再听乔四语气讪讪:“哪里舍不得,这不是卖了么?你们女人……”嘀嘀咕咕远去了。
桂音呼了口气,才发觉手心攥出汗来。
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清晨林鸟争鸣,唤醒一帘沉梦。
马车行进的声响打破青石巷道内悠远的静谧,碾碎夜雨荡下的落花,轱辘圈圈沾满桂香。
不晓得谁喊了一声:“许二爷回来啦!”
楼阁上的大姑娘似无意半开窗牖,红着脸盼望那严遮的车帘能挑开,内里人能抬头把她相看一眼。
门边蹲着生煤炉的贫妇,蒲扇扇不动,神情有些惘然,想起数年前午夜一恍而过的富贵太太梦,而流光一心一意催人老,她现在连梦都再无。
挑担的汉子、砍柴的樵夫及卖小玩意儿的货郎,皆避让到屋檐下,唯有骑自行车的巡捕或胳臂挟包的银行职员,朝坐车夫旁的许锦满面笑容的扬手招呼。
一群衣衫褴褛的孩子追着马车侧边跑,嘴里脆生生嚷着:“二爷发财!二爷发财!”
许锦掏出早备好的布包,抓出一大把往地上撒,孩子们撒欢儿地追着乱滚的铜板,有枚滴溜溜停在银行职员油光蹭亮的皮鞋边,他清咳一声挪过脚尖遮住,赶到的孩子朝他扮个鬼脸跑开了。
马车渐行渐远,秋日的阳光还在牵绊那团褐色廓影,车帘却始终不曾挑起。
大姑娘失望地阖起窗,贫妇被炉烟熏酸了眼,孩子们一哄而散,银行职员这才弯腰捡起脚底偷藏的那枚铜板,吹了吹浮尘塞进口袋里。
青石巷道又恢复了平日的静谧。
马车停在一处大宅子门前,乌油大门敞着,里头静悄悄的。
许廷彦不紧不慢撩袍跨进槛内,老管事许隽擦着额头的汗匆匆迎来,低声禀报:“谢家太太领着个小姐在外间聊话,太太说二爷若回来,定要去她那里坐坐。”
许廷彦的未婚妻,即是谢家的嫡女,名唤谢琳琅。
谢家从前按资排辈在这里算不得什么,只是前年始,他家三爷谢祺被提拔在宫里做事,听闻颇得器重,还把谢琳琅接到京城女中念书。
许家忌着这层干系,倒也未多嘴,原想不过去一年半载便回,哪想两年弹指过了,那谢琳琅还未曾有归意。
许母便老大不乐意,明里暗里在那帮阔太太面前轻描谈写地丢了几句话,大抵就传进谢家人的耳朵里了。