“你们渴望自由吗？”马哨询问这些黑奴。
黑奴们顿时有些骚动，没人不渴望自由，这一声询问让他们黯淡茫然的眼睛有了许多光彩。
“告诉我，你们渴望自由吗？”马哨加大声量，又问了一遍。
“渴望！”黑奴们给出了明确的答复。
马哨点头继续说道：“既然如此，你们现在便拥有了自由——克拉克镇自此废除奴隶制！在这里，占有奴隶将受到惩罚，捕奴同样会受到惩罚，你们将和你们昔日的主人一样，拥有同等的权利、义务和自由。”
这个时代有一种特殊的职业叫做奴隶猎手，专门抓捕外逃的黑奴，当然有时也会“抓良冒功”，把自由黑人也抓了。
马哨特意强调了惩罚捕奴，目的自然是告诉这些黑人，留在克拉克镇才是安全的。
要是这些黑人自由以后直接跑了，他岂不是白忙一场。
其实不用他强调，这些黑人也会留下的。黑人也知道外面很危险，不仅有奴隶猎人，野兽盗匪也是横行，这里好歹还是个村镇，而且还没有奴隶制，傻子才会出去乱跑。
“自由！”
“我们自由了！”
“我不用当奴隶了——芜湖！”突如其来的自由让黑人们一阵欢呼尖叫。
旁边的一众白人镇民自然不爽，但嘴上也不敢说什么，毕竟拳头才是第一真理。
合法性有很多种，但合法性的合法性只有暴力。
“当然，你们现在有的只是人身自由，而不是财务自由。”马哨让黑人们欢呼了一会，然后又说，“你们仍然需要劳动，否则虽然不会有主人的鞭笞，但却会有饥饿与寒冷的鞭笞。”
“现在你们有两个选择，第一个选择是成为小镇的警察，负责小镇的治安、防卫……当然，你们大概有八十人之多，小镇不需要那么多警察。”
“所以第二个选择就是像白人一样，在镇上从事农业或者手工业。我们会为你们提供一点起始的帮助，后面就靠你们自己了。”
“想当警察的举手。”
几乎所有男性黑人都举起手来，甚至女性黑人也有几个。
“看来需要筛选一下。”马哨笑了笑，“好了，你们先放下吧。现在，识字的举起手来。”
三个黑人举起手，两男一女。
两个男性一个三四十岁身材微胖，一个是二十出头体格强壮；还有一个女性，二十几岁。
“你们两个叫什么名字？”马哨走过去问两个男人。
“弗洛伊德。”年轻强壮的黑人说道。
他上身赤裸，凛冽的寒风让他强壮的体格都不禁微微颤抖。
其裸露的皮肤上有很多淤伤，显然他平时没少挨打，但说话语气还是有点冲，即使站在他面前的是马哨——比他还要强壮两圈的家伙。
当然，其实马哨只比他强壮一圈，但他没穿上衣，而马哨则穿着牛皮大衣，头上还是茂密的长发以及鹰羽，所以又加了一圈。
面对解救自己的人，弗洛伊德也意识到自己刚刚的语气和表情有些不礼貌，低下了头。
“我叫汤姆。”身材微胖的中年黑人说道，他穿着背带裤和浸着汗渍的粗麻衬衫，面容和善，略带沧桑，看上去像个朴素的农民。