仰起了头，林尚礼双手背负，向着东厂大牢走去。
皇宫中，那偌大的御花园里，明成祖身披黑色的貂绒披风，站在拱桥上，看着眼前那覆盖着一层积雪的湖面，威严而又庄重。
跟在王小四的身后，肖尘来到了拱桥下面。
“皇上，肖尘来了。”距离明成祖三步的距离，王小四停了下来，细声的说道。
“嗯。”
见皇上应声，肖尘双手一甩就是一个宫礼：“东厂十三役校尉，参见皇上。”
“嗯，起来吧，陪朕看看风景。”明成祖头也不回，依然举目眺望着远处。
肖尘走上前去，在低于明成祖三个台阶的位置站定，看向那茫茫的一片白雪。
阵阵寒风掠过湖面，带起一层浮雪，旋转着，向远方飘去。
左手搭在拱桥那冰冷的汉白玉护栏上，明成祖沉默良久，终于开口。
“告诉朕，你看到了什么？”
“一片雪白。”
“雪白之外呢？那隐隐有点模糊的亭台楼阁，你没有看到？”明成祖淡淡一笑，继续举目远眺。
“皇上站在这湖泊之上，属下的目光也就放在这湖面的积雪上了。对于远处，属下不敢看，也不能看。”肖尘轻声回道。
“哦？”明成祖回头，微笑着看向肖尘，“你这是在怪朕？”
肖尘急忙跪下：“属下不敢。属下是说，在我大明王朝，这君臣之礼，决不能乱。”
“这君臣之礼，是不能乱。你是不是还想说，上下级之礼，也不能乱？”明成祖脸上带着一丝微笑，将搭在护栏上的左手收回，缓缓的背在了身后的披风之下。
“在东厂之前，属下一直在锦衣卫当差。作为下级，对上级的命令和决定，只有无条件的服从，这是一名校尉的职责和准则。属下一直铭记在心，从来不敢逾越半步。”肖尘急忙说道。
明成祖缓缓的转过身，点了点头，看向肖尘。
“你说的没错，上下级的卑尊之分若是混乱，遇见战争，还怎么指挥，还怎么打仗。”
听着明成祖如此之说，单膝跪地的肖尘并没有接话。
他知道，这只是皇上的引子，接下来的话才是正题。
“不过，若是以此为借口，眼睁睁的看着小林子，将一份朕并不满意的口供呈上来，你这么做，是不是有点过了？”
明成祖的脸色，瞬间的变得威严起来。
“属下只是一名东厂的普通校尉，坐着校尉该做的事情。属下以为，自己没有做错。”虽然低着头，但肖尘的语气没有丝毫的退缩。
“呵呵。”明成祖不怒，反而笑了一下。
“朕曾许诺你一件紫衣，朕言出必行。你若是想以此来推脱掉这件紫衣，怕是辜负了朕的一片厚望啊。”
“你拒绝紫衣，就是忤逆圣意；你看着上级犯错，却不加以阻拦，就是随波逐流；你看着天下百姓被祸害，却选择闭口不言，你就是自私自利苟且偷生。”
“肖尘，你可知罪？”