内分离出分身,植入自己的身体,这样就能获得直接接触和观察到幽鬼的资格。
在最鼎盛的一个世纪前,暗嚎庄园总共住着近3000名通过此法成为守护者的人类,这个数字是洛拉能够支撑起的最大数字,超过这个数字的话,朱迪丝的后人便无力再控制新增的幽鬼分身,被寄宿的人类将会被幽鬼完全占据。
第二种,则是在幽鬼袭击生物的那一刹那,被袭击者将能够通过五感直接观测到幽鬼的存在。
张立猜测,造成这种可能性的唯一原因,便是被幽鬼袭击的生命在那一刹那跌入了隐藏于现实世界之下的“里世界”,而这个里世界,便是幽鬼存在着的世界。
他的这种猜测并非没有根据,根据对暗嚎庄园现存近1000名人类的观察,张立发现他们的质量都有一定程度的缺失,也就是说,他们表现出了与体积完全不相符的重量。