贺元阑看着月光映照着他的小脸，肉嘟嘟地很是讨喜，圆圆的杏眼里闪烁着天上繁星，虽身为卑贱的奴婢却仍乐观地生活着，贺元阑看在眼里，心下泛酸，拎着去了他常坐的回廊下，对着苍穹大地，吹起无名笙歌，里头夹杂了多少烦忧多少哀愁，无人诉时便讲与天地日月星辰。
拾砚捧着小胖脸陪坐在一旁，默默当殿下的活体观众，直至乌云遮月，困意袭来，这才搀扶着他回了屋，临睡前还笑嘻嘻地招手道：“殿下，生辰快乐！”
翌日下了学，贺元阑罕见地没去跑马，也没立即回宫。
拾砚好奇地跟着他走在青石宫道上，穿过九曲回廊，绕过碧瓦红墙，再往前走便已转头转向开始迷糊了。
这地儿他可从没来过，殿下这是要去哪儿？
因着周遭有侍卫宫婢，他也不敢多问，亦步亦趋地跟着，结果到了地方他险些惊掉下巴壳！
东宫！太子殿下的东宫！可以说是殿下最厌恶的地方之一。
来这做什么？
他谨慎地跟在他身后，很是担心殿下这是要做什么？难不成昨日在皇后那受了气，今日来寻太子发泄来了？
不要吧！
越是想着就跟着越近，打算在冲动坏事之前先将其扼杀在摇篮之中。
可惜计划还没实施，自己先被扼杀了。
殿下让他守在书房外，不许他进去。
书房门一关，什么也听不清楚，加之门外有守卫，他也不敢太放肆偷听，战战兢兢在门外候了半个时辰，殿下终于出来了。
拿余光看他的表情，依旧是没什么表情，遂只好偷瞄太子，谁知竟又被逮个正着！
啧！
只见太子的目光仍是温和如水，瞧见他这放肆行径竟又没问罪，张了张口似是想交代什么，却又忆起那日他怕得抖若筛糠的模样，只好作罢，挥了挥手让他离去了。
回去后殿下也没再提，此事便不了了之。
很快冬狩来了，按规矩皇子年满十岁方可参与狩猎，地点在京郊的拓云围场。
恰好今年贺元阑年岁已到，终于也能参加。早在出发前几日，拾砚便乐呵呵地将所需的物品收拾好，隔着道院墙都能听见他嘴里哼唱的小曲儿声。
贺元阑靠坐在廊下手捧着本游记随意翻看，听见他那断断续续地小调声，不由得失笑道：“就这般高兴？不过去个七八日而已，又不是不回来了。”
拾砚闻言蹦跶着走到他面前，取出套骑装隔空比划着，嘴角弯弯，笑得见牙不见眼。
“当然高兴啦！这可是我第一回出汴京城呢！小时候爹娘忙，就整日围着酒楼打转，除了周边几条街道，再远便没去过了。后来进了宫里，整日不也被围在这深墙大院里，连看见的天空也都是方寸之地，被关得久了，奴婢有时都觉得，自己同那井底之蛙，又有何区别？”
说完意识到自己好像连带着主子给一起骂进去了，赶紧抬手捂嘴。
贺元阑懒得同他计较，白他一眼道：“那照你的意思，出了这皇宫，你便是成了那蹦出井底重获自由的青蛙？”
拾砚嗯嗯点头，满脸都是对自由的期待。