费奇在扎瑞尔面前演的戏并非天衣无缝,他自己也知道,但只要能暂时糊弄过去就已经很不错了。用“忠心耿耿岔路魔”和“远大计划阿斯莫蒂尔斯”将扎瑞尔的思维搅乱,让她的目光一直停留在高傲的顶层战略,于是便有了小欲魔在底下偷偷摸摸的生存空间。扎瑞尔没有与费奇签订任何契约,甚至忘了问他叫什么名字,这已经让费奇喜出望外。
亡灵仍在四处游荡,不过周围战斗的声音少多了,估计前一批浪进来的冒险者都没一个活着出去,这大大减缓了后浪拍死在同一片沙滩的速度。少了打击生者的业余活动,亡灵们的动作变得迟缓起来,大部分骷髅安静地站在街道上,如同卫兵,如同雕塑。它们用冰冷的目光扫视周围,出现风吹草动就会立刻聚集过去查看。
骷髅、僵尸以及用四肢在地上、墙上爬行的食尸鬼,虽然已经占领了街道和广场,但它们的侦查能力有限,只不过是普通的视觉和听觉,这些可以用隐身术和沉默咒语进行欺骗。比较麻烦的是幽灵、阴影怪和作祟的鬼魂,它们靠的是对活物的直接感应。即便是隐身加消音,活物在它们眼里也如同明亮的火把一般。只有墙壁、地面和流动的水能够减弱它们对光亮的感应,当然最保险的还是尽早发现并拉开距离。
在城市中想要做到这一点很困难,那些冒险者队伍就是败在幽灵的侦查能力之下。费奇也是抛出一个亡灵入瓮咒文,用更大的明亮来遮掩自己,这才能够抵达蛆虫之穴。这是一个封闭的建筑,全部由青铜制造的拱形大厅笼罩着中央黝黑深邃的圆坑,腐化衰败的气息在空气中缭绕。
这里是魔鬼们进行最终惩戒的地方,同样也是专门处理尸体的回收站。六个深狱炼魔的青铜塑像摆出狰狞凶恶的样子,分布在圆坑周围对称的位置上。它们手中举着倒刺长鞭、锯齿剑、三叉戟、狼牙棒、裂地锤和枭首斧,胸口和腰间挂着各种生物血淋淋的头颅。从大厅的入口到蛆虫之穴的坑边有一道如同沥青一样的黑色印记。不过那不是沥青,而是多年来滴落或者泼洒在地上的血,随着时间变化而形成的独有涂层。
即便对魔鬼来说这里也不是什么好地方。只要走进来,恐惧便会如影随形,开始蚕食属于魔鬼的骄傲、优越感和勇气。地狱给了魔鬼种种优势,强大的力量、坚韧的身体、凶猛的法术和诡异的种族能力——但是在蛆虫之穴,地狱将这一切收了回去。越是靠近中央的圆坑,费奇就越觉得自己是个凡人,而不是欲魔。
“还好之前找回了凡人之身,现在也就不会觉得不适应。”费奇在坑边站了一会儿,他用鹰眼冥想术看到了坑底。那里被血肉粘浆充斥着,令人作呕,费奇既不想转述,也不想将那场景留在记忆中。他只知道凡是掉下去的魔鬼,迟早都会成为坑中物质的一部分,在逐渐消融中释放出灵魂力量,然后灵币就会从周围六个深狱炼魔雕像空着的手中出现。
费奇可不想变成灵币。他小心翼翼绕着坑边转了一圈,并没有发现扎瑞尔“藏起来的灵魂宝石”,不过他发现这里的腐化气息其实是个对付亡灵的好东西。
人们经常把魔鬼、亡灵这种邪恶生物的特质混为一谈,都称其为“腐化”。但实际上魔鬼才是腐化,亡灵本质是“死亡”。亡灵所施展的枯萎、衰败,其实是为了达到“死亡”而使用的一种手段,与骷髅兵拿起刀子杀人其实是一样的。魔鬼的腐化,其意义是让所有其他特质全都向魔鬼方向转变,即便是亡灵的死亡。
骨魔,它具备昆虫和骷髅两者的共同外貌特征,其实就是将亡灵力量腐化后作用在魔鬼身上的效果。骨魔并非亡灵,它依旧活着,拥有心跳、血液和欲望,只是在精神和思考问题的方式上有些像亡灵。
蛆虫之穴是地狱腐化力量最集中的地方之一,这里对亡灵也能产生影响,所以亡灵们会下意识避开这里,厚重的青铜墙壁也会阻挡幽灵的视野。于是费奇坐在深狱炼魔的青铜雕像下,尽可能靠近腐化气息的大坑,抓紧时间在这里休整一下。
首先当然是要看看“对特定生物隐身”咒语。扎瑞尔将这个咒语用地狱符文教给费奇,不过靠着长久以来积累的经验,结合扎瑞尔的身世,费奇很快看穿了咒语的本质:这是个以天界语符文为基础的咒语,地狱语只是改版而已。
“在还是炽天神侍的时候她就在观察血战,当时肯定用的是天界语。”
费奇有着和扎瑞尔类似的经验,在创造亡灵入瓮咒语时也曾将天界神术符文转化为地狱符文,而他现在要将这个过程逆过来。随后,他对比两个咒文,发现它们本质上都是用法力激活自己的血脉力量并进行调整,先做到与目标生物种类接近,以此作为模板来影响隐身术。
魔鬼的侦查能力——以欲魔为代表——她们的“真实视觉”总是能看破幻术,包括隐身和虚假的图像,这种能力刻印在欲魔的血脉身体之中。对魔鬼隐身,实际上是专门针对真实视觉来的。针对欲魔使用这个法术后,欲魔仍能用双眼看到,但是她的真实视觉将不起作用。
一次可以对某种生物族群的一种侦查能力生效。魔鬼和恶魔最具威胁的都是真实视觉,所以就被咒语一并解决,然后再加上普通的隐形术混合使用,对魔鬼隐身就完成了。费奇不需要对魔鬼隐身,迫切的其实是对死灵隐身,首选的目标当然是幽灵。
“骷髅和僵尸本来就看不穿普通隐身术,它们只能凭借气味和幽灵的指挥尝试包围我。幽灵能看到属于活物的光芒,这才是最危险的。嗯……需要对咒语做一下调整。”
咒语本身就为针对各种生物的侦查能力预留了修改的空间,所以这一项改动很快就完成了。“接下来就要激发血脉力量,只有血脉强度与目标相差不大,这种隐形才能起作用。想要欺骗深狱炼魔,那的确需要炽天神侍的水平,不过我的目标是幽灵,应该不会那么难吧?”
费奇这个欲魔是从圣徒堕落而来,这到底算不算是“血统高贵”呢?扎瑞尔说的很含糊,她一直在贬低现任领主拜耳的“血统”,可拜耳仍旧是深狱炼魔,它的血统该怎么计算?
不同天使堕落而成的欲魔的确是存在区别,但如果不用《画皮书》中的方法激活,就无法显现出来。费奇认为扎瑞尔是知道《画皮书》的,她毕竟是阿斯莫蒂尔斯亲手转化成欲魔然后安排成为领主的,很有可能是魔王大人当年对欲魔试验的重要一环。只要运用《画皮书》中的仪式,那么原本的天使越强大,那么开始就能有更多的欲魔形态,这无疑是很大的优势。
或许在深狱炼魔中也有类似的东西,但从劣魔一步步升阶的深狱炼魔肯定是没有的,所以拜耳才会有“血统低劣”的说法。这也是为什么拜耳没有杀死扎瑞尔,而是留她性命,从她身上萃取“高贵血统”。