桂音也不用筷挟，直接拿手拈起一颗干炸丸子咬进嘴里，有些烫，表面酥脆内里软嫩，掺了白芝麻增香。她道：“就着酒吃更好。”
“二奶奶有见地。”许锦从袖里摸出个巴掌大小铜壶，拿过喝茶的盏，用茶水洗净，再斟浅半。
桂音接过，吃了一口，“好甜的金华酒。”
“老太爷藏了坛金华酒，上趟同我打赌输了，才允肯灌了这么一小壶。”许锦挺得意地眨眨眼，遂叹了口气道：“奶奶你也是倔，至家门而不入，可败坏好印象，今晚老太爷要朝二老爷大发脾气了，这京城里无处不是老太爷的眼线。”
桂音漫不经心，执壶倒了满满一盏酒，“一个贱妾有何好见的？”说着又拈起干炸丸子对向烛光，眯起眼盯着瞧了半晌，“黄灿灿的要是金珠子该有多好！”
许锦连忙道：“二老爷有一盒金珠子，实心的，颗颗都有丸子这般大，奶奶只要得了他欢心，整盒子送你都成。”
随后又语气老成地规劝：“别和二老爷置气啦，你打扮成这样，莫说金珠子没有……”他朝自己额头屈指弹两下，“还得赏你两颗毛栗子。”
桂音咯咯笑了起来，笑得有些平日里没有的肆意。
许锦看着她忽而发慌，“奶奶脸红了，是要醉了，二老爷见着定要责怪我，不能再喝。”起身欲抢回小铜壶。
桂音攥紧不给他，“就说是我哭得脸红，怕怎的！”
她又倒了一盏，举唇边轻声嘀咕：“你定是以为我醉了，戏词里有句抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁，我其实是愈喝愈清醒呢！”
话音才落，就听得门处嘎吱一声，随音望去，许二爷背手走了进来。
木门砰地一声，随着许锦心惊胆颤地一哆嗦紧阖上。
邻壁哭闹声不知何时而止，妓子也不再敲门要给人算命，房里的光线忽明忽暗。
许廷彦撩袍坐在桂音对面，打量她复又拾掇回初见的模样，淡淡扫过妆台上首饰盒子及叠垒整齐的锦衣，他除了眸光骤然紧缩，并未吭声。
大铜盆里炭火簇簇冒起红焰，一股子温暖气息混杂着甜酒香四处溢流，原该是个窗前看月、灯下看美人的良辰情境。
许廷彦脱下镶白貂毛坎肩，随手搁置一边，端过桂音未动几筷子的排骨面，他挑起面条子慢条斯理吃着，又吃了一块油糕，几片肴肉。
桂音待他就着香茶漱口毕，才抿唇开言：“二老爷！”
却被许廷彦先截了话，语气凉薄如烟：“你穿成这样，是要去了吗？”
桂音默了默，低眉垂眼地点头，如实回道：“嗯，是要去了。”
许廷彦轻声冷笑，“好，真好！明晨我送你进端王府，亲交给乔玉林，才不枉你虚担妾名假戏一场。”
桂音猛然攥紧手里汗巾子，他话里的讥嘲不隐不遮。其实他都看见了，心如明镜，却不点破，是在等她求他吗？那……如他愿就是！
桂音站起身晃荡一下，走到他面前，扑通重重跪下，磕了个头，“桂音谢过二老爷成全，只是玉林师兄……”