圣诞节之前的那场比赛，步行者队在客场以9分之差败给了不可一世的凯尔特人。分差并没有忠实反应两队在场上的差距，因为最后时刻要不是凯尔特人换上了第三阵容，步行者不可能把分差迫近到个位数。而且本场比赛“三巨头”之一的凯文.加内特因伤缺阵还没有打，如果“狼王”在的话，步行者队可能会输得更惨。
吉姆.奥布莱恩坐在板凳席上，两眼无光。他明明已经将凯尔特人队的投篮命中率限制得很低了，可为什么就是无法赢得比赛呢？
凯尔特人队今天的全队命中率仅仅38%，三分球命中率也只有30%。按理说，今天步行者队的防守应该非常成功才对。
但事实并非奥布莱恩看到的那样，凯尔特人队命中率差，大多是比赛第四节滑下来的。前三节比赛，步行者队的防守并不如奥布莱恩所想的那么出色。而且步行者队本身的进攻，实在是太惨不忍睹了。全队得分最高的人，居然是特洛伊.墨菲这个功能性的空间四号位。丹尼尔.格兰杰缺阵之后，步行者队的进攻根本就是群龙无首，谁拿了球都胡扔。
当然，步行者队的进攻也不是毫无亮点。本场比赛替补出场了22分钟的朱.霍乐迪，以4投4中的三分球和71%的总体命中率砍下了15分。22分钟15分，霍乐迪今天绝对打出了水平。
但奥布莱恩教练却因为霍乐迪让隆多突破了两次，就无情地将他拿下，将步行者队在进攻端唯一的亮点扼杀。
霍乐迪被换下场的时候无比沮丧，明明自己已经竭尽全力，为什么就是无法打动教练？但没人发现，霍乐迪每次下场，步行者队助理教练亨森.乔都会给予这个新秀后卫一个微笑。这个微笑和那份信任，便是霍乐迪一直在坚持的原因。
在吉姆.奥布莱恩教练“睿智”的指导之下，步行者队不出意外地又输球了。9胜18负，四连败。在凯尔特人队球迷们的欢呼声中，根本没人在乎那些灰头土脸的、来自玉米地里的小伙子们。
回到更衣室后，氛围依旧死气沉沉，丝毫没有半点过节之前的喜悦。
“亨森，今天你代我去参加新闻发布会吧，我......我不太舒服。”奥布莱恩嘟囔了一下嘴巴，撤掉了令他脸红脖子粗的领带。
“如你所愿，吉姆。”亨森倒是没有拒绝，他现在已经懒得和奥布莱恩对抗了。因为用不着自己对抗，这个已经被压力彻底压垮并蒙蔽了双眼的主教练，也已经离下课不远了。
亨森知道奥布莱恩现在为什么还留在这儿，因为步行者队前任总裁唐尼.沃尔什承诺，会给奥布莱恩三年的时间。伯德上台之后，并没有轻易毁掉这份承诺，而且频繁换帅对球队而言的确也是一种伤害。
但今年就已经是第三年了，以奥布莱恩这状态，步行者队想杀进季后赛，恐怕非常困难。三年之后，承诺到期，伯德肯定不会手软。而且到时候，奥布莱恩也不会有什么借口。裁掉丹尼斯.波西，只是给奥布莱恩一个警告罢了。
三年一个周期，这是NBA教练圈子里不成文的规定。当年的伯德干了三年没有夺冠，都会自己选择退出。
亨森现在只希望奥布莱恩别把霍乐迪给用废了，要知道，那可是一个未来的全明星后卫啊......
※※※
又一场“预料之中”的失利，球员们带着郁闷的表情乘上了球队大巴。从今天开始，步行者队有3天时间没有比赛可打，也算是获得了一个圣诞假期了。
厄尔.沃特森和邓台.琼斯在讨论圣诞节去哪儿打牌，特洛伊.墨菲对着电话哈哈大笑，邓利维还在研究自己的资产，希伯特那家伙则只是腼腆地看着窗外。
唯独朱.霍乐迪，他低垂着脑袋一言不发。亨森看得出，霍乐迪是这群人里面最想赢的，也是最想证明自己的。
今天他用22分钟时间就砍下了15分，但却依然被死死摁在板凳席上。而这，已经不是本赛季第一次出现这种情况了。
一个新秀的成长环境，对他的进步是起到决定性影响的。亨森现在唯一能做的就是尽可能安抚好霍乐迪的情绪，不能让他自暴自弃。
“你今天打得不错，三分球投得很好，看来今晨的加练没有白费。”听见亨森的声音，霍乐迪不禁抬起了自己的脑袋。
“你也这么认为？但奥布莱恩教练说我三分出手太多了......”霍乐迪先是兴奋，随后又是一阵失落。
“没关系，如果以后你每场比赛三分球都能那么准，奥布莱恩先生就不会说你了。别强行去改变你自己的打法，做你自己，做你最好的自己。”
霍乐迪听完微微一笑，一阵心暖。
“对了，亨森先生，我听说......我听说你在印第安纳波利斯是一个人住吧。”
“没错，我是个可伶的单身汉。”亨森自嘲了起来，今年自己已经正式满30岁了，在美国这绝对算得上是“高龄”单身汉。每次一想到这个问题，他就会回忆起安佳丽醉在自己家里的那个夜晚。如果能够重新选择的话，亨森那天肯定想做个坏人。
“那这样的话，圣诞节你可以来我家过吗？我经常跟我妈妈提起你，她说很想见见你。”霍乐迪不好意思地发出了邀请。