年轻小伙的名字叫方之远，是延平府一个有名的私家侦探。
时光倒退二十年，方家是当地数一数二的富户。
但不幸的是，方之远三岁那年，母亲因为难产而去世了。
后来的某一天，父亲外出时带回来一个年轻妩媚的女子。再后来，这女子就成了方之远的后妈。
在方之远印象里，后妈非常漂亮，也特别能干。成亲后一个月，她就开始帮助父亲打点生意。她为父亲出了很多点子，父亲按她说的去做，果然赚了不少钱。
“要是把我们这里的丝绸布匹运到东北去，跟当地人交换牛皮羊皮带回来，准能赚一笔大钱！”她向父亲提出了这个建议。
“可是，这样来回跑一趟，恐怕得一年半载呢！”
“没关系，家里的粮行布店，有我照看着呢！”
父亲于是放心去了。
父亲一走，后妈就开始对方家进行疯狂的洗劫。她从供应商那里购进大批的粮食布匹，然后低价卖出去，对外宣称是搞促销。购进的这些粮食布匹都没付钱，供应商对此并不在意，因为方家的信誉一直都是有口皆碑。
然后，在某一天夜里，这女子就像人间蒸发一般，消失得无影无踪。当然，家里所有值钱的东西，比如珠宝项链，古董首饰，全都随她不翼而飞。
几个月后父亲回来，等待他的是一大群咄咄逼人的债主。
有个债主把方之远带走了，并且放话给他父亲：三日内不拿钱来还债，就把这小孩弄死！
那一年，方之远才五岁。
三日后，父亲没有按时到来，等来的是他跳河自尽的消息。
方之远成了孤儿，也成了可怜的童工。他必须不分昼夜地干活，才能换来少得可怜的面包。
从此，他恨透了女人，特别是漂亮的女人。偶尔有人会施舍他一点食物，若是男人，他接过来狼吞虎咽；若是女人，他宁愿饿肚子也不去接。
尽管二十年过去了，他还是改变不了这种发自内心的恨意。