张鲁今天，换了一身道教鼻祖的打扮，一身杏黄色的道袍，头簪金色发冠，手拿一柄短短的拂尘，显得身姿卓绝，五官俊朗，胡须飘逸，不怒而威。见众人到齐，开言道：“吾弟张卫，先失阳平关，后戴罪立功，又领兵夺回阳平关。不料陈龙狡诈，沿路全军设伏，致张卫惨败被擒。今陈龙放归吾弟，意图劝我和平解决，以保汉中百姓。今吾汉中如何进退，全在诸位今日之言，还请知无不言、言无不尽。张卫，你且说来。”
张卫站起身道：“南乡候陈龙，当日派刚刚组建不久的青龙军，助我兄长夺得汉中后功成身退，将汉中拱手让给吾兄长，此事仍历历在目，诸位都是亲眼得见，不容反驳。陈龙此举，可谓有情有义，也说明他不是巧取豪夺、没有信义之辈。”
“但吾被释放的当日，陈龙和我言道，他的目标是尽快天下一统，还百姓一个和平的环境。而且他直言不讳，他和益州刘焉有仇，必须拿下汉中，作为进攻益州的军事基地，恰好汉中在兄长手中，故引兵而来。若汉中肯降，他仍会保留道统，允许兄长继续传播道教。若不降，玉石俱焚矣。”
“今青龙军必胜之势已成，我等死守汉中，不见益州救兵，听说剑阁栈道早被青龙军阻断。我汉中城虽然有兵有粮，但陈龙军的补给也可以从天水供给，虽然攻克汉中会付出大量伤亡，但不过是时间早晚而已。杨柏新败，上庸之敌不日也将抵达汉中城下，这四周连逃路都没有了。此时投降，还能善报百姓，于我教义无碍。吾劝兄长，可趁势投降陈龙，不见羞于天下也，而百姓有益。”
张卫说完坐下，张鲁默默不语。杨松咳嗽一声，起身道：“主公，张卫将军所言甚是。当初臣下一再力主量力而行，若力有不逮，则考虑投降保全，尚不失尊严，可惜被某些心存侥幸的奸臣所阻，才有张卫将军之失。如今两万雄兵灰飞烟灭，又是孤立无援，百姓荼毒，都是拜那奸臣所赐。”这些话句句诛心，说的阎圃脸色阵红阵白，却有苦说不出。
张鲁还是端坐不语，眼色虚空，似乎在修炼着什么道家仙籍。杨柏、杨昂、杨任都是武将，没什么好主意也就不再发言，阎圃终于叹息一声，正正式式拱手跪下说道：“主公，我还是想说，尊严是用战斗换来的。若不战而降，说不定连正一道都难以保留。如今虽败，还是可以谈判，以博得更好的条件。我的意图，就算是投降，可交出部队，要求到上庸设立天师道总坛，继续传道，不得阻碍道众追随。若不答应，只好鱼死网破。”说罢叩头于地，不再发言。
整个大堂陷入空前的沉默，直到不知谁咕噜喝了一口茶水，张鲁才活过来般，眼珠转动，看着一直趴在地下的阎圃，说道：“阎功曹，你起来吧。刚才我神游物外，得遇祖天师道陵真人。”
张道陵乃是道教鼻祖之一，字辅汉，西汉开国大功臣张良的九世孙。汉光武建武十年生于丰县阿房村，传说出生前其母梦见魁星下降，感而有孕。张祖五月十八日生，出生时满室异香，整月不散，黄云罩顶，紫气弥院。自幼聪慧过人，七岁便读通《道德经》，天文地理、河洛谶纬之书无不通晓，为太学书生时，博通《五经》，后来叹息道：“这些书都无法解决生死的问题啊！”于是弃儒改学长生之道。二十五岁，曾官拜江州令，而他身在朝政，志慕清虚，不久就隐居到洛阳北邙山中，精思学道，修炼三年，终于有所大成为仙。后来，张祖先是南游淮河，居桐柏太平山，后与弟子王长一起，渡江南下，在江西贵溪县云锦山住了下来。此地山清水秀，景色清幽，为古仙人栖息之所，张祖就在山上结庐而居，并筑坛炼丹，三年而神丹成；龙虎出现，故此山又称龙虎山。时年张祖六十岁，后又移居四川鹤鸣山，感石鹤长鸣。
众人听说张鲁神遇先祖，都是一脸期待，张鲁停顿片刻，继续道：“先祖对我说：‘人生在世，不过百岁，光阴荏苒，转瞬便逝。父母隆恩，妻妾厚爱，也随时而消失。君臣之恩，谁见长久？只要清静寡欲，无为而治，天下自然大定，要官何用？青山绿水、访道求仙，避开俗务嘈杂和骚扰，方为正道。’”众人听得面色大变，这是张鲁要放弃眼前的一切吗？
张鲁又停顿良久，终于站起身形，对着一众手下道：“吾即日起退隐青城山，唯扫除妖魔，救护生民而已。张卫，你可放榜安民，愿随我清修者，自愿跟随为我道家弟子，随我山中结庐，云游天下。我走之后，尔等需一切听从吾弟张卫调遣，吾之家眷人口，也就托付给你了。山中如缺粮，也请张卫念着兄弟之情，与我徒众送些干粮罢了。”见众人脸露凄容，张鲁神色平静，走下大堂，脚步不停，就此仙去，不知所踪。
张卫情知兄长早已安排妥当，托词遇到张祖天师，抽身去了青城山，这是顺利下台了。张卫在大堂中朝着张鲁消失的方向一番跪拜，起身站上刚才张鲁的位置，大声宣布道：“人来！先把杨昂绑了！”
欲知后事如何，且听下回分解。