“羽毛上。”
“你看到凤凰时，离凤凰多远？”
“有……很远哩。”
“很远是多远？”
“一百多步。”
“是晴天还是阴天？”
“这……是……是阴天。”
“有雾没？”
“有雾。”
“你是哪天看到凤凰的？”
“有个把月了吧。”
“君上。”公叔痤转对魏武侯：“此人谎话连篇，欺君罔上，不可取信！”
魏武侯大是惊讶：“哦？”
“眼前已到初夏，水汽上腾，不存于地，此人与那渔人皆说有雾，不合时令。”
“逢泽大湖方圆百多里，只有一个小岛，方圆不足半里，岛上根本无山，只有一个小土丘，且这土丘在夏季就被大水淹没，树木无法存活，更不可能住人了。”
“还有，据这樵人所言，他离凤鸟百多步远，既是阴天，又有大雾，且鸟是在天上飞的，按照常人视力，他不可能看到鸟的形状，更谈不上鸟的羽毛和羽毛上的斑点了，据此种种，臣断定此人在撒谎！”
公叔痤之言有理有据，环环相扣，直击樵人破漏处，魏罃心底一颤，樵人脸色“唰”地白了。
就在魏罃万念俱灰之时，魏武侯却淡淡一笑：“老爱卿，那羽毛上的斑点，寡人也看到了！”
公叔痤惊骇：“君上？”
魏武侯从案下摸出魏罃带来的孔雀羽毛：“就是这个，你好好看看。”
寺人接过，递给公叔痤，公叔痤接过羽毛，仔细观看，眉头皱成了一团。
“老爱卿。”魏武侯盯住公叔痤：“你可曾见到过这样的羽毛？”
公叔痤摇头：“臣未曾见过。”
“这就是樵人在龙山上捡到的！”
公叔痤怔住，此时南方多是蛮荒之地，他一个中原国家的丞相，哪里会见过孔雀这种东西。
“唉。”魏武侯长叹一声，转移了话题。“老爱卿，你是几时回来的？”
公叔痤急了：“君上，樵人之语漏洞百出，分明是在妖言惑上啊！”
魏武侯面现不悦，声音提高，半是责备：“公叔痤，寡人问你几时回来的？”
公叔痤心头一颤，起身，叩拜：“回禀君上，臣刚从大梁回来，尚未回府！”
“老爱卿呀。”魏武侯声音稍作缓和：“大梁离此路途遥远，你这把年纪，想也走累了，先回府上歇息一日，再回大梁准备迎接赵候、韩候吧！”
公叔痤心底生出一股寒意，他立刻明白了魏武侯的心意，扫一眼魏罃，再看一眼两个泼皮和摆在他们面前的金子，哽咽道：“老臣……领旨……君上……”
“告退吧。”魏武侯扬手。
公叔痤拜过，颤巍巍地起身，徐徐退出。
……
这一夜，天显异象，房星散发出强烈的光芒，在那巨大的气势面前，紫薇星黯淡了下来。
鬼谷子仰头望着星空，眉头皱成了一团，摇头自语：“怪哉，怪哉，魏候竟在此时意欲称王。”
第二天一早，鬼谷子叫来了庞涓和孙伯灵二人，在鬼谷子的细心教导下，二人刻苦学习，精心研究，对兵法颇有造诣了。
眼见时光荏苒，二人在这云梦山中已是三年有余，庞涓听说魏国用重金访贤聘能，担任将相，心里再也按耐不住了，萌生了向鬼谷子先生辞行的心意。
见到先生后，又怕先生不让走，吞吞吐吐，没说个所以然来。
鬼谷子早就知道庞涓心里的想法，就笑着对庞涓说：“你的时运已经来了，为什么不下山去求取富贵?”
庞涓一听，说到自己的心坎上了，忙跪下说：“弟子正有此意，不知下山以后能否成功。”
鬼谷子说：“你到山中摘一只花来，我给你占上一课。”
庞涓到山中去摘花，可六月的天，花期都过了，找了半天，只找到了一只草花。
庞涓将此花连根拨起，想回去见先生，可又想草花地位卑贱，成不了大气候，又把草花扔在地上。
但周围实在找不到任何花，只好又将草花拣起来放在袖中，回去见先生说：“山里没有花”。
鬼谷子问：“你袖子里是什么?”
庞涓只好将草花拿出来：“此乃草花，花卑位贱”。
“同样为花，何言贵贱?”鬼谷子说着，随手将花接了过来。
这花离土时间已长，又晒了太阳，已经半萎了。
鬼谷子接着说：“你知道这花的名子吗?这是马兜铃，采于鬼谷，见日而萎，你成功的地方，一定是魏国。”
“但你会欺骗他人，也会因为欺骗他人而被他人欺骗。所以一定不可欺骗他人，否则，后果难以预料。我给你八个字，一定要记住。”
“弟子愿意领教。”
“遇羊而荣，遇马而瘁。”
“先生的教诲，弟子一定铭之肺腑。”
正好孙伯灵也在身旁，庞涓噙着泪对孙伯灵说：“我与师弟情同手足，这次下山，只要我能发迹，一定推荐师弟，共建大业。”
“此话当真?”
“我若失信，当死于乱箭之下!”
这一天，庞涓离开了云梦山，赶往魏国，谋求富贵。
……
自得公子罃送来的王服之后，魏武侯每日临睡之前都要试穿一遍，南面称尊的热情亦日渐升高。
到六月初九大朝这日，也就是渔人、樵人宣称凤鸣龙吟之后的次日，他更有一种如火烧身的感觉。
上朝钟声响起，一身睡衣的魏武侯梳洗已毕，坐在一条长凳上，若有所思地望着窗外。
一旁的司服取出平日大朝时的朝服，轻声道：“君上，该穿衣了！”
魏武侯没有睬他，慢慢将脸转向寺人，问道：“今日是大朝吧？”
寺人应道：“禀君上，是大朝！”
魏武侯站起身子，来回走动几步：“既然是大朝，就叫那个齐使也上朝来！”
“臣领旨！”寺人转对执事宫人：“速去驿馆，传君上旨，宣齐使田布上朝！”
……