“千户所两个百户的关宁骑，六十多具丹瑞甲胄，千户大人那台【烛龙】，矿钻、起重机和蒸汽犁……皆由我主管，每天都得保养，每天都得整修，我视他们如亲子亲儿。整个千户所，没人比我更懂丹瑞。”
“丹瑞是昊天赐下的福瑞，旷古未有，我们只能借用，不能掌控，因为凡人不配！你一个人一柄刀，毁掉了十几台蒸汽甲胄……肉体凡胎，如何杀得了天兵天将？”
楚汉升重重把大酒碗往桌子上一拍，
“仙法妙术这么厉害，大明哪里还需要丹瑞甲胄、关宁铁骑，哪里还需要我们这些匠作，哪里还需要云飞这样的好兵，哪里还需要掘井的矿工……矿工大多都活不过四十岁……把全国的道士和尚搜罗一遍，喊着佛号捏着法印往北海一放，西洋八国诸夷早就被杀绝了，大明百姓何至于流那么多血，何至于在异乡留那么多墓碑？”
桌上一时默然，气氛僵凝。
“那个……军爷呀，”
小二凑上前，指了指楚汉升手里的陶碗，“碰碎了可得赔……”
“去去去，有你什么事儿。”
李云飞吹胡子瞪眼，“滚后厨催菜去，我那炖鱼还没上呢。”
但这么一搅和，气氛也松动了些。楚汉升气鼓鼓盯着陈酒，陈酒神色如常，挑了一筷子粉条放进碗里。
“楚兄，咱们不聊这个。你那啥兵人，我听着好生新奇，跟咱讲讲？”
“陈兄也懂丹瑞之道？”楚汉升翻着眼皮。
“不算懂，”
陈酒摇摇头，“但拆了不少。”
“我的兵人，说可说不明白。”
一提到自己的蒸汽匠作，楚汉升眼中便覆上了一层得意又自豪的光彩，
“陈兄既然身怀妙法，到时大可以去我家，试试你拆不拆得了它。”
“真弄坏了，不用赔钱吧？”陈酒笑着。
“不用！”
楚汉升一摆手，袖袍飘摇，“你若真有本事斗得我的兵人，我就自己出工出钱，帮陈兄你打造一套丹瑞甲胄，款式随你挑！”
“一言为定？”陈酒的笑容更灿烂了，“这可是酒话。”
“一言为定，哪怕这是酒话！有云飞给我们作证。”
楚汉升端起酒碗，
“来，干了！”
“来。”
陈酒将碗中烈酒一饮而尽。
氛围越发热烈，楚汉升吟诵的古诗雅词，李云飞嘴里黄腔走板的黄调子，陈酒兴致上来也唱了几句《精忠报国》，闹哄哄混杂在一起，仿佛能把棚顶都掀开。
月上屋头。
李云飞这才扛着酩酊大醉的楚汉升，跟陈酒告别。
陈酒目送着两人的背影消失在街头，醉醺醺的眼神随即恢复了清明。
“机械神经，隔空乘骑，金属生命……这是要搞机器人了？科学先驱啊。”
陈酒拎着酒壶，扭头离开饭馆。
风很冷，但一口又一口烧刀子下肚，身体也跟着暖和了起来。陈酒一边拿烈酒当汽水似的大口喝，一边低头沉思着这个位面的奇特，突然探手按住腰带里的红宝石。
脚步骤顿。
抬头四顾。
风没了。
雪停了。
豪华大堂一眼望不到尽头，牛角女真弓和威尔士紫衫弓交叉摆设，弓箭下方，一袭触目惊心的绯红大袍迎面而立。
兜帽下响起嘶哑干涩的声音，似笑非笑。
“陈酒，我说过，咱们很快就会再见面的。”