看着走在身旁的小白瓜，小敏心里既有怜悯，又有爱。她五岁那年失去了母亲，至少她还有父亲，父亲像一座塔一样护着她；还有两个姐姐。苗太太出殡那天，姚訾顺也来了，他告诉她，她的两个姐姐都很好，不要担心。
而小白瓜一个亲人也没有了，他刚刚六岁，每天为了一口吃的，仰着讨好的小脸走东家串西家。
“那一些女人对你好吗？”小敏想嘱咐小白瓜不要去那种地方上工，她犹豫了一下，小白瓜想填饱肚子，没有更好的去处，每天去大街上讨饭也不是事儿，人家高兴就给一口，不高兴拿着笤帚撵打。
每个月从绣舞子那儿拿到的大米不够分，还有那七块钱，就是日本人印刷的七张纸币，多数铺子不收，只能去日本商店买东西，有的日本商店也不收，他们收中国的大洋和铜板，这是为什么？她想不明白。
“挺好的，她们不是坏人，以前俺也去她们那边讨过饭，她们有就给俺一点，她们也不骂俺。她们那边刚来了一个叫莹霞的姑娘，她说俺像她弟弟一样机灵，她还给了俺一块面包，俺没馋住，吃了。”
小敏知道小白瓜聪明伶俐，嘴巴也不笨，到哪儿去都招人喜欢。林伯有话:“小白瓜扔在哪儿都饿不死。”
再往前走几步就看见了家门，破烂不堪的篱笆门在风里“吱吱呀呀”地颤抖，像一个风烛残年的老人，它累了，不定那一天就会魂飞湮灭；风不大，不知道是被弯弯曲曲的巷子堵在了外面，还是它不愿意在瓮牖（you）绳枢的地方停留；一丝稀稀落落的风，游走在屋顶，屋顶的草已经干枯，在空气里摇曳，发出“唰唰唰”声；少许的月光从云层里钻了出来，照在四周残破的墙壁上，撒在坑坑洼洼的脚下，落在家家户户门口堆积的劈柴上，冷冷清清。
就在这时，后面的大街上传来了枪声，“啪啪啪”几声枪声划破了黑夜，惊扰了沉寂的青峰镇，引起了连锁反应，巷子里传来了婴儿的啼哭声，还有大人压低声音的吆喝声，还有断断续续的狗吠。
“快，快，小白瓜，你前面走，把门打开，不要点灯，钥匙在井边上的石头下面压着。”
“好。”小白瓜怀里抱着包袱，“出溜”往前窜了几步，推开栅栏门闯进了院子。
小敏背后的小九儿被枪声吓醒了，他扭动着小身体嚎啕大哭。
小敏背过手在小家伙的屁股上轻轻拍着，嘴里吓唬着:“别哭，别哭，那个鬼子来了，乖乖，好好听话……”
身后传来了急促的奔跑声，还有喘息声，听那细喏的声音像个女人。
小敏扭身钻进了院子，她把身体靠在墙边上，眼睛紧紧盯着院门口。
借着朦胧的月色，只见一个瘦弱的身影往前蹿了几步，无力的瘫靠在墙上，大口喘着气，此人已经跑不动了，她弯下腰，双手扶着膝盖，软绵绵的身体即将倒下去。
“您，您是谁？鬼子在追你吗？”小敏把害怕又担心的眼神穿过篱笆门，投向那个身影。
“你，你是三丫头，是吗？”气喘吁吁的声音里带着惊喜。
熟悉的声音飘到了小敏的耳边，她的心一激动，这不是许家孙小姐的声音吗？她怎么在这儿？鬼子为什么追她？“许，孙小姐，是您吗？”
“不要管我，你快进屋，你背后背着谁？是小九儿吗？”
“小九儿？！”小敏嘴里重复着这几个字，她想问问许连姣:您怎么知道俺后背上背着小九儿？眼目前没时间问。
