建康七年（202年），历史上这一年北方袁绍刚刚病逝，南方刘备刚打完博望坡之战，西方马腾刚派出儿子马超率军进入中原，进攻河东，东方孙权还未稳定江东局势，犹豫要不要向曹操派遣质子。
天下可谓是烽烟四起，战火燎原。
但在孟朝，如今已是一片承平，人间盛世。
春末夏初的时节，安西节度使诸葛亮终于率军抵达了安西，在安西首府它乾城誓师出征。
远方雄心万里的西征完全没有影响到长安城的岁月静好。
长安御街旁的水渠里在前岁种下了莲荷，又在御沟两岸遍植桃树、李树、杏树、梨树，如今正逢春末夏初，桃花、梨花、梨花、杏花，次第开放，美景数月连绵不绝。
杂花相间，远远望去，一片锦绣。
闲来无事，张瑞正在宫中翻阅书籍，聊以慰藉。许久不见的荀兴忽然请求觐见。
等锦衣卫将其带往张瑞宫中时，人还未见便先听到他搞笑的声音：“臣为陛下贺，伏惟我圣主神武天资，兴大慈悲，拯济含识，平定海内，风教遐被，德泽远洽，殊方异域，慕化称臣，煌煌伟业，良足可观。亘古而来，未之有也。”
张瑞被逗笑，放下书籍，是荀兴那一贯的风格了。抬头望去，荀兴还是那清瘦模样，只是皮肤明显变白了许多，嘴角的两缕八字胡即便精心打理过，还是难掩他猥琐的气质。
他就是那种往那里一站，不用说话，媚笑一露，就谄媚气质天成的人物。
他在别人面前什么形象，张瑞不得而知，不过多少年了，这家伙只要站在自己面前，就一直形象如一。总能让张瑞缅怀起当年起兵于孟县的峥嵘岁月。
所以不论朝堂刮哪股大风，荀兴的地位一直牢不可破，安享着自己亭侯的待遇，怡然自得。不得不说，也是一种政治智慧。
张瑞笑着问道：“这好好的，何来报喜之说？”
“是大喜事，臣今日在府衙中闻，鸿胪寺贴出榜文，倭人又有五十国向我朝称臣，三日前已进贡长安。”
张瑞看向荀兴，笑着问道：“的确如此，不过卿特意跑一趟就单单是为了向朕贺喜？”
荀兴情真意切的重重点头，说道：“臣为陛下高兴，为我圣朝自豪阿。”
“哦？仅是如此？”张瑞打趣着问道。
荀兴拍着胸脯保证道：“仅是如此。”
“那行吧，朕已经知晓卿热情之心。卿且回吧。”
荀兴立即将头摇的如同拨浪鼓一般，说道：“臣多日未见陛下，甚是思慕，请陪侍陛下一日。”
张瑞笑着起身，轻轻在荀兴屁股上踹了一脚，说道：“朕还不知道汝那点小心思？跟朕来吧。”
荀兴立即眉开眼笑，谄媚的弯腰跟在张瑞身后，说道：“圣明无过陛下，圣明无过陛下阿。”
储秀宫，建在皇宫的林苑区内，与后宫并不在一处，是秀女居住之处。
秀女顾名思义，即容颜秀丽之女，并不属于皇帝内宫。内宫中最低级的妃嫔名为采女，也是有赏赐，有数十石粮食俸禄的。