文颜茹被挤得慌，喊道，“这码头上人也太多了吧。”
“在晚来几日，人更多，要考试嘛，大大小小，村里、县里的人都来了，可不就人多。”唐宁宁牵住顾歌的手往外走。
估计坐船来的大部分都是考生，个个都看着这大州郡的风貌，颇为兴奋。
好不容易出了码头，过了桥，走进城内，看见的就是一片热闹的景象。
店铺古色古香，热闹非凡！小贩们高声吆喝着，卖的东西也五花八门，稀奇古怪。街上车水马龙，人山人海！
两边的屋宇鳞鸡栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。
商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等的专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有，大的商店门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意。
几人一家一家的问过去，好一些的客栈基本上都满了，离得学政考棚太远了，唐宁宁不乐意。
“我们去附近找找有没有租的房子？”
沈琰之抱拳道，‘我听说有转门做赁居的，唐娘子可以去问问。’
沈琰之不想花大价钱租房，便想着去找个客栈住一住。
唐宁宁淡声道，“院试机会难得，你不要为了省银子而耽误了大好前程，咱们一起租房子，按人头均摊，不会很贵的。”
按人头，明显，这唐娘子在照顾他。
“沈大哥，我娘说得对，如果这次院试过了，今年的秋闱就正好赶上了，不用再等三年了。”顾寒也劝说道。
唐宁宁一听这话，木了片刻，她还以为院试过了，在等三年才能考呢，真是尴尬。
“别啰嗦了，跟着我们，租个三间房子的。”文颜茹说完，就带着几人往前走，要不是怕阿兄发现她偷偷溜来了，一定去城里的明月楼看，正好还能去住。
几人又询问了一番，终于在一个大婶的招揽下，找到了一处房子。
“这个地方位置好，你们这些来考试的，是最适合不过了。”大婶一面开门，一面说道。
几人走了进去，正中一条青灰的砖石路直指着正房，左右两边各一个厢房，院落打扫的很干净，院子里还载着一颗枣树，下面放置了一张吃饭的桌子和几张椅子。
往左看，是一个很小的厨房，里面光线很好，出了厨房，就是一个水瓮了，打井水也很方便。
墙外有一棵高树，遮挡了很多阳光。
‘你们租五天的话，要交三两碎银。’
也不贵，唐宁宁可以接受，沈琰之则是皱了皱眉，没有说话。
“诺，给你了。”文颜茹还挺满意，二话不说，掏出了银子递给了大婶，并说道，“钥匙给我，五天后再来吧。”
大婶也痛快，哎了一声就走了，走的时候还说道，“夜里记得锁门，出门往北走，绕过巷子就是考试的考棚了。”
“知道了。”
人走后，沈琰之就要给钱，文颜茹直接说了不要，就当请大家伙了，便径自走到了东厢房，“阿宁姐，你们住正房吧，人多。”
唐宁宁应了一声，跟沈琰之二人说道，“不必客气，我也不给她钱了，朋友之间，互帮互助。”
那大娘抹了把眼泪，“真是遇上好心人了。”
她知道，儿子的兜里都没几个银子，根本交不起房租。
唐宁宁一看这，立马转身离开了，免得沈琰之尴尬。
并说道，“大娘，你们住西厢房吧，阳光也多。”
“好。”是沈琰之的声音。
几人刚来了达州城，都热闹的很，把行李都放好后，唐宁宁就要带着几人出门玩乐。
“娘，你们出去吧，我在家温书。”
顾寒不出去，沈琰之肯定更不会出去了，唐宁宁走进屋的时候，就看到人已经开始温习功课了，她看了眼炕上的沈大娘说道，“大娘，我们出去了，你有什么需要带的吗？”
沈大娘正打算睡一会儿，听到唐宁宁的声音，立马坐了起来，“都有，都有，啥也不需要。”
几人一路坐了船来，都没吃东西呢，这母子二人也不说先吃一点东西。
唐宁宁叹了口气，朝着温书的沈琰之点头示意了一番，便出去了。
“你问也是白问，回来的时候给她们带点吃的就好。”
文颜茹大大咧咧的，挽着唐宁宁的手就要走，被顾歌挤了进来，还有小白。
“出门不许叫，要不不带你出去了。”看着窜得老高的小白，唐宁宁警告了一句。
小白似乎朝她翻了个白眼，躲到了顾歌的身后。
这臭小白。
几人出了巷子，没走几步，就看到了达州考棚，已经有官兵在把守着了，四周守的很严，两道围墙，外墙高五米，内墙高三米，都布满荆棘，而且听说这次的主考官就是达州府郡的学政。
等以后寒儿高中了，还会去贡院参加乡试、会试等等。
日子还长着呢。
“也不知道我表哥会不会来，不过，只是一个院试，他应该不会来。”文颜茹嘟囔了一句。
唐宁宁耳朵尖，听到了，想起突然消失的齐诀，问了句，“你表哥已经回京城了吗？”
听到她问，文颜茹悄声道，“也不知道我表哥怎么回事，突然被姑母派来的人带走了，我祖母下令，不准再联系京城那头。”
说完，还瞅了眼唐宁宁，眼神有些怪异，随后，又忍不住跟她说道，“我们府上上上下下都不准在提你的名字，也不知道是怎么回事？”
不准提她的名字？
唐宁宁忍不住蹙了下眉头，又想起了当日坠崖一事，索性，她也懒得想了，带着几人一路上逛。
达州城有一特色美食，叫胭脂鹅脯，当地人甚喜欢。
几人直奔酒楼，人非常的多，高朋满座。
“几位里边请。”
一进门，就有小二上来迎接。
文颜茹看上了二楼靠着栏杆的位置，直接过去抢了位置，招呼着唐宁宁几人，小白一进来，整个酒楼里有了片刻的安静。
太吓人了，是头狼。
“这---”小二大惊。
唐宁宁回眸，看到了小白和顾歌被拦了下来，她连忙问，“不让带宠物吗？”
有人把狼当宠物？
有些大汉都忍不住笑了，桌子上还放着刀，一看，都是江湖人。
唐宁宁开口道，“这是从外地买来的狗，品种比较少，不常见。”
听主人家这样说，是条狗，小二还是有些为难，片刻，一个掌柜的从后堂走了出来，看见了小白，“这位娘子，把您的狗带到后堂用餐吧，免得吓到了前堂的客人，我们一定会照顾好的。”
既然如此，唐宁宁也没辄，但顾歌不想离开小白，便跟着一起去后堂了。
“这是我女儿，她要吃什么给她上就好了。”