第二世界早就将人都发动起来,在传送阵附近聚集了强大的战斗力。他们念颂咒语,撑起了防护屏障,从大地汲取的法力厚重而坚固,足够抵挡一枚真正流星的撞击。
费奇当然不会傻到一头撞上去。他用短距离传送脱身,同时松开了气元素绳索。那些敢死队员如同陨石雨一样噼里啪啦摔碎在防护罩上,变成一滩携带着僵尸血瘟的肉泥。
为了让防护屏障打开,费奇重新化作火焰流星返回魔鬼要塞。他若想登陆苹果核,只需要传送就好,火焰流星实在太扎眼,只能用来吸引对方注意、调动对方兵力。他这一招果然奏效,防护罩在二十多分钟后缓缓撤除,那些已经铺展开的僵尸血瘟诅咒载体变成一场雨,从半空中纷纷落下。
战争骑士将所有手下都当做炮灰,只关心战斗的结果,不在乎这些人的安危。防护僵尸血瘟的炼金药剂配置起来非常困难,所需要的几种材料异常昂贵,注定它不能大规模生产。用法术解除这个诅咒的难度同样很高,以费奇的魔法知识和施法技术,他也经过上千次失败,才勉强找到一种防护和解除的方法,将其制成了反麻痹护符。这种护符他一共制造了三个,一个自己带着,另外两个都在夏妮那里,以备她不时之需。总而言之,僵尸血瘟的防护和治疗成本非常高,战争骑士不会、不愿也不可能在他的防守部队中大规模应用。
这是一场好雨,费奇又推波助澜了一把。他隐身并传送过去,然后控制气元素和水元素能量,搅风搅雨,让麻痹的甘霖遍洒干渴的大地。很快,血色流星传送阵的核心区域慢慢安静下来,所有人都失去了行动能力,怎么可能不安静?僵尸血瘟的诅咒还在随着雨水四处流淌,努力钻进这里的大街小巷以及屋舍内部。它的效果还会蔓延,但费奇已经不需要等待了。
平时来这里一趟可不容易。由于集中了大量变异生物,他们的生活习性和血统能力千奇百怪,费奇的隐身术便无法保持完美,总有打草惊蛇的可能。而且血色流星传送阵在费奇还不够强的时候是个威胁,现在则彻底变成了鸡肋。它的规模太大,即便试图改进,工作量也相应被放大,甚至还不如建设超大型的新战略传送法阵更好。但要一把火将这里烧掉吧,又觉得可惜。
这里早已不仅是个传送阵,更是个城市群。整个血色流星之眼由连绵的城墙和高塔构成,一种血红色带有细微银丝的砖头是这里的主要建筑材料,它具备和法阵墨水类似的特性。这些红色的建筑相当于法阵上书写的线条,然后线条变成符文,符文勾连成阵势。
红色之外则还有土黄色的部分,大部分是田地,小部分是工坊,它们为整个法阵地区艰难提供补给。几千万居民生活在血色流星之眼法阵中,他们日常的工作就是不断维护法阵、为战士提供武器装备,为法阵注入能量。
只有来到法阵之中才能感受到这一点:在红色和土黄色为主的这个超巨型城市中,数量最多、分布最广的法阵不是传送,而是收集灵魂能量。整个血色流星之眼都沉浸在这种气氛中,从那些特别活跃的灵魂之火中收集火星,然后沿着法阵的红砖线路进行输送。
于是,在这里生活的每个人,不管在做什么都会被吸取“灵魂税”。别管损伤有多少,谁也受不了不断遭受灵魂损伤,迟早会变成疯子或傻子,所以第二世界的家伙在这方面开动了不少脑筋。
首先是让这里的居民都处于信仰和心灵狂热状态,也就是雅卡发现的超活跃灵魂状态,这样从上面抽取一些超量的灵魂力量就属于治疗而不是伤害。
然后是让这种抽取发生在特定范围,留给这里的居民恢复的机会。费奇漫步在这个巨大的城市中,时时刻刻都能感受到吸力,但在颂扬造物故主和四骑士的神殿附近就没有。于是,这里的居民真的可以在神殿中得到心灵上的平静和恢复,这种平静和恢复变成他们生活中不可或缺的一部分。
但贪婪的神灵和类神们就此放过他们了吗?当然不可能。在神殿之中还有另一套吸收能量的体系:祈祷仪式。通过集中表达特定的思想,可以健康地产生信仰,为神灵填充力量。所以在这座超级法阵城市中生活,时时刻刻都在为造物故主以及四骑士们做贡献。也难怪这里会产生那么多神性水晶——神的承受和吸收能力也有上限,吃不掉也花不了的就必须储存起来。
“真是煞费心机的系统工程。”费奇踩着混杂有麻痹诅咒的雨水,走在大多数人都躺倒在地——如同尸堆一样——的街道上。反麻痹护符和无限零点符文保护他免收僵尸血瘟和灵魂抽取的侵袭。由于所有人差不多都倒下了,思维和身体陷入麻痹停滞,灵魂的活力自然就降到最低,抽取的力量就集中到仅存的活物身上。正因为集中,费奇才能很轻易就捕捉到这个现象。
“造物故主比魔鬼还狠啊!”费奇不断探测和研究这种灵魂抽取,然后轻轻叹了一口气。“还真把这些居民都当成电池来用,活着的时候抽干,死了就一点都不剩,狠辣程度比我使用灵币厉害多了。它这么做,不怕和所有外层位面为敌吗?”
死亡会把灵魂送到外层位面,灵魂的倾向性会加强相应的世界,从而维持这个多元宇宙的多样性。世界的活力就来自多样性震荡,不同的选择造就了不同的平行世界,而能够产生改变才是“活着”的根本意义。但是在第二世界,日常的抽取在所有灵魂中留下烙印,日久天长之后,这些灵魂会习惯性地被吸收,而在死后也无法离去。
费奇脚步停了一下,然后迅速加快。他沿着抽取灵魂用的法阵线路不断前进,化身一道红色的火线。无数街道和房屋被他甩到身后,只是眨眼的功夫他就离开了僵尸血瘟的区域。
这里重新被人群挤满,他们被迅速反应的士兵拦在封锁线外,正焦急地观望被麻痹控制的区域。当费奇来到这里时,立刻就引起了一些人的反应。他们虽没有看破隐形,但考虑到他们狂热的信仰,这种感应足够为一些强者提供信息。
好在法阵在这里转了个弯,费奇也随之转弯,避免了继续深入的麻烦。他七拐八拐,来到一处红砖铺地的广场,广场正中央是一尊黑铁铸造的大型男性雕像。
“是造物故主的雕像。”费奇嗅了嗅空气中的味道:“游魂就在雕像的下面。”