“奉孝，河东之战，你怎么看？”
曹操揉了揉自己的眉心，放下手中的帛书，递给了郭嘉。
郭嘉的身上还有掩不住的酒气，曹操却恍若未闻。
“主公，河东之战，袁绍兵力优势巨大，按目前的估算，算上河东本地的驻军，朝廷在河东最多能集结两万余人的军队，而黑山军和南匈奴很难支援过来，袁绍不管是从哪个方向打都一样，如果没有意外的话，最终，河东还是会落入袁绍的手中。不过，我倒是觉得河东郡虽然可能会被袁绍占领，但朝廷说不得也能让袁绍付出巨大的代价，因为朝廷现在已经没有退路了，唯一可以选择的就是与袁绍正面决战。”
曹操点了点头，这也是天下群雄对于朝廷和袁绍势力，以河东为棋盘进行博弈的结局预测，大多数人都秉持着这个观点。
即袁绍能笑到最后，但朝廷会让袁绍付出巨大的代价，以延缓其吞并幽州、并州的时间。
袁绍打下河东郡, 其实短时间内还是威胁不到关中的朝廷，因为其最主要的敌人, 还是黑山军张燕和幽州公孙瓒, 可要是这两人也被袁绍消灭了呢？
袁绍手握冀州、并州、幽州、青州, 到了那时候，目标会是谁？
肯定是关中的朝廷啊！
所以只要换个角度想象就能知道, 当朝廷发现自己并没有退路之后，会做出什么选择？
首先，一定会毫不犹豫地让河东的各路军马坚守城池抵抗到底, 绝对不会允许河东成为袁绍的囊中之物，而朝廷的主力则会趁机进入河东，尽可能占据河东在蒲坂渡、风陵渡附近的各个县城, 然后向北修建堡垒，阻挡袁绍军的前进脚步。
当然了，朝廷还有一个优势, 那就是河东的百姓对袁绍有所忌惮, 百姓的民心依旧在汉, 除此之外，并州各路人马联手抗袁, 这也算是“人和”的优势。
曹操微微颔首，他觉得郭嘉的分析非常有道理。
“奉孝说的没错, 只要袁绍控制了河东, 河东就会成为袁绍的后勤基地, 到时候，袁绍的军队向北进攻并州不仅能够获取更多的物资，还可以保证粮草供给, 不会让袁绍的军队饿死。
河东郡本身粮草储量就远高于上党郡, 从冀州运粮跨过道路难行的太行山，代价实在是太大了, 而袁绍的部队向北进攻太原郡则必须保证粮草的供给, 否则的话, 他们的兵源也不可能源源不断的运输过汾河谷地。”
“主公所言不错，袁绍先打河东, 这一步棋是对的, 既是为了掐断并州各路反对势力与朝廷的联系，也是为了给接下来北征张燕做准备。”郭嘉赞许地说道。
“哎”
曹操反而深深地叹了口气。
“主公何故叹息？”郭嘉有些不解。
“奉孝, 我叹袁绍即将取并州, 我军却灭不了一个区区吕布，如此坐观天下风起云涌, 己身一事无成，如之奈何啊！”
看着地图，曹操皱着眉头思索着，似乎在寻找什么破绽，又或许是想从中找出陷入僵局的原因。
郭嘉淡淡的一笑，说道：“主公，虽然沛国和彭城国都已经被吕布给占领了，刘备只剩下了下邳、东海两地，两人即便结仇，面对我军也会联合对抗，我军暂时无力进攻，可不代表我军做不了别的事啊。”
“别的事？”曹操一时愕然。
曹操思来想去，也想不通还有什么别的事可以做。
毕竟，如今环顾四周，北面一河之隔是袁绍的冀州，东面是袁绍的青州，还有吕布和刘备，南面是袁术，西面是刘表的南阳和一片白地的洛阳。
袁绍和袁术实在不是他曹操目前可以对抗的，刘备和吕布又达成了短暂的同盟，他还能做什么呢？
难不成占领荒无人烟的洛阳，或者去打刘表的南阳？
“主公，泰山贼！”
曹操悚然一惊，他终于意识到，自己可以借着朝廷和袁绍在河东开战的机会做些什么了。
青徐交接之地的地形特殊，易守难攻, 所以对于这片地区的贼寇来说，诸侯之间的互相牵制是非常重要的，所有的贼寇，无论是之前曹操收降的青州黄巾, 也就是“青州兵”, 还是现在臧霸的泰山贼, 都希望各路诸侯彼此牵制住对方，然后他们才能在袁绍、曹操、刘备的“三不管”地带过的舒舒服服。
“主公，泰山郡虽然是贫瘠之地，但既然我们已经拿下了济北国、东平国、鲁国，对于泰山郡，就应该去试一试了。”郭嘉劝道。
泰山郡，境内有泰山、龟山、尤来山、梁父山、临乐山，处于青州和徐州之间，交通不便，但也是天然的贼寇聚集地，很多流民为了躲避战乱都汇聚到了泰山郡，在乱世，人口就是最大的财富，各路诸侯都想把泰山郡据为己有。
可偏偏，出了个臧霸。
黄巾起义时，臧霸从属陶谦，击破贼众，拜为骑都尉。后来臧霸收兵于徐州，与孙观、吴敦、尹礼等聚合军众，臧霸为统帅，屯于开阳一带，自成一方霸主，号为“泰山军”。
跟白波军、黑山军一样，通常人们对于他有两种称呼，一个叫“泰山军”，另一个叫“泰山贼”。
“主公，泰山军是青州的门户，如果我们能够把泰山郡以及泰山郡以东的地域都拿下来的话，那么我们就拥有了夺取青州的资本。”
郭嘉的声音，像是魔鬼的低语，引诱出了曹操内心隐藏在最深处的欲念。
“奉孝，袁本初与我义同兄弟，又是我的荐主，我如何能想着夺取青州？更何况现在徐州的吕布和刘备还在，袁术也在，怎么能与袁本初反目呢？”
郭嘉淡淡一笑，曹操的前一句话是场面话，后一句话才是真正担心的问题。
“主公勿虑，若是河东之战真如我推演的那般，袁绍大获全胜即将一统北方，那所谓夺取青州自然是无稽之谈。可如果，万一，假如，袁绍败了呢？”
“不可能！绝对不可能！”
曹操脸色大变。