“咔咔……”
寂静的月下山林中，树枝断折的声音响起，一道黑影从树上落下，月光照耀下，正是逃走的女马贼。
此处离剿匪战发生的大树林，相去十二里，已是深山老林，绝对安全。
“哼！”女马贼咬紧牙关，一把拔掉身上箭矢，只皱眉闷哼一声，很是彪悍的样子。
“呃……”
女马贼干呕了下，然后张嘴，从嘴里掏出个肥蚕一样的东西，在伤口处一抹，伤口立即愈合。
“啪！啪！”
女马贼在右臂、左小腿上各拍一掌，噗噗两声，两个带血弹头飞出，鲜血飙射。
女马贼连忙用肥蚕抹过弹孔，伤口亦是瞬间愈合，不再流血，将肥蚕放入口中，喉咙一鼓，明显是咽了下去。
外伤处理好，按理说女马贼应该没有大碍才是，但处理完后，其却是一副元气大伤模样，踉跄后退几步，无力靠树坐下。
“呼——吸——”
女马贼急速响亮的呼吸起来，似慢一些，小一些，便会窒息而亡一样，那呼吸声，格外吓人。
喘息一分多钟后，女马贼呼吸缓了些，当是恢复了些。
“嚓嚓……”
一阵细小的摩擦声吸引了女马贼的注意，原是一只半尺长的蜈蚣，夜出觅食。
“唰！”
女马贼闪电出手，一把抓起蜈蚣，扔如口中，嚼了两下，都未嚼碎，蜈蚣残躯尚还在扭动，便囫囵吞下。
一条蜈蚣下肚，女马贼面上现出血色，呼吸也彻底平缓，迅速起身，在山间游走起来，寻找五毒，或吸血，或食肉。
一袭黑袍，在月色山林中阴险，如鬼如魔。
……
农历七夕，是中华民族的情人节，也是九叔的生辰。
楚云眠也才知道今天是九叔生日，这还是因为这次是大寿的缘故，九叔才透出风声，准备宴请亲友，热闹一下。
修道人的八字，盖不公开，到目前为止，楚云眠也只知道九叔的生日，至于年时，依旧未知（年也不好推算，天知道九叔办的是三十六本命大寿还是四十大寿，抑或四八、五十）。
“七夕啊，我大概知道师父名字为何那么……别致了。情人节嘛，确实应该起个柔情似水的名字才对！”
楚云眠心中想着，游走在街道上，寻找一份有心意的礼物。
晚上，楚云眠拿着个礼盒，来到保和客栈二楼天字号包厢——九叔在此摆的寿宴。
九叔熟识之人不少，不过并未请太多人来祝寿，准确说，只请了三人。
这三人，一个是药铺老板，九叔顺带楚云眠作法用到的朱砂、水银、雄黄等物，都是从其那里进的货，质优价廉；一个是邻村的米铺老板，九叔新认识的，去他那进糯米，比任家镇便宜；还有一个，是秋生姑父，是代秋生来向九叔拜寿的。
楚云眠跟三人打过招呼后，便在主位下手坐下——主位肯定是九叔坐，而他作为九叔大弟子（任家镇的），自然该坐这个位置。