酒过三巡，菜过五味，张勇还特意投其所好，为韦小宝找来了漂亮的窑姐在一旁陪酒，一顿饭吃得可谓是宾主尽欢。
一直到韦小宝实在是喝得有点大，卧床睡下了，这河西四将的八只朦胧睡眼却是顷刻间便恢复得清明。
“大哥，咱们今天话里话外的意思已经都点得透了，可这韦小宝怎么丝毫不接话茬啊，看来，这刘大炮是肯定不会给咱们封王了。”
“哎~，也算是意料之中吧。”
“哥，前些天的时候吴之茂派人来找过我，说是吴三桂承诺，咱们只要能反戈一击，待击败岳乐之后，整个西北都归咱们所有，封王建国，不在话下。”
张勇闻言苦笑着摇头：“吴三桂的承诺有什么用，就连王屏藩，那不也上赶着将自己的姑娘嫁给刘大炮了么？应付应付得了，别把人得罪得太死也就是了，等咱们把王辅臣干掉，西北哪还用得着他来许呢？”
“说到底，咱们兵精将勇，哥四个拧成一股绳，手下兵力固然是已经足以左右天下时局，然而咱们的根基在甘肃，在宁夏，兵马虽壮，但钱粮不济啊，都是穷地方啊！争一时之长短我自问不弱于人，但想争一世之成败，却是千难万难，这，也是咱们必须找人依附的原因所在了，或清或明，咱们总得有个主子，然而再说到底，咱们找主子的目的却也只是为了吃粮吃饷。”
“这方面，吴三桂和咱们都是一样的，我听说四川的粮价现在照比两年之前已经翻了四倍了，云贵那边还不太清楚，但想来也好不到哪去，跟着吴三桂混，怕不是要三天饿九顿的。”
赵良栋闻言忍不住叹息道：“如此一来，咱们岂不是只能接受清廷的王爵了么，安亲王这几日几乎是一日一催，让咱们与他合兵一处共取平凉，那吴之茂和王屏藩现在看来也是不行事的，这么长时间了，愣是依然没能和王辅臣汇师。”
“这王辅臣，名义上毕竟投得是刘大炮，况且定下平凉之后，岳乐必然让咱们陪着他南下川蜀，进而直捣吴三桂的云贵腹心之地，如此行事，岂不是把路给走得绝了？”
“我听说刘大炮和吴三桂的关系并不好，眼下清廷在南边的攻势停滞，说不定俩人直接就反目了呢？”
“你那是扯淡，刘大炮与吴三桂反目与否，和咱们有什么相干，这里面不止有个成王败寇，群雄逐鹿的问题，还牵扯到了民族大义，这个节骨眼上仍然死抱着清廷的大腿，一个汉奸的帽子是怎么也摘不下去的，那只怕是真的就只能一条道走到黑了。”
“咱们不是还有韦兄弟么，他在南明一人之下万人之上，万一这最终清廷败了，凭咱们今日之安排，还不能让他给咱们说说情么？”
“韦兄弟？你难道直到现在还以为他是邀宠幸进的小无赖么？人家在清廷能做到从一品，在明廷能做到正一品，清廷时康熙拿他当知己，到了明廷摇身一变，又成了刘大炮的师兄，刘大炮最信任的人，听说还是明皇的关门弟子，这难道是单纯的运气么？翻遍史书，又有几人能有咱们这位结义兄弟的本事？整个清廷，他结拜弟兄多了去了，连杰书和索额图都是他的结拜哥哥，他能为咱们说哪门子的情？”
张勇见状，索性道：“三位弟兄，自打起事以来，咱们四个其实也是借着今天迎韦兄弟的由头难得一聚，时局若此，咱们四个拧成一块，说出来的话还能响，谁都不可能不给咱们面子，但若是各行其是，到哪儿，也都是做奴才的命。”
