陈龙身后站着的蒋琬，忽然指了指大门道：“主公，刘子初来了。”
陈龙心中一喜，昨日蒋琬去刘巴府后，回来说刘巴的态度模棱两可，本不抱希望，没想到他今天真的来了。只见他仍是一身素色白衣，儒服整整齐齐，纶巾高戴，尽显名师风范。许多零陵本地的考生看到他，都纷纷行礼，证明刘巴在当地有着崇高的声望。
学生越聚越多，高矮胖瘦，有的富贵，有的寒酸，却都安安静静，不敢在这样严肃的场合高声喧哗。陈龙看的眼花缭乱，却不知哪个是徐元直，哪个是鲁子敬？
百姓在院门口围观，慢慢堆积的人山人海，纷纷赞叹人才汇聚，盛况空前。金钟敲响，整个文学苑安静下来，考试正式开始。陈群大声宣布了考试纪律和祝词，众考生纷纷拿出笔墨，衙吏将一卷竹简放在众考生面前。
随着陈群一声开始，大院中响起一片打开竹简之声，竹简上却是空无一字，众考生不由都抬头呆呆看向陈群。
陈群微笑道：“本次考题，是让大家写一片策论。治国平家、军事战略、政论外交、地理探索这四个方面都可以，内容让大家自由发挥，连题目都是自拟。凡是有新意、有魄力、有见解的，都有可能被录取。开始吧。”
大院中轻轻掀起一片嗡嗡之声，之后归于平静。那些平日里写过类似文章的，心中暗暗欣喜；那些只知道之乎者也、儒学经典的反倒皱起了眉头。
一个时辰之后，有了第一个交卷的考生。那考生年级尚轻，白面无须，精神饱满，陈群微笑点头，让他在原座上等候。
两个时辰之后，最后一个考生也交了卷，陈群令人再度发给大家一个空白竹简道：“自古诗词格律，韵味非常，诸生可以任意熟悉的城乡地点为题，写一首四言诗。内容不限于风景描述，包括民生者为优。”
众考生又开始低头做题，刚才那个第一个交卷的年轻考生再次一挥而就，交卷后做在座椅上，开始闭目养神。
陈龙来了兴趣，轻轻问身边张宁道：“此人是谁？”
张宁微笑道：“这么多考生，我还真认不全。不过此人刚好是你用红圈圈过的，我亲自看过他的画像，因此记得。此人就是来自扬州临淮淮阴的步骘步子山。”
陈龙微微点头道：“原来是他。”心中想着自己画上红圈，是因为担心他的背后有孙坚的影子，可是自己为什么昨天见猎心喜，就对鲁肃如此信任？难道他背后就不会有周瑜的影子？
想了想，鲁肃在自己印象里一直是忠厚长者，不善于或者不屑于骗人，所以自己才会在潜意识如此信任。一切等看了鲁肃的试卷，再和子敬畅谈，再做决定吧。
想到此微笑看着张宁道：“魅娘，你立刻派人，去鲁肃的家乡去看一看，了解一下他和一个叫周瑜周公瑾的关系如何。如果没问题，此人我要重用的。”
张宁点头，忙回身叫过几个跟班，吩咐起来。
陈龙睿智的双眼，紧紧盯着大院中的芸芸众生，心里泛起从未有过的心潮澎湃的滋味，紧接着，热血似乎涌上头颅，倏忽间豪情万丈，口中唾液分泌，竟是有苦有甜。