焦洛国王的脸色终于变了,说不上来是铁青还是蜡黄,或者是能够散发辐射的那种大理石颜色。“或许我应该去见见你的主人,它一定是个非常狡猾的混蛋。”
“我的主人和混乱没什么关系,也不是卵生,但我会如实转告你的评价。”费奇说道:“还是让咱们现实一点,先把眼前的问题解决掉。其实也不是多么大的纰漏,只是要对这些黄金和黄金龙的价值重新评估一下。”
“黄金是要用的,虽然这些鳞片金——请允许我用这种称呼,来夸赞你们对炼金黄金的改进——鳞片金只有使用和消费的价值,保值的价值会随着时间流逝而有可能突然消失,因此,这是要打折扣的。黄金很大的一部分价值在于保值,而不是交易和使用它,所以这部分的折扣不会很低。与此同时,我们拿走的鳞片金必须尽快脱手,这势必会影响它的价格。而且这么大数量,很有可能再流通回我们自己手上,这又是潜在风险。若是拿了鳞片金的魔鬼发现有问题或者遭受损失,我们又要承担风险。风险就是成本,就要从价值中进行折扣……”
随后,费奇和焦洛国王进行了针锋相对但又和谐友好的多轮谈判,轮与轮之间以费奇“向领主大人进行请示”为间隔。谈判是坦诚的(各说各话)、亲切的(互相问候对方亲属)、充分地交换了意见(大家吵吵的声音都很大)。最终,考虑到一致的战略目标(灵魂契约要完成),双方在互相尊重(都不想直接掀桌子)的基础上,建设性地统一了意见。
那些鳞片金数量太大,不利于销赃,魔鬼只拿走六成;原本是四只活的黄金龙,现在变成十二只,年老的六只,年轻的六只。这些黄金龙占巨人王国保有量的三成,算是割下很大的一块肉来。因此角落国王只允许费奇自己挑选两只,剩下的由他在龙圈中指定。黄金龙的所有饲养方法,制造鳞片金的所有相关工艺步骤,同样由魔鬼保留一份,不得外传。
这是最好不过的结果了。费奇闭上眼睛和“领主”沟通了一会儿,然后点点头,飞到雅卡面前。“领主同意了这个交换方案,要求你保证货物安全运送回去。”
他眨了一下右眼,眼球斜着指向巨人国王,雅卡便明白了他的意思。正如之前曾说过的那样,魔鬼在完成交易后,趁着摆脱了契约的义务之后,便将邪恶释放出来,在这个时候黑吃黑。符文巨人虽然脑子不如魔鬼灵光,但黑吃黑的事情也做过不少,还是要防一下的。
巨人将饲养方法的时刻展示给魔鬼看,其中有非常完整的炼金饲料配方。随后,它们装好鳞片金,划出黄金龙把缰绳交给魔鬼。费奇进行检查后,宣布灵魂契约的内容完成了,契约卷轴在它手中烧成灰烬。
焦洛国王觉得全身一阵舒爽,如同千吨重担卸了下来那般自在。他先仰天长吸了一口气,然后便立刻向费奇发起了攻击!
“所有龙,进食吧!这是给你们的加餐!”
负责饲养黄金龙的驼背巨人一下子全都趴在地上,它们齐声呼唤,向圈里的黄金龙施展法术。一道又一道灰黑色的烟雾从巨龙的伤痕里冒出来,补全了断裂的翅膀、残破的爪牙。这些烟雾替代了自动解开的锁链,变成缰绳与皮鞭,驱使它们向魔鬼们冲过来。
“去,杀掉驼背巨人,不用管那些龙。”费奇对雅卡下达命令,然后说了句让焦洛国王怒不可遏的话:“我来对付这个自称国王的傻大个。”
对费奇挑衅的回应立刻降临,一只巨大的拳头带着符文的熠熠光辉向他飞来。费奇摇摇头,抬起一根手指。他不是要用这根手指挡住拳头,而是指着巨人国王身后。
一只粗大的胳膊从国王身后伸出来,然后勒住了他的脖子。巨人王子塔塔努力将他的父王向后拉,激动而“真诚”地说道:“不行啊!不能这样打啊!我会努力挣回来的,不要再增大损失了!”
“你放开我!你这个笨蛋!将魔鬼都打死不就没有损失了吗?”焦洛全身用力,但是王子更加年富力强,而且使用力量时更加肆无忌惮,而他还需要顾忌自己儿子的安全。两个人不断在溶洞的墙壁上撞来撞去,整座山都开始剧烈震动。
“父王,不行啊!魔鬼会因为这次袭击而无穷无尽地向咱们部族发动攻击!”塔塔的理由非常充分,他在转心魔能力的暗示下绞尽脑汁为自己的行动寻找理由支撑,这或许是他生平最动脑子的一次。“您忘了吗,那个魔鬼的领主已经知道这里的黄金、金龙,说不定也知道了位置。魔鬼们之前只是劫掠平地人(人类等生活在平原的低矮族群),以后就会完全针对咱们部族!没别的办法,只有让他们安全离开,然后继续合作啊!不能打啊!”
“你忘了……只有……展现力……力量,才……有尊重。”焦洛气都喘不上来,他用力向后挥肘,终于不再留情。于是,洞穴的震动更大了,已经开始有岩石落下。
费奇对陷入缠斗的父子两个送去同情的微笑,但是对这个结果丝毫没有意外。他在王子的意识中植入了一个临时的念头,只持续到费奇带着报酬离开这个世界。他要保证这次交易能够顺利完成,阻止任何威胁到交易的东西。
在交易没有完成之前,这个念头没有任何问题,它是自然的、正确的、合情合理的,没有法术能够察觉出来。但是在王子意识中的“交易”却和灵魂契约的交易有所区别,那是以费奇和魔鬼们带着报酬安然离去为结束的。
于是,王子拖住了国王,费奇便加入了屠杀驼背巨人的行列。那些龙,由其他魔鬼去对付就好了,费奇只求以最好的效率完成战斗,并不追求没有战损。而且这些黄金龙也是钱啊!
如果雅卡有危险,看在她很有用的份上,还是可以救一救——最多也就这样了。