许连姣语气虚弱:“丫头，你快进屋，不要管我。鬼子已经进了巷子……”的确，大皮鞋咂在地面上“吭吭”的声音由远而近。
小白瓜打开了屋门，他扭脸看着院门口，院子外面扶着墙站着一个人影，小敏正与那个人说话。
小白瓜走回院门口，一会儿看看许连姣，一会儿看看小敏，问:“姐姐，她是谁呀？”
小敏没时间理会他，她伸出手把栅栏门往一边一拉，嘴里着急地喊:“孙小姐，快进来，丫头有办法。”
撩一眼巷子深处，看看渐渐逼近的几个身影，许连姣知道她多犹豫一会，就会连累丫头和院里的两个孩子，她必须听丫头的，她闪身迈进了院子里。
小敏把背上捆着的小九儿解了下来，塞进了许连姣怀里。“孙小姐，您快进屋。俺去把鬼子引开。”她又转身抓住小白瓜的细胳膊，焦急地嘱咐着:“这是姐姐的朋友，你现在把她当姐姐，进屋把你娘的衣服给她换上。”
“姐姐，你去哪儿？”小白瓜想哭，他感觉到了事情不妙，巷子里传来了鬼子和二鬼子的吆喝声，声声入耳。
“不要管我，姐姐一定会回来的。”小敏扔下这一些话，调转脚步窜出了院子直奔青峰寺的方向。她心里只有一个念头，无论什么时候她都是许家的丫头，保护许家所有人安全是丫头应尽的义务。
这个时候林家剃头铺子里黑乎乎的，瓢爷默默站在窗前，他的眼睛穿过了窗板的缝隙，警惕地注视着街道上的情况，他在等代前锋的消息。
绣舞子与日本宪兵队的作战参谋谷田交往密切，谷田每次从弥河码头回来都要去绣舞子店里暂居。今天，许连姣得到消息，谷田从弥河码头回来了，他身上带着弥河口部队的布防图。代前锋潜进了日本料理店。
这么晚了还没有任何消息送过来，是不是他们遇到了麻烦？是不是应该去狮子桥迎接一下他们？
就在这时，一身男子打扮的许连姣由北向南而来，她身后还跟着鬼子，鬼子兵手里攥着长枪，长枪上的刺刀在昏暗的路灯下闪着明晃晃的寒光。一眨眼的功夫，许连姣的身影钻进了通寺巷，瓢爷明白了，许连姣是为了掩护代前锋顺利离开青峰镇而吸引鬼子的注意力。
瓢爷把手伸进怀里摸摸枪，扭身急匆匆踏出了铺子西门，来到院子里，侧耳听听北屋里的声音，林伯两口子睡着了，小宝儿嘹亮的呼噜声从东北屋窗户上飘出来，他点点头。脚步绕过前院来到了后院，走近墙边，双手扒着墙头，“唰”腾空跃起，像一片树叶轻轻飘落而下，如猿猴一般蹲在地面上，抬起锋利的大眼睛向四周瞭望了几眼，后面的街道上传来了几声枪响，还有一串脚步声窜进了通寺巷。
瓢爷站直身体，踏着夜色直奔青峰寺。
顾小敏灵巧的小身影窜上崎岖不平的山路，路两边有山谷，山谷有多深不清楚，山谷里古树参天遮天蔽月。
路沿旁边怪石嶙峋，在这一些石头缝隙里种着一点点庄稼，这个季节，无论是不是已经成熟，都抢收了，生怕别人给偷去。地里只剩下了参差不齐的秸茬子，天黑路难走，一不小心，脚丫子踩在尖利的茬子上，刺穿了脚上的鞋子，忍着疼，咬着牙，拔出脚丫，撩撩挡住眼睛的几缕长发，依然看不清前面的路，弓着腰，继续往前深一脚浅一脚地爬着，膝盖碰在石头上，疼得流泪，抬起衣袖抹一把脸上的汗珠子，身子一斜歪趴在一块石头上，瞬间，牙齿与嘴唇相撞，有一股咸啧啧的液体从唇角流下来，是血，伸出舌头舔一舔咽进喉咙。
