隆冬时节，西州犹自绿意盎然，可关中却已冰天雪地，刚下一场鹅毛大雪的大兴城，天地之间白茫茫一片。
万春殿里，杨坚大马金刀的端坐于上，正捧着一本厚厚的奏章，正看得入神，只是两条花白的浓眉不时蹙起，显示他此时的心情并不平静。
监国太子杨广正襟危坐，全神凝思；形销骨立的尚书左仆射默不作声、捻须不语；白白胖胖的尚书右仆射苏威，目光盯着万春殿房梁，似乎在研究上面有没有浮尘颇有兴趣。
门下省纳言杨达、吏部尚书牛弘、刑部尚书李圆通、民部尚书韦冲、大理寺卿薛胄、内史侍郎薛道衡拈着白瓷茶杯，轻轻的呷着泛着清香的黄澄澄茶汤。
唯有兵部检校尚书萧玚、兵部侍郎段文振在下首，关注着杨坚的表情变化。
窗外寒风瑟瑟、雪花纷飞；壁炉燃烧着雄雄炭火的大殿之内温暖如春、静谧沉寂。
良久，杨坚放下手里奏章，长长的吁了一口气，他环顾左右，指着案头上的几份奏疏，沉声说道：“这都是与凉州有关的奏疏，主题繁多、内容复杂，不宜一概而论的泛泛而谈，我们一份份的解决。现在先说说弹劾洮州刺史、行军总管张峻一事，诸位如何看？”
话音刚落，萧玚已然接口道：“张峻身为刺史，却监守自盗，先将官仓二十五万石储粮卖给敌国吐谷浑，在任职期间，每年春秋以低价从渭州、兰州民间购粮，再从洮州贩卖给紧缺粮食的吐谷浑，获得高出正常价格的数倍暴利，这等通敌卖国的行径罪不可恕，此其罪一也；张峻身为洮州行军总管，却纵容三千名嫡系之军掳掠党项羌，他们勒索抢夺、无恶不作，致军纪废驰、洮州大乱，此其罪二也！两罪名证据确凿、影响极为恶劣，臣以为当交由大理寺审理，以正视听。”
随着大隋王朝和吐谷浑军备竞赛的展开，朝廷关闭了通往吐谷浑的一切通道，不允许一两铁、一尺布、一两铁、一颗米进入吐谷浑。
与此同时，凉州总管府六部也展开了轰轰烈烈的行动，他们一方面没日没夜的在庭州、河湟地区安置百姓，均田到户、以工代赈，又积极响应朝廷政策，清查土地兼并案、整顿吏治。另一方面，凉州军方以兵曹为主，盘点各州军粮，这一盘点便扭出了洮州刺史、行军总管张峻这头大老虎。
张峻因为地理原因多与吐谷浑有生意往来，他利用职权之便，多年来一直把洮州官仓、军仓之储粮倒卖给了吐谷浑，以国家之粮获得私利。
其实以前若是倒卖给吐谷浑也算多大的事儿，毕竟这么干的人多了去，不过就是趁着粮价高的时候倒腾出去，到了收成时节，粮价会因为新粮上市大跌，这时候再如数购回补充，从中赚取差价。而朝廷对这种事，向来是睁一只眼闭一只眼，只要对方将储粮如数补回，朝廷不仅没有损失，反而因为这些不法之徒，使储粮得以翻新。
但是张峻却没有及时补上，在关键时刻被逮了一个正着，他也知道军事对峙，少不了军粮，为了尽快补足这个巨大窟窿，动用了一切手段来收粮，弄得洮州怨声载道、鸡飞狗跳，罪上加罪。
“父亲！”杨广向杨坚躬身一礼，沉声道：“张峻之罪在于起藐视法制，他贪赃枉法、胡作非为，损害了大隋官员、将军在民间的形象，其罪，不可恕。可是在坐每的一人，其实都知道天下官仓、义仓都存在严重的倒卖情况，固然他们于事后补上新粮，但是朝廷对于他们的犯罪事实，却采取了放任自流的态度，这种默许、纵容的态度，也使更多官员倒卖粮食，故而朝廷也有责任。”
说到这里，杨广看了杨坚一眼，又继续说道：“律法相当于一个人、一名官员的道德底线、道德防线，它的存在可以让人们知道什么是对的、什么是错的，什么能做、什么不能做。好的律法、公正的司法官员，可以让恶人变成好人。但是在倒卖粮食这起恶劣事件之上，朝廷和律法、司法官员都向地方官员妥协了，从而使这条道德防线开了一个口子。当朝廷因为见到这种行为能够使官仓之粮永远是新粮，向第一个人妥协之时，周边的人都误以为只要及时补上新粮，就不是犯罪，于是也开始倒卖了；久而久之，会使律法成为一纸空文。而面对这样律法，就算是清官良吏，看到周围的人犯罪却不受律法严惩时，自然而然也会一步步走向罪恶深渊。”
“而张峻卖空洮州官粮、军粮，也是因为我大隋处于主动一方，若咄咄逼人的是吐谷浑，而我军将士却无粮可食，后果可想而知。”
