群雄蜂起，天下大乱，不少百姓逃往相对安定的汉中地区，关西民众从子午谷逃奔汉中的就有数万家。故汉中一直繁华稳定，人口增长，张鲁还得到巴夷少数民族首领杜濩、朴胡、袁约等人的支持。他采取宽惠的政策统治汉中，“民夷便乐之”。“流移寄在其地者，不敢不奉”。五斗米道凭借政权的力量扩大了影响，信徒入道，只需交五斗米。张鲁在汉中信徒众多，成为汉末一支颇有实力的割据势力。
荀攸口中的四杨，乃是武将杨任、杨昂，谋士杨柏、杨松。其中最有名的，自然是卖主求荣的卑鄙小人杨松。然而，实际上四杨都是汉中名将，自也颇具实力，能够战斗的总兵力也达到十万人，再加上一些悍不畏死的教众，要征服汉中，绝非易事。
荀攸停顿了片刻，待大家的议论声渐小，继续说道：“汉中乃巴蜀门户，可谓唇亡齿寒。我最担心的，是一旦战线拉长，不能速战速决，则刘焉可能会放下张修的仇恨，派遣军队出剑阁援助，正好在我军攻取汉中的背后。”
“所以，全力助攻阳平关，过关之后，我会派出一万兵马守住剑阁栈道，以防止益州出兵援助。真正的战场，就在汉中城下。若敌人坚守不出，汉中城历来以粮草齐备著称，就需要大费周章，还好我们拿下了天水，有的是时间和汉中周旋。”
荀攸说罢，众将又响起议论之声，显然对汉中之战还有许多疑问。张郃、高览都是名将，但对汉中地理不熟，一时都不敢轻易发声。
陈龙挥手，止住议论，微笑道：“强攻自然消耗较大，我们能否绕开阳平关，直达剑阁道，深入汉中呢?”
周不疑眉头一皱，否决道：“那还不如回头去走子午谷。剑阁栈道周边都是高山大川，实在不宜大军行进。可是，回头的话，时间也不允许，马腾那边估计都到了阳平关下了。”
陈龙大手一挥，说道：“都说蜀道难，难于上青天！可是为了压制住益州刘焉，只有取汉中，咱们才可以安心取韩遂的凉州，最后从长安经略中原。所以，各位将军，拿出你们的勇气，一举拿下阳平关！”陈龙慷慨激昂，铁拳碰的一声砸在地图上的阳平关上。
此后的两天，众将各司其职，大军以张郃、荀攸、高览为先锋，准备过武都直扑阳平关。又过了六日，大军整备完毕，陈龙正准备亲自带队出发，西面的陇西郡却传来了敌人来犯的消息。刘先派人来报，梁兴撤兵逃到陇西郡，与镇守陇西的马玩合兵一处，领三万铁骑进犯天水，正好撞上了在险要处设立营寨的刘先，刘先占有地利，利用弓兵与马玩、梁兴周旋，遣手下迅速到天水求援。
陈龙听说有兵来犯，令徐庶、刘邕引兵拒敌，听说凉州兵众多，只好暂缓大军出发，干脆自带兵马拒敌，意图速战速决，击退来犯之敌。
陈龙此次出征，首次带上银盔、踏上飞龙马，手持龙胆亮银枪接战。身后主力部队共计四万余人，陈龙全线拉出队伍，以战带练。刘邕手持钢刀，徐庶腰悬宝剑，以及一班副将牙将，前呼后拥而去。
刘先接入大营，陈龙仔细观看周边地理，见道路两侧高山耸立，*是刘先选址的大营，大营西面挖了宽宽的壕沟，栽了许多鹿角，起了高高的箭楼观察，纯是防御的架势。
陈龙见周边地势险要，利于伏兵，与吕常引自己的特种部队卫队，进行了一番侦查。在马玩、梁兴的骑兵到来之前，一个口袋已经在周边布好，只等包来犯之敌的饺子。
马玩、梁兴本是武将，未免缺少谋略，鼓起血气之勇，认为自己兵多，又熟知周边地理，足可放手一战。怎奈陈龙武艺高强，又是足智多谋，怎会以硬碰硬?这天水的西城郊野，已经布满了消灭来犯之敌的陷阱。
欲知后事如何，且听下回分解。