“柏荃，想起我们从前的时光了？”
身后传来明德帝的声音。
楼弋收敛心神，稽首，“陛下！臣失态了！”
“无妨，”皇帝这会心情不错，“一个你，还有，一个谢文昀，……我们仨闹起来，师傅管不住，只能向先皇告状……哈哈哈……”
“是，”楼弋小心应声。
“你那时最顽劣……，父皇常包庇你，对你格外开恩！”皇帝越说越有趣，“咦，……你？”
皇帝瞅一眼毕恭毕敬的他，哪里还能寻到早年的模样？皇帝不由叹息一声，“哎，不过是浮华世界的一缕青烟，……再也难寻咯，留下的，只是回味……”
回味的，多是苦涩，若是有一半甜，便是幸运了。
楼弋垂手默立，皇帝的思维很跳跃，他说话很小心，不说，有装傻之嫌，说，又怕触怒龙颜。
“楼弋，你如今中年尔尔，再不复当年了！”皇帝指指他，“且说说，作为人，是好，是坏，做为臣子，是忠，是奸？似你这般的臣子，如何？”
“微臣以为，自己还算是个好人，”楼弋拱手，笑道，“作为臣子，陛下马前一卒子。承蒙皇帝陛下重用，唯有鞠躬尽瘁报答！”
他完全不讲自己的功迹，谦虚待人，声明一切所为皆是沐皇恩。皇恩浩荡，才有他个人的功劳，他之所做，统统不足与人说。
如此慷慨陈词，堪称典范，也找不出他的不是。
皇帝道，“抚远将军曾说过，守土卫国乃武将职责，一心一意守护北疆至老，为何自食其言，染指京师太子府？”
“微臣没有！”
“你还狡辩？”
“微臣勿需狡辩，微臣说的事实，”楼弋声音郎朗，“父亲旧疾复发，做儿子的岂能不探望？太子所求，吾之小女，实在不堪为太子妃也！还请陛下明察！”
“嗯，真心话？”
“自然是真的！”
“好，朕累了，”皇帝点点头，“爱卿退下吧！”
这一层层地探问，如抽丝剥茧的，煞费心思了。有些话，不必说得太透，皇帝终是对他起了戒心。楼柏荃怎会不明白？
楼柏荃默然退出了御书房。
坐在这皇位的人会变，太子，会是另类么？等他坐上皇位，就不受自己心意支配了。
她的玉皎是多好的姑娘？楼柏荃怎么舍得，怎么忍心，将她推入那一团乱麻的生活中？
他的玉皎值得最好的，楼柏荃很笃定。
楼柏荃刚回府，众人便围拢上来，“将军，有信使来了！”
“什么？”楼柏荃神色大变，急急召唤信使问询起来。
几百里加急飞马来报，斥候探听到敌情，北燕国发兵五万直奔关隘，请抚远将军速速归来！