“应该无妨,此子少年老成,沉着冷静,有成大事之才。”
“看来习礼兄很了解沈忆宸。”
马愉淡淡试探了一句,这届会试他的儿子马徵也参加了,沈忆宸可是劲敌之一。
明朝在正统年间之前,并没有明确下令主考官亲族回避政策,遇到自己的子侄、学生门人,完全靠自觉遵守考官道德,不可徇私舞弊。
到了嘉靖年间,一名叫做吴情的官员担任主考官,暗箱操作之下大肆取中自己亲族、同乡,这才把事情给闹大了。从此下令明确规定,乡试主考官不得是本地官员,不得有自己直系亲属参考。
但是放在会试里面,这条规定就基本上没有得到过很好的执行,遇上了自己亲族门人赴考,该怎样还是怎样。
哪怕皇权处于巅峰的清朝,也出现过许多案例,比如著名电视剧《宰相刘罗锅》的主角刘墉,他考会试的主考官就是自己亲爹刘统勋。
“如今此子已经名震京师,怎会不了解?”
钱习礼并没有明说他与沈忆宸的联系,毕竟能在京师官场混,说话办事都得保留几分。
“确实,此子如今风头正盛。”
马愉笑了笑,顺着钱习礼的话说了下去,两人心照不宣。
……
另外一边沈忆宸进入号舍之后,第一件事就是用油布把顶棚给搭好,另外做好挡风挡雨的门帘。此时已经进入到早春,正好处于春雨绵绵的时节,考试的九天时间里面,下雨下雪的可能性很大。
要知道会试有着非常严格的规定,试卷绝对不能让雨水给打湿或者损坏,否则会被当做违规试卷,由收掌试卷官给挑选出来。
这类试卷将在考试结束后,用蓝笔写一份名单公布出来,意味着落榜,也被称之为“登蓝榜”。
做好防雨准备工作后,沈忆宸就开始铺垫被褥。每间号舍宽三尺,长四尺,明清每尺大概是31厘米,换算下来号舍的室内面积仅有一平方米多点,简直逼仄无比。
号舍里面所谓的床,其实就是考生所坐的板凳,晚上想要睡觉的时候觉得不够宽,那么就把书写的“桌子”也给拆下来。这样两块木板合二为一,就搭建成了一张简陋床铺,能蜷缩着凑合一晚。
防雨跟晚上睡觉的大事搞定,沈忆宸接下来就是把火盆里面的炭火点燃取暖,刚才入场检查可是把他给冻的不轻,目前急需喝上一杯热茶暖暖身子。
一番操作下来,在其他考生还在陆续进入考场的时候,沈忆宸就已经蜷缩在被窝之中,旁边还摆放着一杯热气腾腾的春茶,美滋滋的一口一口抿着。
唯一要稍显注意的,就是火盆的火势,油布本质上就是浸泡了熟桐油的棉布,极易被火星给点燃。这要是得意忘形把号舍给烧了,那沈忆宸此刻的美滋滋,恐怕就要变成乐极生悲了……
守在号舍外的领路军丁,望着沈忆宸这般不紧不慢、苦中作乐的做派,心中更是敬佩不已,恐怕自己得见证一位文曲星的诞生了。
下午时分,随着数千名赴考举子进入到贡院,响起了一道鼓声,告示着龙门即将要上锁。
上锁之后,贡院内就相当于形成了一个独立的小空间,不再允许任何的进出往来。
进来的这些举子们,有些人在重复着沈忆宸的步骤,有些人分配到差到号房骂骂咧咧的,还有些人平常被下人给伺候惯了,压根就没有自己动手的意思。
一直拖到了夜幕降临,伴随着兵丁的警告声,贡院内才终于安静了下来。
一夜无话,第二天清晨沈忆宸从睡梦中醒来,揉了揉睡眼蓬松的眼睛,就把自己睡觉的“床板”给拆了一块下来,放回号舍的卡槽内,转换成为了一块桌板。
紧接着拿出柳条跟青盐,刷了下牙清除口腔异味,至于洗脸这部分就省略了,号舍用水可不容易。
做完这些之后,就是往昨夜还未熄灭的火盆里面,再添了一些炭火煮上一壶茶水。又拿出早已准备好的果脯、肉干、烙饼等等干粮,凑合的对付了两口,还不敢吃多了。
