苏叔桓兵团在武昌集结了，他所辖的是华东军区的精锐力量，包括第4、12、13、14和骑二师共四个步兵师一个骑兵师，总兵力五万多人。
穆里玛给苏叔桓丢下了一个烂摊子，苏叔桓必须处理，但是好在大明已经有了一支精干的行政团队，而且武昌至上海的全线长江航道都是南明控制的，白明修可以轻易地输送大批的物资到武昌去。
这也让苏叔桓减轻了一些管理当地的压力，可以专心于对付穆里玛。
苏叔桓率领的大军在武昌仅休息了两天，就立即向北进发。穆里玛一路撤得倒是极为彻底，一直跑到了湖广和河南的交界处，武胜关。
武胜关分豫楚，地势险要，穆里玛在此也算终于松了一口气。
“就算明军的火炮厉害，轰塌了武胜关，又能如何？”
穆里玛虽然是个鞑子，但是也身经百战，他已经逐渐分析出了一套明军作战的方式。新的明军非常依赖于他们的火器，而也是他们的火器让这支明军变得极为可怕。持续不断的枪炮，能够让任何敌人难以接近他们，也使得这支明军可以攻坚拔寨。
穆里玛分析出这样的明军是极为依赖后勤的，也曾经动过去断明军后勤的心思。但是明军后勤主要依靠江河船运，而且有着复杂且周密的保障。穆里玛就算是动用一支部队渗透过去，也很难取得什么效果。
武胜关前，当大批的明军抵达关外，穆里玛也稍稍有些紧张了。
“将军，勿须紧张，武胜关城坚隘险，明军就算是插上翅膀，也飞不上来的。且关谷后面地势极为狭窄，明军的火炮越不过来，就算入了关，也只能在这狭窄的地形上与我军对拼。”周昌侃侃而谈，那样子看起来根本就不是一个丢了武昌重镇，一路逃了几百里的人。
穆里玛自己其实信心也不足了，他怀疑道：“在武胜关，我们真的能够取胜吗？周培公，朝廷现在太需要这场胜利了，逆渠猖獗，现在朝廷人心已经散了，若是不能取胜，反丢了大批兵将，不要说跟南明划江而治，恐怕我大清国的江山都要动摇了。”
武胜关外，大明复国军也已经开始布设阵地了。
“清军怕是有安排啊。”苏叔桓望着武胜关的城墙，自言自语道。
要越过大别山进入中原，武胜关就是必经之路，可是此地地势险要，进行强攻的风险会很高。