那秦国的“三帅”孟明视，西乞术与白乙丙都是血气方刚，日日操演兵阵，时间一久，难免想用实战检验一番能力。恰此时，那姜戎子吾离作死，侵掠秦国边境。没说的，“三帅”统兵出征，旌旗烈烈，一战击溃姜戎，将整个瓜州划归秦国疆域。吾离逃往晋国去了。
西戎主赤斑见秦国如此强盛，派使臣繇余出使，刺探秦君为人。秦穆公邀他一起同游宫苑，自夸其宫室之壮丽，可繇余只是说：“这些不过是劳民伤财罢了！”
秦穆公问：“戎狄那边也没有礼乐法度，如何治国？”
“所谓礼乐法度，正是中国乱之根由！人主骄奢淫逸，借礼乐粉饰其身，又借法之威严，督责压下，人民怨恨，兹而生乱。戎狄那边却不然，上含淳德，下怀忠信，上下一体， 不见其治，实则至治。”
秦穆公默然，回来对百里奚说：“寡人听说‘邻国有圣人，敌国之忧也。’那繇余现在西戎效力，将来岂不是秦国的大患吗？”
“老臣听说内史廖多有奇谋，主公可和他商量一下。”
内史廖果然出了个主意：一面，挑选六名擅音律的美女，送去给戎主赤斑，诱使他日夜耽于美女音乐，而疏于政务；一面，将繇余绊在秦国使其不归，每天蹇叔，百里奚，公孙枝等人轮流请他，或宴饮，或出游。以至于盘桓了一年才回西戎。
赤斑见繇余这么久才回来，怀疑他有二心，对他的进谏也充耳不闻。这边秦穆公见时机成熟，秘密派人召来往秦国当官。繇余弃戎归秦，当上了亚卿，与百里奚，蹇叔共事。
之后，繇余凭借自己对西戎山川地势，兵事部署的了解，献上伐戎之策。三帅兵至西戎，如熟门熟路一般。戎主赤斑抵挡不住，只能投降于秦。
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西戎是诸戎之首，赤斑一降，其余戎族部落无不惊恐，纷纷上表纳土称臣，络绎不绝。秦穆公心里那个高兴啊！在庆功宴上喝得大醉，回宫竟一睡不醒。
世子罃召太医来诊脉，只见穆公脉息正常，只是闭着眼睛不动也不说话。太医说：“这是鬼神之故。”
又召内史廖过来看，也说：“这叫尸厥，主公必是在做梦。梦醒自会复原，这期间不能受惊。”
世子罃守在父亲床前，寸步都不敢离开。直到第五天，穆公才醒过来，汗出如雨，一连声叫：“怪事怪事！”
“父亲身体还好吗？怎么睡了这么久？”
“久？不就只睡一小会吗？”
“您已睡了五天了，是不是有什么异梦？”
“你怎知我在做梦？”