清晨的天空湛蓝。
地上凝结着白霜，远看原野一片白茫茫。
荒原迈入深冬，这段日子正是一年最苦寒的时候。
所以杰士卡大队押运的马车中，有数辆载着专供高阶军官的鸭绒被褥和羊毛大衣。
温特斯终于明白为什么那些木箱都钉得严严实实，还贴着里三层外三层的“严禁私启”封条。
还有果酱、烟草、白面粉、葡萄酒等等“军需品”，都同粮食和火药一样，占用宝贵运力千里迢迢从帕拉图送到这荒原上。
得知拼命保下来的是这些东西，温特斯发自内心后悔没让赫德蛮子一把火将马车统统烧掉。
此刻在蒙塔涅少尉面前，衣着五花八门的民兵站成松垮的队列，等着新任长官检阅。
许多民兵裹着从赫德人尸体上扒下来的皮袍，乍看上去完全认不出是帕拉图人。
天气太冷，缺乏御寒衣服的民兵只好有什么穿什么。
他们从家中出发时还是怡人的秋日，那时没人想到这仗会拖延到今天。
清点过人数，照例该长官讲几句。
温特斯看着冻得发抖的民兵们，说：“你们的前任百夫长马切洛少尉，是我的朋友。”
提到阵亡的马切洛，小操场上鸦雀无声，众人的眼睛变得更加黯淡。
一些在之前的作战中缺员的民兵队补充被给杰士卡大队，随军商贩也被强征入伍，同样编入民兵序列。
如今杰士卡大队不仅恢复至满编，甚至得到了加强。
因为民兵缺乏军官，温特斯晋升为“二百夫长”，兼领两支重整的百人队。
在温特斯看来还是老问题：指挥体系没有任何冗余，一旦百夫长阵亡无人能接替。
默哀后，温特斯再次开口：“信任我，我也决不会抛弃你们。”
面面相觑，反响平平。
“我讲完了。”温特斯明白空话无益：“另外，今天中午吃酱炖猪肉。”
……
荒原上少见大面积的森林，只有零星的小片树林和灌木丛，大部分是草甸。
边黎城附近的树木更是早早就被赫德人砍伐一空。
这导致帕拉图人极度缺乏木柴，甚至要去挖赫德人砍过的树根。
民兵只能得到很少的取暖燃料，入营以来他们都在吃干面包、喝冷水。
甚至只是听到“炖猪肉”这个词，许多人就已经不自觉流下口水。
等到中午时分，看到宪兵抬着铁锅走来，众人才真的相信蒙塔涅百夫长所言非虚。
闻到炖肉的香气，竟有民兵开始默默流泪。
一碗热汤、一块猪肉、一个面包，在这个寒冷的冬日，已经令人别无所求。
领走自己那一份，甘水镇的民兵伊什就近找到个避风的地方，开始享用这宝贵的一餐。
他先小小品尝了一口肉汤，热乎乎的汤顺着食道流进胃里，令人整个身体都变得暖洋洋的。
直到这时，伊什才真正确认他不是在做梦。
他没有再饮，而是开始小心翼翼把面包掰碎，泡进汤里。
身旁的同乡有些遗憾：“可惜肉不怎么肥，不然可真是美的很。”
前面一个陌生狼镇民兵听到这话，面带冷笑转过身来：“有的吃就不错了，知道这猪走了多少里路吗？没有血狼，你们连猪毛都吃不着，抱怨什么？”
“血狼是谁？”
“血狼就是蒙塔涅大人，我告诉你，在我们狼屯那时候……”狼镇民兵谈兴大发，把自己见到的、听到的一股脑添油加醋讲了起来。
狼镇民兵见过两头凶兽的尸体，他根据别人说的故事混杂着想象讲，讲得仿佛血狼生撕巨狮时他就在现场一般，听得伊什的同乡阵阵惊呼。
“想不到蒙塔涅长官居然这般……”伊什的同乡想了半天也没想出来合适的形容词，他看着狼镇民兵肃然起敬：“老哥，您能在蒙塔涅长官手下当差，也是够厉害了。”
“嗨，哪里。”狼镇民兵脸色微红，不知是太冷还是别的原因。
他突然凑到伊什同乡身旁，神秘兮兮地说：“我告诉你，你可别告诉别人，我听说蒙塔涅大人在海那边的一个岛上的时候……”
这次，故事从半真半假，变成纯粹的道听途说。
伊什小口啜饮肉汤，悄悄地听着。
……
温特斯尚不知道自己风评被害，他正在亲手给麾下民兵分肉，看着众人大快朵颐，他心中洋溢着自豪感。
猪是从梅森中尉手上讨来的，梅森带着四百多头猪从牧场出发，一路走、一路死、一路吃。
到最后，活着抵达前线大营的猪不到一半，但还是已经超额完成任务。
只可惜这些猪走了几百公里路，练出一身腱子肉，壮的像野猪一样，确实不怎么肥。
温特斯手下的百人队正在饱餐时，另外一群人正在决定他们的命运。
塞克勒准将再也无法忍受无休止的争论，带领手下闯进亚诺什上将的军帐。
他下定决心，一定要讨个说法。或是打或是撤，绝不能再干耗下去。
但闯进大帐后，塞克勒看到的是奄奄一息的亚诺什将军。