不过还没等高宠开始行动，岳飞的一道奏章上来。赵构命张浚为诸路兵马都督，岳飞为荆湖南、北、襄阳府路制置使，率领岳家军约五万人马前往镇压钟相杨幺。
岳飞于三月由池州进军，四月到达潭州。他首先招降了杨么部将黄佐（演义中断臂王佐的原型），又让其回到湖中招降杨么部众，先后来降者两千三百余人。
四月，岳飞一面继续招降，一面乘机攻打外围营寨。他首先命黄佐攻击周伦水寨，周伦败走，部卒被杀死和坠入湖中者甚众，寨栅粮船全被焚烧。
接着，岳飞又让此前屡被杨么打败的任士安出战诱敌，自己事先设下伏兵，待任士安精力垂困时，伏兵乃起，四面围击，大获全胜。
五月，宋廷命张浚回朝，张浚认为杨么水寨一时难以攻破，岳飞则向张浚保证：除去从潭州到洞庭来往路程，八日内一定会“俘诸囚于都督之庭”。
岳飞到鼎州，先遣降人杨华为间，入寨潜结杨么属下，诱降义军；同时，置寨列舰，实施军事威胁。
六月初二，黄佐受岳飞命，由岳飞机密官黄纵随行，赴杨钦营寨招降。结果杨钦率全寨一万余人（其中战士三千余人），乘船数百艘，投降岳飞。岳飞立即报请朝廷予以封赏。杨钦又为岳飞劝降了全琮、刘诜等部。
杨么军大部被瓦解，惟杨么、夏诚仍据寨自固。岳飞知湖区地势艰险莫测，且舟师水战不及杨么车船，遂先遣人开堰闸泄水，放木筏堵塞湖中诸港，散青草于湖面，以滞车船。继以杨钦为向导，率军进围杨么寨。杨么率众突围，力战失利，被俘后处死。夏诚死守其寨，亦被官军攻破。
对被俘人员，很多人主张全部杀死，岳飞以叛军各首领或率众降宋，或已被处置，告诫诸将不得滥杀无辜；凡精壮之士，一律收编入伍；而老弱瘦软、不堪服役者，皆“各给米粮令归田”。
这样所得丁壮五六万，被安置归业的二万七千余户，十万余人。缴获船舶一千余只。
岳飞携带一切缴获器物，返回潭州，向张浚复命。此役全程，从初二日招降杨钦到初十日大获全胜，恰好八日。
张浚感叹说：“岳侯殆神算也。”岳飞以平杨么之功加检校少保，升荆湖北路、襄阳府路招讨使。
岳飞的岳家军现在已经有了10万之中，已经是南宋各支军队之首。岳飞于是上《乞复襄阳札子》，提出收复陷于伪齐政权的襄阳六郡（襄阳府、郢、随、唐、邓等州、信阳军）的主张，并说：“恢复中原，此为基本。”
奏议传来又在朝廷引起了一场轩然大波，赵构召集群臣商量，主和派和主战派又是一番唇枪舌战。高宠这位大将军也列席了会议，他虽然没有提出什么建议，却向朝廷推荐了一个人才，算是表明了自己的态度。
高宠推荐的正是折彦质，折彦质因为河东失利，还有自己的父亲折可求投降，被朝廷发配到了海南，这一去就是5年，直到高宠推荐，大家才想起了他。
折彦质复龙图阁直学士，并被命令即刻返回京城，折彦质一旦接到北返的消息，内心的激动是不言而喻的。在《北归渡海》如此写：“去日惊涛远拍天，飞廉几覆逐臣船。归舟陡顿能安稳，便觉君恩更焕然。”盼望君恩照耀，能够给予自己报效朝廷的机会。
折彦质回来之后，并没有被授予实际的职位，他径直前往开平郡王府中向高宠表示感谢。
再见到折彦质，高宠很是高兴，命人摆下酒宴，亲自为他接风洗尘。席间说起了朝廷的争执，折彦质是摇头叹息道：“岳侯现在兵威正盛，又得了贼人的水军补充，拿下襄阳六郡正是时候。
朝廷这么商量来，商量去，岂不是被敌人得到消息？倒时他们加强了防御，这样做岂不是徒增伤亡？”
“仲古，朝廷有他们的考虑，这些不是咱们能够知道的，还是不要多问了。咱们毫不同意相见，这次不谈国事，只管喝酒。”
折彦质啪的一拍桌子，大怒道：“他们有什么考虑？只不过是一群胆小鬼，怕引来金人罢了。”
高宠笑道：“仲古一句话说在了点子上，正是他们怕了金人，所以收复六郡没有关系，只要有个限度就好。仲古不妨跟官家提一下。”
折彦质一愣道：“既然王爷早知道症结，为什么恁不说呢？”
高宠笑而不语，折彦质长叹一口气道：“朝廷这样对待一国的大将，岂不是让人寒心？这些懦弱小人当政，只知道党同伐异，偌大一个朝廷就被他们闹得乌烟瘴气。”
“仲古禁声，我这里不太干净，小心连累了你。”
折彦质悲愤莫名，端起了酒杯和高宠喝起了闷酒，很快他就有些微醺，想起以往的经过，放声痛哭。