精灵来了。米纳斯伊希尔的旗帜从营地大门口出现,沿着费奇用法术加固过的坚硬道路逐渐向伯爵的营帐靠近。精灵来的人并不多,三十多骑以两列纵队的形式稳稳走来,披着绿色斗篷的精灵巡猎手腰板挺直坐在马上,即便无鞍也非常平稳。
“精灵的旗子变了,现在是一棵长在海岛上的参天巨树?”费奇眯着眼睛,用鹰眼冥想术查看。“对,树下面的土壤周围有精灵语‘大海’的变体字。这些精灵上了岸,还在想着自己那个预言中要沉没的海岛吗?”
“这和我们有什么相干?预言都这么多年了,精灵岛不还在那里好好的吗?”霍尔伯爵对精灵也不客气,主要是曾有精灵的刺客想要杀死他的儿子。“那个预言是谁做出来的?岛也没沉,精灵还来到陆地上——这两件事没有一个和我心意。”
预言是谁做出来的?除了真理雷霆女神的牧师外,还有别人能做出预言吗?费奇也研究过预言、占卜类神术和法术,希望能将其引入自己的魔法体系当中。符文咒语的确是完成了,也能施展出来,但是费奇没有一次能够预言准确。
不管是正着想还是反着想,不管是对会不会摔倒这样的小事还是明天天气这样的大事,魔法体系中的预言术从未正确。或许也不是法术咒语的问题,而是费奇的问题。他相信未来怎样要看自己的努力,思想和双手能够改变未来,时间会在未来这个问题上产生无数分支。灵魂本就不信,那么魔法怎么会有效果呢?
“父亲,精灵有没有说谁是领头的?”
“领头的?你把精灵比作拿钱卖命的佣兵吗?在精灵面前别说这种话,轻浮的语言只有轻浮之人才会使用。”伯爵最近又找回了教育孩子的热情,几乎是抓住每一个机会来纠正费奇的失误。“米纳斯伊希尔的新领主会来,赛德隆·河里凉。”
“不是河里凉,是何黎米昂。”费奇纠正道:“在精灵语中意思是钻石般的晶莹露水。”
“如果露水形成河流,那就很凉。”霍尔伯爵笑道。
“轻浮的语言只……我没说什么,不要在意。”费奇嘿嘿两声,略过不提。精灵这一次能派遣米纳斯伊希尔领主亲自带领战士过来,不管是三十还是三千,意义都是一样的:这是整个精灵领地在冲突面前做出的抉择,其政治意义非凡。
很快,骑士们就接近了,而费奇也再次见到了赛德隆·何黎米昂。一段时间之前他们在米纳斯伊希尔有过一面之缘,给费奇的印象就如同其他的精灵一样非常冷静、高傲、简朴。这一次,赛德隆领主穿着秀美的缎子长袍,长袖飘动,绿宝石腰带束身,柔软的链甲上密密麻麻镶嵌着闪亮的钻石或者黄色软金。他背负这一把金色的巨弓,骑在一匹洁白如雪的骏马上。那坐骑体态修长,步伐轻盈,摆动的毛发和尾巴如同摇曳的云。在马的额头上有一块铜片,上面印有海岛巨树的徽章,不断将阳光反射到前方。
“这是想要闪瞎眼吗?”费奇评价道。
赛德隆策马来到营帐前,双手在马背上一推,如同体操运动员一样轻飘飘落地。尽管穿着一身链甲,上面还镶嵌有各种装饰,但下马的动作却没有多少声音。他远远地向霍尔伯爵抚胸弯腰行礼,然后张开双臂走了过来。霍尔伯爵哈哈一笑,张开双臂迎了上去。两对臂膀在中途相遇,形成一个圆形,环抱着亲如兄弟的笑声。
赛德隆是精灵中非常俊美的青年,略长的脸带着海洋的忧郁,一双眼则如同静静悬停在海平面上的圆月。当他笑起来的时候——哪怕是这种客套的笑容——也如同波涛粼粼的月色之海一样给人一种美好的享受。
“精灵要站在正义的一方,跟随并支持正义取得胜利。”赛德隆的通用语并不是很标准,但听得出来他很努力:“正因为如此,我来尽一点绵薄之力。”
“来了就好。”霍尔伯爵说道:“能不能给我介绍一下精灵族的勇士?”
“我的通用语不是很好,有些词不知道该怎么说。”
“没关系,你说精灵语便好,我让我的儿子翻译一下。费奇·圣·霍尔,你们之前在米纳斯伊希尔见过面,我就不用再介绍了吧?”
“不用不用,费奇·圣徒·霍尔的大名我们谁不知道?”赛德隆转成精灵语说道:“消灭盗匪令大海宁静的人,一个将空间力量握在掌心的强大法师,同时也是霍亚贵族联合王国的御前内廷法术顾问。虽然你仍很年轻,但所制造的事迹却足够令长寿的精灵赞叹。”
“谢谢你的夸奖,但我毕竟还年轻,需要学习的还有很多,尤其是向有着悠久文化和历史的精灵学习。”费奇看了一眼赛德隆身后的精灵骑士们,然后说道:“这些是巡猎手?”
“正是。”赛德隆开始介绍,而费奇负责翻译。“巡猎手相当于人类的轻骑兵,但主要以齐射和定点长射攻击为主,弯刀为辅。他们都配备大小两种弓,使用特制的箭矢,可以轻易穿透金属盔甲。他们最适合进行侦查和骚扰,但在正面战场上却只是灵活一些的弓箭手。”
赛德隆这样说,就是想避免自己手下的精灵被用来进行正面大兵团交战。精灵人口数量不多,真的是死一个少一个,非常令人心疼。霍尔伯爵也听懂了,顺势表态说:“怎么能让远道而来的精灵太辛劳呢?如果和教会发生冲突,自然是我们在最前面为国王的荣誉而战!”
“感谢伯爵的理解。这一次除了三十名巡猎手之外,精灵长老会还派遣了十五名德鲁伊施法者前来,大约三天后就能到。”赛德隆的消息让费奇也感到很惊讶:“精灵的德鲁伊有疗伤祛病的能力,他们还可以净化粮食和饮水,用一枚浆果就能解决一个成年人一整天的饮食需求。他们愿意为国王军提供便利的服务,让胜利的天平更多倾斜向正义的一边。”
德鲁伊是精灵特有的施法者,他们使用的也是神术,但信仰介于真理雷霆和造物故主之间,更着重于对“这个世界以及其自然的管理者”这个王位,而不是坐在王位上的神是谁。他们拥有自己的符文语言系统,完全区别于女神的神术符文,但也不是造物故主的法术符文。费奇认为德鲁伊用某种方法掩藏了自己的符文,避免被外人学会。他“杀”上精灵岛的时候很好奇德鲁伊符文是什么,想要去偷看偷学,但不幸被发现而错失机会。