王宫外的塔巫港城在泰拉斯奎巨兽的肆虐下惨遭破坏,倒塌的房屋和被摧毁的街道比比皆是。幸好有海德斯的提前预警,大部分市民提前撤到城外避难,因此平民的人员伤亡很小。现在,市民们正陆续返回,开始清理废墟和重建,至少希望能够尽量挽回一部分损失。
费奇让午夜走在自己前面,根据它身上法力波动指示的方向前进,顺藤摸瓜逐渐接近施展法术的人。这道法力非常隐蔽,如同独特而稀薄的气味,必须不停地嗅探才能保持跟踪。一路上,他经过废墟般的市区,除非是发现被压在残垣断壁下急需救援的幸存者,他才会用法术移开重物、施以援手。其他的情况,包括别人向他的求救,他都没有理睬。
“安德鲁带走了地狱骑士团和大部分士兵,救援其他城镇,消灭血色流星的怪物的确很重要,但用来维持塔巫港城秩序的人手非常不足。”费奇走了很久也没看到几个士兵,而随着返回人员的增多,破损的城市中发生抢劫等恶行的可能性正在不断提高。“从哪里能派出人手来?地狱骑士团不在,魔法学校倒是还有一些学生……”
本来,从霍尔家族抽调人手是最合适的,但费奇现在没有时间去夏奇庄园。如果这个神秘的施法者察觉到危险而逃跑,那么危险太大了。至于派遣魔法学校的学生?每一个学生都可以说是费奇的宝贝疙瘩,是他继续推广魔法的种子。他权衡片刻,觉得还是优先让他们在幻术法阵的保护下安然度过现在的风波。城里若是真发生混乱,到时候再说。
所以,费奇对街道两旁发生的事情几乎视而不见、听而不闻,全部注意力都集中到追踪法力“气息”上。这股气息有些曲折、转向,不过大概的位置和费奇之前预料的一样,通往城外的一座小庄园。霍亚贵族联合王国的许多贵族都在城外修建了小庄园,以便他们来首都觐见国王——之前是大公——的时候歇息使用。这里的小庄园基本规格都是一样的,一栋不到十个房间的主屋,精良的马厩和给仆人的拥挤宿舍,一个面积不大但会精心装饰的庭院。如果资金比较富裕,还会在屋后留下一块小花园或者小田地。最近一段时间,种植葡萄并在小庄园中酿酒、窖藏,成了贵族们最新的流行。
泰拉斯奎巨兽或许是对葡萄过敏,它的逃跑路线并没有经过这里。费奇过来时,这里的人纷纷向他询问城中的情况。不过,还没等他们听到回答,就发现面前的人消失不见了。普通人不明白这是隐身术,所以不免惊恐尖叫。“有鬼魂!陶森特家的鬼魂跑出来了!”
看来贵族们的庄园还有不少古怪传说,连鬼魂这种东西都有。不过,怪物猎人和地狱骑士团就在不远的地方驻扎,他们平时的训练任务也包括清理凶兽、消灭古怪,按理说这个地方不会真的有鬼魂。
费奇有着美好的愿望,但是现实总是令人感到惊奇。沿着法力线索,费奇来到一处精致的小庄园外,法力线指向庄园正中大屋的二楼。开启的窗户旁厚重的帘布随风晃动,微弱的油灯灯光在屋子里摇曳,投射出一个女人的侧影。窗户外面,整面墙上,爬满了蔷薇,淡紫色的花朵在这个不太适宜的季节中绽放。庄园的大门打开着,正在洗衣的仆妇和正在给马蹄抠泥的马夫转过头来,看着门外的不速之客。
但是费奇刚才施展了隐身,普通人类应该看不到他才对。
“既然看到我了,那就没必要客套了。”逗猫棒在地上重重一敲,魔法矩阵出现在费奇头顶上,同时三十多个费奇的幻影笼罩在庄园上空,对这里形成了包围。“给你们一分钟时间投降,任何法力波动都将招致攻击。现在倒计时开始。”
费奇的巨大声音传遍了庄园,相信也足以穿透墙壁、窗户,进入每一个房间。不过,在喊话完成后,不管是房屋里的主人还是外面的仆人全都无动于衷,正在洗衣的还在洗衣,扣马蹄子的继续甩泥,一切照旧。
“就喜欢硬骨头的。”天空和地面的费奇幻影都在笑,而他们每个人手上都托着一个火球。虽然费奇现在以契约魔的身体——并通过伪装——来行动,但这个身体本质上只是个灵魂投影,他的本体是深狱炼魔。留在地狱的深狱炼魔正瘫坐在王座上,“本我”灵魂勉强保持身体的基本运作,同时牵制着阿老头的神力。不过,两个灵魂本就是内外一体的关系,深狱炼魔的力量,也就是地狱火焰的力量在两个灵魂间自由传输。费奇用这股力量为每个幻影制造出火球,并用魔法将它们暂时束缚住,等待倒计时结束的时候发起攻击。
时间在一秒一秒过去,大约还剩下十多秒的时候,一声“我投降,我向费奇大人投降”的声音从屋子中传来。紧接着,一个枣红色头发的白皙妇人从屋子中走出来,她看起来三十多岁的年纪,但面容姣好,保养的也非常好。一头复杂但精美的辫子捆束在脑后,绑成圆形的发髻;从头顶到耳朵、脖颈、手腕,到脚腕,都佩戴着精致昂贵的各色饰品。这是个很会打扮自己,非常有魅力的女人,让人很容易就能升起怜惜之心,尤其是看到她身上单薄的衣服随时都要滑落,再加上那张惊慌失措、委屈而可怜的美丽面容时。
午夜张大嘴巴,“毛~~~”,发出一声长嚎。费奇懂了,午夜曾经见过她,或许还有过亲密的接触,法术便是在那个时候施加在它身上的,而现在的法术线索也正指向这个女人。这也不怪午夜,它日常跟随夏妮,而夏妮并没有自己的亲人在身边,又是费奇这个霍尔伯爵的代言人,因此经常和卡洛尔王后在一起,接见一些王国的贵族女子。作为可爱的宠物,被其他贵妇摸两把是很平常的事情。
“不,不平常,以后改掉这个习惯。”费奇瞪了一眼午夜,黑猫便嗖的一声溜走了。那女人看看这个费奇,看看另外一个费奇,不知道该和哪一个面对面说话才好。她拿出哀怨的声音,听得让人心肝疼:“费奇大人,请问我犯了什么罪,会被您打上门来?虽然您是法术顾问,还是安德鲁国王陛下的亲弟弟,但总要讲道理的吧?”
“哦。”费奇点了点头,然后在那女人因为惊讶而瞪大的瞳孔注视下,将所有的火球发射出去。刹那间,整个庄园被火光笼罩,冲击波携带着高温摧垮并引燃了整个房屋,砖石碎片在震耳欲聋的连绵轰鸣中飞溅开来。
真男人,或许不会回头看爆炸,但是魔鬼一定会盯着爆炸的场面,欣赏自己的杰作。午夜是唯一知道费奇会毫不留情动手的生物,它刚才就提前躲开了。而庄园中的其他生物,小到一只蚂蚁,大到厩里休息的马,全都被费奇的爆炸无情地一视同仁了。
有些生物直接死了,有些在爆炸边缘的生物只是被砸伤、被点燃,然后在疯狂的嘶鸣中逃窜。此时,费奇用幻影移形传送过去,坑神剑挥砍而下,神圣力量的雷霆和锐利的剑锋将奔逃的马匹全部杀死,然后扔回庄园的火焰之中。