万春殿再次沉寂下来，只有杨坚闭目凝思时，下意识的将手指在书案的桌面上轻敲声音传出，过了一会儿，他向杨素问道：“左仆射以为太子之言如何？”
“回圣人！”杨素行了一礼，缓缓的说道：“张峻虽然立过大功，可功是功、过是过，他倒卖官粮、军粮之举影响恶劣，臣赞同太子的意见，应由由大理专卖店审问，按律法严办，不过因为他以前的战功，便忽视其过。至于普遍存在的倒卖储粮之事，涉及到地方、地方官员极多，而此时的地方官本就天因为土地兼并之事形同惊弓之鸟，若是又查储粮，恐怕有人会铤而走险，导致一些地方大乱，臣以为给他们一次赎罪机会。”
杨坚皱眉问道：“怎么给机会？”
杨素迅速作答：“朝廷借张峻之案，放出彻查天下储粮的风声，等明年春粮上市再去查。若数目对得上，且粮食年份与储存时间完全吻合，加以褒奖；年份不合者虽不作出严惩，却要加以训斥，有升迁机会时，不考虑这一类人；而遇到数目不足者，自然是依法严惩，这样赏罚分明、三管齐下，定能达到以正视听、杀鸡儆猴的作用。”
“那就这么安排吧！”沉吟一下，杨坚又问道：“洮州处于战略要冲，关系到大隋与吐谷浑的军备竞赛之大计的同时，还有安置移民、开垦良田、以工代赈等等事情要做，如今之洮州上到刺史、行军总管，下到吏胥都要受到严惩，诸位可以合适人选推荐？”
苏威建议道：“圣人，微臣十分欣赏卫王提出的军备竞赛之策，这个不战而屈人之兵的战术，可以不费一兵一卒弄垮吐谷浑，确实是十分高明！但正因为这个天才般的构想不仅事关当下时局，也能为其他地方、其他时间提供借鉴的经验，是以微臣认为应当派遣一个老成持重者，前往主持洮州任职，更能稳妥一些。”
杨坚沉吟不语。
军备竞赛这个无耻的阳谋是杨集提出来，期间的关键窍要之处没有太多史书可鉴，只有他自己明白个中玄机，甚至什么时候打、怎么打，也由他一言下定论，这种十分灵活自由的风格，向来是“老成持重者”所不喜之处。而洮州这个相当关键的环节，若是派去的人处处与他唱反调，是否能达到最理想的效果呢？
杨坚目光看向杨广和杨素，问道：“太子、左仆射意下如何？”
“正如父亲方才所言！当下的洮州显得尤为重要，但除了父亲所说诸多事项之外，还有反反复复的党项羌要安抚、监督，我以为单凭一人之力，根本无法兼顾纷纷扰扰的军、政、吏、民等事。”
杨广的心思与杨坚一致，他是全力支持军备竞赛的人，也怕有人坏了事，于是建议道：“最好的办法还是军政分离。派老成持重者担任洮州刺史、长史等职我没意见，但是需要另外派一名锐意进取的大将去担任州司马、行军总管之职。这样军政并行不悖、互不干扰，也影响不到军备竞赛。”
“臣复议！”
“臣复议！”
“……”
杨素、萧玚、段文振这个三代表大隋军方的人纷纷表态，支持杨广这个建议。
杨坚略做沉思，便说道：“既如此，便令房恭懿为洮州刺史。”
“圣人英明。”房恭懿字慎言，河南洛阳人。父亲房谟是北齐的吏部尚书。个性沉深，有局量，达于从政。开皇年间得到时为吏部尚书的苏威推举为新丰县令，政绩为三辅之最，杨坚赏赐了四百匹绢帛，房恭懿把所得的赏赐都分给贫困的人。不久，又赏赐了三百石米，恭懿再次用它来赈济穷人，自己甘守贫困。杨坚每月初一，召集雍州所属县令入宫问政，每次见到房恭懿时，都向他征询治理百姓的方略。
后来苏威又一次举荐，他被破格提拔为泽州司马，有卓越的政绩，又被赏赐百匹绢帛、一匹宝马。然而正当他冉冉上升之际，卷入了苏威和何妥之争。何妥说房恭懿是尉迟迥的余党，不该在朝为官，而苏威和卢恺二人相互勾结、故意隐瞒这一点。
房恭懿于是成了苏、何之争的牺牲品。
但是谁都知道他是冤枉的，如今见到杨坚又起用这名惨遭罢免多年的良吏，尽皆大表支持。
“至于洮州行军总管？”杨坚皱眉想了一会儿，笑着说道：“令独孤盛担任，这是卫王的亲舅，想必是支持他外甥的政策的。”
众人皆以为善。
皇帝定了调子，自然没人反驳。
众人虽然都是朝中大臣，但在订制制法方面也只有建议权而已，如何处置还是在于杨坚乾纲独断。