因为科举为了防止考生舞弊,除非实在没有办法,不然考官是不允许考生在考试时候随意走动的。
考生如果需要小便,每个号舍里面都有个马桶,能在里面自行解决。并且使用后咬盖严实,以免气味发散出去,影响到其他人。
至于大便,就得去号舍末尾的茅房了,不过步骤异常繁琐。先得报告监考官,然后再由专人看管试卷,另外还得再叫一人陪同考生去上厕所。
你以为这样就完事了?事情没有这么简单,监考官还会在考生试卷上盖上一个黑印,古代把它称之为“屎戳子”。
如果这份盖了黑印的试卷到了审阅同考官手中,默认当做下等试卷处理,基本上是不会多看的,他们觉得晦气。除非你这份试卷破题第一句写的惊为天人,否则等同于落榜。
所以想要上茅房,只有在两场考试交卷后的间隔时间去,意味着得忍三天两夜。
沈忆宸自然也不想因为拉屎问题而落榜,能少吃就尽量少吃,能忍就尽量忍住!
就在沈忆宸还没把一杯茶水给喝完,就听到了顺天贡院响起了敲锣声音,意味着正统十年的会试正式开考。
书吏把封装好的试卷发放到考生的手中,就如同乡试那样,会试第一场考试也有七道题,分别为四书题三道,五经题四道。
对于何时写完并未有明确规定,只需要在二月十二号,第二场考试之前上交试卷就行。
老规矩明清科举考试重首场、重首题,所以沈忆宸打开试卷之后,立马把注意力放在了首道四书题上面。
会试出题除了避讳、不能够讥讽时政这两点常规要求外,还有一点就是不能擅自割裂经典。这也就意味着,童子试那种阴间截搭题,是不会出现在会试里面的,对于考生是大利。
第一道四书义:至诚立天下之大本。
这句话取自于《中庸·第三十二章》,虽然没有割裂经典,但也是把一句完整的话给综合了。
原文为:唯天下至诚,方能经纶天下之大经,立天下之大本,知天地之化育。
翻译过来的意思就是:惟有天下最真诚的人,才能掌握治理天下的大纲,树立天下的道德根本,知晓天地化育万物的道理。
这道考题选取的非常义正言辞,大气端庄,没有丝毫歧义混淆的可能性,把儒家治国的道德仁义理念给展现的淋漓尽致。
但是沈忆宸看到这种题目,就感到有些为难了。因为越是“伟光正”的考题,就意味着能选择的破题思路方向不多,所有考生都写得大差不差,想要依靠后世的思维方式出奇制胜很难。
并且从考题所表达的意思也能领悟到,出这道题的同考官大概率是个老学究类型的官员,你剑走偏锋反倒会弄巧成拙。
值得一提的是,明朝会试为了防止考题在主考官这里被泄露出去,考题是由主考官加上十八位同考官一起出题的,然后再随机挑选出七道成为正式考题。
所以考生不单单无法从主考官这里得到泄题,甚至连揣摩考官的文风喜好都不可能,只有凭借真本事答题。
思索良久之后,沈忆宸终于落笔了,既然无法靠出奇制胜,那么就来比拼一下谁的学识基础更扎实了。自己这两年日夜不辍的苦读,也不是混日子过来的!
按照题目翻译的意思,就能得出主考官想要表达的意愿,那就是谁是天下至诚之人,可以树立道德标准?
再扩展联想一下,谁这么大的脸敢承认自己是天下至诚之人,可以树立道德标准?
答案不就呼之欲出了,当然是圣人啊!
独尊儒术的治国方针之下,你写谁是道德楷模都能挑出刺来,唯独写圣人孔子,谁也不敢说什么,这就是绝对的政治正确!
没想到现代需要遵循各种政治正确,放在古代也依然如此,所以会试这道首题,就是比拼谁更正确了……