“所以今日，既是邀韦小宝过来听听南明那边的条件，更是为了同进同退，想问问你们的意思，咱们到底是不是要铁了心的做清廷的汉奸王爷，亦或者是干脆联合王辅臣和王屏藩，反了他娘的，活捉岳乐，全占陕西，或东进京师，或南下荆襄，别再犹犹豫豫了，再犹豫，就两边都不讨好了。”
孙思克道：“投谁，都得自身强大，若是咱们真的只满足于甘肃宁夏边陲小地，自然是要担心清廷卸磨杀驴的，我的意见，不管他清廷还是明廷，他们打他们的咱们打咱们的，无论如何，先把王辅臣打了再说，如果可以的话，拿下川蜀也没什么不好，三国时诸葛亮和姜维前前后后十几次北伐，不也就是为了这陇右和关中之地么？现在这大肥肉送咱们嘴里来了，天予不取，反受其咎，吃下去再说，到时候岳乐不管是要南下云贵，还是东下荆襄，跟不跟他走，那不还是咱们说了算？”
赵良栋闻言忍不住道：“可这西北王若是做了，就真是大汉奸了，咱们本都是明廷的将领，当年降清，还勉强可以说一句时局如此，身不由己，天下人都剃了头，也没人会究着这事儿不放，但再做汉奸，天下人怎么骂他吴三桂，必然就会怎么骂咱们，我的意思是，就算要做西北王，也要先跟刘大炮说好，起码借着韦兄弟与刘大炮偷偷达成什么协议，待天下时局明晰了，咱们再去择主。”
王进宝也道：“藩王不藩王的，说实话我还真不稀罕，明廷虽然不给咱们封王，可是天下人都知道，刘大炮自己也没称王，整个明廷，别说异姓王，姓朱的姓刘的，不都没有什么王么？韦兄弟若是真敢夸下海口要给咱们个王爷来做，我却反倒是不敢答应他了，只怕是拿咱们当二傻子在忽悠了。”
“清廷虽说是答应给咱们封王，可这前前后后清廷都分封出去多少个王爷了？满族的，汉族的，蒙族的，加一块怕不是有三四十个了吧？这王爷还有什么好稀罕的？也特么就是叫着好听罢了，顶着个汉奸的名头，真的就光宗耀祖么？待明天韦兄弟酒醒，咱们不妨问问刘大炮打算给咱们多少股票，那玩意不比王爷实惠？”
张勇道：“你们二位的意思，还是想投明是么？”
“这……”
赵良栋和王进宝闻言又特么犹豫了，苦笑道：“太远了啊，咱们若是举旗造反，暂时割据关中问题倒是不大，但明廷的枪炮军械钱粮支援，要怎么才能送得过来？通过吴三桂从大西南转运么？到时候清廷的眼中钉可就不是他王辅臣，而是咱们了。”
“是啊，再说咱们也别把话说得那么满，那岳乐是清廷老将，是满清爱新觉罗中最能打的亲王，说活捉就能活捉得了么？说句长他人志气的话，万一等他拖来了援军，被活捉得可指不定是谁，刘大炮远在东南根本指望不上。”
“何止啊，王辅臣反复无常，是个十足的小人，他反清本就不是出于真心，他儿子直到现在还在康熙的手里做人质，一直就没杀他，仗打成现在这个德行，说不定他早就已经后悔了，咱们这时候反叛，岂不正给了他将功赎罪的机会？说不得背后捅咱们一刀，这事儿，他不是干不出来，这老货哪还有什么人品。”
张勇闻言道：“我听明白了，说白了大家既不想当汉奸跟着满清一条道走到黑，也不想举兵造反当满清的眼中钉肉中刺，如果可以的话还是想待价而沽左右逢源，却也还是想把西北打下来当西北王，对吧。”
“这是自然，只是，这世上哪里会有这么好的事呢？”
“其实……未必没有，我有一策，可以身在清廷心在明，而且让清廷和明廷都挑不出咱们的毛病，甚至都得领我们的情，更甚至于连汉奸的帽子也能摘掉。”