停下脚步，侧耳听听，山脚下没有鬼子的吆喝声，小敏知道她跑出家门就是为了吸引鬼子的注意力，必须弄出一点声音，想到这儿，她的脚丫往后使劲一蹬，山石“哗哗哗”滚落。
“那边有人。”一个二鬼子尖叫，他的声音里带着惶恐。
“那是乱坟岗，这么晚谁去哪儿？”另一个声音高声吆喝，听着有点耳熟。
的确，眼前是一座座坟头，有的坟头上用石块压着几张纸，有的插着枝条，枝条上吊着招魂幡，那几张纸与幡在风里发出瘆人的声音，像冤魂在互相诉苦；几只猫头鹰蹲在树杈上，竖着尖尖的耳朵，眼睛在夜幕下闪着炯炯的光，嘴里“喔喔喔”地叫声；几只老鼠从胳膊肘下面“出溜出溜”跳过，小敏的身体不由自主往后踉跄了一下，脚下一滑，她本能反应伸手往前一抓，抓到了一块冰冷的石碑，石碑并不牢靠，浅浅地埋在零散的石块里。
石碑松动，小敏的身体随着往后仰，后面是山谷，小敏眼睛一闭，今儿自己的小命就要交代在这儿了。
就在小敏身体坠落的同时，一双大手从天而降，他抓住了小敏的胳膊往前使劲一拽。
来人是瓢爷，瓢爷把小敏拉到一个土坡的下面，嘴里轻声问:“丫头，你怎么跑出来了？”
小敏想问:您怎么在这儿。她的心有余悸，上下嘴唇都合不上了，她以为瓢爷是鬼，以为是鬼救了她，此时听着瓢爷熟悉的声音，她只想哭。
天露出了淡淡的橘色，蓝色的云雾被掀起了盖头，曙光缓缓升起。
许连姣在白家院子里徘徊，她时不时停下脚步，满脸焦灼地眺望着院门口。
小敏的身影出现在栅栏门上，她满头大汗，衣服上还挂着一些草叶子。
看到小敏平安回来，许连姣笑了:“丫头，你去哪儿了？”她一边说着，一边向小敏敞开了怀抱。
小敏深深弓着腰:“孙小姐，丫头身上脏……”
许连姣慌乱地摇头，“不，丫头，我一直都想抱抱你，替大家抱抱你……”许连姣涕不成声。
“俺给苗家捡了一捆劈柴，放在面馆门口，俺就回来了，孙小姐，让您担心了，丫头马上去做饭，您一定饿坏了吧。”
听着小敏一席成熟的话，许连姣心里凄凉凉的，这个丫头还一直把她当许家的小姐。
“孙小姐，家里只有饼子，还有林伯母给的几个鸡蛋，丫头给您蒸个鸡蛋羹吧。”
“丫头……”许连姣鼻子酸酸的，她想说，丫头，你不用这么照顾我，她吸吸鼻子，哽咽着说不出一句完整的话。
丫头不容易，在城隍庙受过苦，在潘家村挨过饿，在苗家受过委屈。无论在哪儿，她都把自己当丫鬟，处处迁就别人，处处伺候别人。苗太太临死之前又把苗简已交给她，为了报答苗家的收留之恩，她竟然答应照顾苗简已两口子。
许连姣背过身去擦着滚到嘴角的泪水，她心里有好多话要与小敏说，她知道，这不是聊家常的时候，只能嘱咐小敏一些至关重要的话:“丫头，我想告诉丫头一件事，丫头好好听着。”许连姣转身看着小敏，伸出双手捧着小敏的脸，这张小脸那么可爱，嘴角还挂着血丝，嘴唇肿着，上面有一个血口子。
“丫头，疼吗？”