东南海域一战，战况激烈，消息送到京城，京城中人没有不吃惊的。
没谁说得清南洋人什么时候竟然集结了那么多兵马登入岸上。这已经是奇怪的事……
与外邦通商，互通有无虽然重要。但已经有大臣上书提议，朝廷应该增设口岸，仔细排查，以免再酿成今日之祸事！
原本以为这事没那么容易结束，朝堂上的老相公们为了它，争执得可是十分欢快。
随即又传开了新的消息。不过，这一回却是好事。王、楚等人在东南海域上痛击蛮人，取得大胜的事无疑是让大臣们更加惊讶的。
这一前一后的大转折，立刻又成了人们津津乐道的新闻。林茜檀命人随即跟进，在田小香的操作下，带着传奇色彩的故事立刻就在各大茶楼酒馆被宣传开。故事中的那位“王将军”无疑是帝京少女最近闺阁聚会必定会提起的那么一个人。
自然，林茜檀也没忘记夹带私货。她的夫君楚绛，也俨然成了古时诸葛孔明那样的厉害人物。
中原人的足迹第一次大规模地登上南方四岛以南的土地，虽说不曾贸然深入，但确实是一个极大的突破了。南洋距离中原陆地足足百里之外，目之所及的火红色珊瑚土，也是第一次显现在人们面前。
天隆帝龙颜大悦，当即就赐下旨意嘉奖，但凡是有参与南方四岛这一仗的人，都升了职位，得到金钱，更甚至抱得美人归。
林氏商行进献的那一张地图，也在京中掀起议论。银屏楼的掌柜便告诉林茜檀说，进店的客人十个有六七个说起了林氏商行……
天隆帝点名要那张地图，于是那图也被王元昭快马护送着先进京中，大军还朝还在后面，那张地图就已经躺在天隆帝御桌之上了。
天隆帝啧啧称奇地看着那一份描述十分详尽的地图，心中升起野心和欲望，若是能彻底平了南方四岛，将这从夏帝手里弄丢出去的土地也给收回来……
偌大的御书房中，暖烟缭绕。窗门紧闭，罗纱遮掩中，一抹明黄色的身影躬着半身在看了好一会儿的地图之后，才站了起来，想起要吃药。
坐在他膝盖腿上的女人当然也站了起来，却并不敢当着皇帝的面整理被弄褶皱的衣裳。
他身后，便有一个老太监，闻声立刻将一碗热乎乎的汤水端了上来，他捧起来就倒进口中。
苦涩的汤水从他咽喉过去进去他的胃里，不一会儿，他的肚子里就都是饱胀的感觉。这是太医配来缓解他身上某种药力的汤药。
刚刚因为阅读海图而升起的壮志豪情，在这碗汤水下去之后，也变得暗淡了许多。
大臣们早就在猜测他的身体状况，但是他争强好胜，不乐意让人看出他的弱处。所以只用汤药偷偷维持。然而实际上，在北地大营之中，他就已经中招了。
一群无能庸医，偏偏还消除不了他身上的毒性。这东西，发作起来，他欲心难忍，只有用汤药稍微镇一镇，或是……等丞相府里进献……
再想到提供这饮鸩止渴东西的人，天隆帝眼中喷出怒火，但又没有发作出来。
也不知道，他派出四下寻找名医为他解毒的那些人，现在都到了哪里了。
林茜檀并不意外皇帝会试图挣脱控制，而实际上，天隆帝派人出去做了什么，林茜檀不说了若指掌，还是多多少少知道一点的。
而阴韧所用的成瘾药物，林茜檀在摸清南方四岛地理的时候，就已经有了眉目。乌片虽然稀有，但也并不是无药可以解的。
只不过林茜檀并不想在这件事情上给予天隆帝什么帮助罢了。
这两年来，天底下形势早就不是天隆帝掌控之内，面对风起云涌的民间兵情，朝廷也只有使劲儿把它们摁下去的。
这些事，天隆帝不是不知道，他只是不想承认他犯了急功近利的过错。他越是证明自己比皇兄优秀，就越是……
如今，大运河上日渐繁荣，往来的客商就算在路上并不那么太平的时候，也不曾中断过。分明盛世就在眼前，却急转直下……
他不甘心。
旋即，药碗被砸了下去，摔在厚重的地毯上，闷闷地四分五裂了开。
大运河花费的人力物力究竟是多少……那记录账目的本子现在可是就躺在御书房百宝阁上的抽屉里。
“拟旨。”天隆帝出声，呼唤笔墨太监，他要给即将抵京的将士们多论功行赏……
