“听起来还行。”夏妮说道:“很多地方普通人吃也吃不饱,生病也没法医治,骑士生命和尊严也不属于自己。也就是在米纳斯伊希尔,大量种植的土豆至少能填饱肚子,教枢的模范领地比其他地方有更多的医生。”
“但我还是觉得不够好。说句不好听的话,如果连地狱都比不过,那人间还有什么好的?”费奇摩挲着夏妮的头纱,说道:“其实什么都是假的,只有发展才是真的,只有不断进步才是唯一的真理。咱们这就能有点进步:我尽快将压制麻痹能力的护符制作出来。”
“你不需要休息一下吗?你刚刚才从地狱回来。”
“不,我发现不用。”费奇说道:“我现在使用欲魔的身体,地狱的气息对我来说能够起到恢复的作用,我的白羽翼欲魔分身已经重新焕发生机,用不了多长时间应该就能使用了。魔鬼们并不需要睡眠,至少在地狱的时候肯定不需要,它们都是夜以继日工作的。我一直在凡间会觉得困,不过在地狱没这感觉,而且都休息好了。”
费奇果然拿出完全的劲头工作,一边处理领地和学校的事情,一边还有精力制造护符。夏妮默默看着费奇,心中有些担忧,这种非人的连续工作状态会不会对费奇有什么损害,他会不会在不知不觉间喜欢地狱更甚于喜欢凡间?
所以,在六个小时的凡间时光结束,费奇准备返回地狱的时候,夏妮拿出了那份“心理测试问答”。“抱歉让你担心了。”费奇不好意思地说道:“别紧张,我这就答题。”
于是费奇就在地上盘腿坐下来,接着身边的火光开始答自己准备的那份心理分析试题。在他身旁,熊熊火焰在铁盆中燃烧,摇曳的光芒不断在他眼睛里晃动。他开始出汗,这绝对不是因为炎热——欲魔是不怕凡间火焰的——而是因为寒冷。他发现自己在很多题目上的第一反应已经和之前的不同,这怎能不让他流下冷汗。
这些题目都是自己写的,费奇当然熟知题目和答案,但测试的要点是看他头脑中的第一反应。对于同样的问题,出现不同的答案,有些可能是因为自己在知识、经验、见识上进步了,有些则可能是因为受到了潜移默化的影响而堕落了。费奇就发现自己对于一些问题有了新的看法,而这些看法——客观地说——变得有些极端、有些残酷、有些更接近地狱。
所以他在做完这份答卷后并没有立刻回去地狱,而是让夏妮拿出“最后的希望之光”,然后对着它安安静静祈祷。静思和冥想让他逐渐冷静下来,反思让他回归本心。双眼凝视着水晶瓶中的光芒,希望的存在提醒他遇事要向好的方向看,信念是比惩罚更能改造人的力量。
费奇比原定晚了一个多小时才前往地狱,不过他认为这些时间是绝对值得的。
看看离开前布置的法术,这段时间没有人进来打扰,这至少是个好消息。解开防护的咒语,推开帐篷的门帘,地狱的干燥热空气迎面而来,一种不一样的气氛弥漫的其中。“发生什么事情了吗?”费奇问身边的小魔鬼,它和另外十二只小魔鬼作为费奇的传令兵而工作,不过它们一旦发现机会,就会立刻争取去凡间,引诱灵魂堕落更有利益。
“恶魔出现过,利用传送到达前线进行侦查,看来战斗很快就要打响了。”一只小魔鬼搓着手说道:“大人,上一次咱们投石营地战果很不错,这一次可能会被恶魔重点进攻。请你一定要保护好我们啊!”
“保护你们?嘿嘿。”费奇不置可否然后转换话题的本领越发纯熟:“你提到了战果。在战场上谁负责统计战果,这些战果又有什么用?”
“大人,您连这个都不知道,就来到前线了?”一个小魔鬼刚刚吐完槽,就被费奇一翅膀扇了出去。剩下的小魔鬼们赶忙争前恐后说道:“一般是控斥魔来负责统计战果,它们会和苍蝇一样飞来飞去,对于投石机的命中进行记录。还有那些想要攻击营地但是被杀掉的恶魔,也算在战果里面。这些战果会换算成灵魂幼虫和黄金,作为营地的维护费用。魔鬼们得到灵魂幼虫,其他世界的工匠得到黄金。”
“目前的收支是什么状况?如果完全没有战果,营地会怎么样?”
“大人,第一个问题就强人所难了,只有上任长官才知道收支情况。不过我们都知道,若是没有战果,营地几个月内就会被取消。工匠和投石兵或许会留下,但您肯定会被撤换的。”
“都是废话!”费奇完全不给小魔鬼好脸色看,这完全没有必要。“说点有用的事情,投石兵那边的队长选出来了吗?如果选出来了,让它们来见我!”
没用多长时间,三个队长便都到了。它们全都是倒钩魔,倒钩大砍刀从不离手,不过也不敢放在费奇面前。仅用肉眼就能看出来,这三个倒钩魔已经在这个阶层上混了很长时间,它们更强壮、更狡猾、装备也更好。出了本命的倒钩大砍刀外,它们都备了可以熟练应用的钉头锤和轻弩,一些功能未知的药剂瓶装在腰间易拔插的口袋里。而且最关键的,它们都配备了合身的鳞甲,这对于它们长满尖刺的躯体来说,可不是一件容易的事。它得有足够的钱来购买,得活得足够长来等它完成。
“你们两个在外等着,你跟我进来。”费奇让三个倒钩魔依次进去,询问他们大体相同的问题,综合起来就能得出比较准确的答案。借此,他便能知道很多关于血战、关于魔鬼和关于这片营地的信息。
血战对魔鬼来说是一场消耗,不得不进行,但并非全无收益。在获得灵魂的需求上,魔鬼和恶魔是类似的,不过混乱比守序相对更加容易。能够在血战中尽可能消灭恶魔,降低它们的数量,也能够变相降低恶魔在凡间的影响。由于战斗中魔鬼战损比要相对更好,所以暂时还是赚的。
对于每个营地来说,战损比就是最重要的考核指标,而在这点上远程攻城武器营地就占了很大便宜——只是最近有了些不好的苗头。
根据倒钩魔的说法,即便是同样的战果,现在获得的奖励也变少了,很有可能是高层斗争的结果。