*
林茜檀这会儿关心的，可不是什么论功行赏，而是楚绛的伤势。
海上一战，双方都死伤无数，死了的那些倒是一了百了，自有人按照程序或是埋葬或是立一个衣冠冢的。受伤的人，却还要疗伤。
由此，大军在闽州境内，是做了一两天休整的。
能用药物弄好的，那都是小伤，但林茜檀听说楚绛受的伤，不算轻。
事情经过，林茜檀也是从她家管事的嘴巴里听来。只知道当日混战之中，楚绛曾经一度和敌方几个武功高强的死士纠缠着从甲板上掉下水里。
楚绛并不擅长水性，也只是会游泳而已。王元昭当时看见就暗叫不好，跳下去助楚绛一臂之力。可中间有些距离，又有那么几个贼寇时不时过来挡路，到他潜入水底，把楚绛拉拔上来的时候，楚绛身上已经被捅了好几处口子了。
那滴滴答答的血，都不知道是从哪里流出来。
具体的，管事说不清，问王元昭……王元昭同样也不知道。
王元昭是真的不知道。
他们的大军已经在返回京城的路上，那些受伤的人，或是被留在闽州当地暂时耽搁着，或是将就着用车子拉载，一边走，一边治疗。
楚绛就属于后者。
但楚绛从受伤起，就不让郎中以外的任何人近身，王元昭心里虽然古怪，但也不愿过多干涉。
他听说，的确有些世家子弟和女子一样，十分在意自己的身体被人看见。楚绛或许就是这一类人。两人这一趟出来，也算是同僚。平日军中无事时，大家也会脱了上衣玩摔跤，每每那时，楚绛就把自己包得像是个粽子……
不过，人活着就行。不管是什么伤，到底年纪轻，怎么也能愈合的。
“咱们还有多久的日子到京城？”王元昭捉了身边一个骑马随行的问了一句。
那人随即应了一句什么，那一脸不怀好意的笑容，分明就是揶揄。
王元昭一路上不知道问了多少次这样的问题了，只有他自己没发现。
大家都知道他和新婚妻子魏氏从结婚以来聚少离多的，都当他是归心似箭回去见妻子。王元昭有些心虚，也不解释。
尤其楚绛的马车，就在他身后“咯吱咯吱”地滚动着。
王元昭故意咳嗽了一声，借此掩饰。又装模作样想到前几日那情况着实凶险，他庆幸自己动作够快，不然要是楚绛出了什么事，他怎么和她交代。
她如今，肚皮有五个月了吧？
毕竟都是书信来往，王元昭也弄不清楚挺着大肚皮的林茜檀，会是什么样子。
再看看眼前天色，像是又有些黑，他便吩咐人准备扎营歇息……
楚绛揭开车帘，脸色仍然有些苍白，似乎是在忍耐着什么，他看了一眼王元昭，眼皮一闭一睁，露出不甘的神色来。
*
楚绛受伤的事，林茜檀瞒着没让家里知道。楚渐倒是有他自己渠道，稍微知道一些。儿子立了大功，做母亲的，江宁娘自然是最开心的。
她的底气来源，就是儿子。
楚绛归期虽然一再拖拉，她也不介意。
家里正是年关筹备新年的时候，喜庆喜庆的，江宁娘心情也好了许多。林茜檀都觉得，她的婆婆现今十分地好说话。
她表面上要应付着婆婆，一边处理里里外外的琐事，又要注意自己肚子里的那一个，还要抽空留意楚绛那里是个什么情况。
再加上年关期间那些大大小小的聚会，林茜檀这个孕妇，比江宁娘这个无所事事的，忙多了。
最后也是楚渐实在看不下去，说了几句，她才收敛。也是因为她把事情接手过去，林茜檀这才清闲一些。
家家有本难念的经，林茜檀想着清闲一些，有些人想忙还没得忙。
王楚两家就在隔壁，魏嘉音婚后又很少和其他的人来往，过来楚家这边其实也很方便。
她无不羡慕地对林茜檀说:“我如今可要闲出毛病来了。”
她看不上张颖如，张颖如同样也不怎么看得上她。有什么事，张颖如要叫也是叫大儿媳帮忙，从不叫她。
林茜檀的肚皮越来越大，魏嘉音反而因为这样，和她关系越来越恢复如初。对她来说，或许林茜檀那越来越大的肚皮就象征着什么，让她很有安全感。
想到自己的丈夫也即将归来，魏嘉音又怎么能不高兴。
林茜檀笑说:“真是闹不懂你们这些人，怎么就那么喜欢掌家。”