一大早。
荣国府就热闹非凡，府里的丫鬟仆人都忙的热火朝天。
今天是八月初三，贾母的生日，将要大摆流水席，还有许多宾客来访。
贾政、贾琏、贾宝玉也都身着盛装，到门前迎客。
至于贾赦，因为被心绞痛折磨的不成人样，骨瘦嶙峋，实在无法撑起门面。
就只能在院儿里吆五喝六，做些力所能及的事儿了，以表孝心。
太阳刚冒头，天气就酷热起来。
贾政见天色还早，贵客还没这么早过来，就先让贾琏和贾宝玉在门口候着。
自己则回书房和相公清客们闲谈去了。
贾琏和贾宝玉面面相觑，如果可以，他们也想溜走玩乐去。
“哎，忍忍吧，镇国公、理国公、齐国公、治国公等国公府，刚传信儿来，他们要过来给老太太祝寿，要是咱们也溜了，就太失礼了。”
贾琏怕贾宝玉跑了，小声提醒道。
经过几个月的修养，贾宝玉倒是又长胖了。
脸蛋子又变成了圆盘盘，肉乎乎的。
只是精气神和以前相比，似乎少了股灵性。
他迷着眼，无精打采道：“琏二哥别劝，我晓得今儿迎客的重要性，会坚持下守在门口的。”
顿了顿，贾宝玉问道：“琏二哥，今儿林妹妹会过来吗？”
“我哪儿知道？请帖我是亲自送到了林府的，她过不过来，我就不敢肯定了。”贾琏摇头道。
贾宝玉闻言，嚅了嚅嘴唇，没再说什么，双眼直直的看着前方发呆。
贾琏看了他一眼，摇头叹了口气。
上次到监狱一趟，贾宝玉因长得细皮嫩肉，遭受了非人待遇，性情大变。
这搞别人，和被人搞，是两码事儿。
而且还是强迫的，被群起而攻之，贾宝玉如何能受得了？
所以，自从监狱出来后，贾宝玉整个人都变了个样，贾琏也见怪不怪。
换他自己有了那样的经历，也会恶心一辈子。
正想着事儿，就又听贾宝玉问：“今儿芸哥儿他们应该会来的吧？”
贾琏沉吟片刻，道：“应该会来，到底是族人，这种面儿上的事情，相信他还是会崩住的。”
贾宝玉眼神一亮，脸上露出一抹笑容，道：“那宝姐姐、袭人、媚人她们，也有可能会来？”
贾琏笑道：“如果芸哥儿来了，估计连五嫂子都会过来，今天的日子到底不一般，要是不来的话，旁人会说闲话的。”
说着，贾琏疑惑的看了眼贾宝玉，问道：
“宝玉呀，我有些搞不懂，像袭人她们这些俏丫鬟，你怎么就舍得让她们出府了呢？”
要说贾宝玉的丫鬟，那是个顶个的出挑，贾琏都眼馋的紧。
像袭人、媚人、晴雯、麝月，都是出类拔萃的姑娘，就没有一个差的。
现在好了，全跑去贾芸家了，贾琏光是想想，都为贾宝玉不值。
“呵，可能是我没福份吧？”贾宝玉不以为然道。
他向来不缺丫鬟。
哪怕晴雯和麝月走了后，院子里依旧还有一群花枝招展的丫鬟伺候。
贾琏羡慕的看了眼贾宝玉，暗想自己要是有那么多的丫鬟伺候就好了。
但这显然不是可能的。
哪怕他和王熙凤分居许久，可王熙凤依旧盯他盯得紧。
导致他不敢随便出去逍遥自在。
只能在府里跟找多姑娘和鲍二家的，偶尔打打牙祭。
就这，他还得偷偷摸摸的，生怕让王熙凤听到风声了。
不过话说回来，真正让贾琏佩服的还是贾芸。
那家伙也不知道通过什么手段，硬是将贾宝玉身边出挑的丫鬟一一弄了去，想想都让贾琏眼热。
而且贾琏还知道，薛宝钗不似王熙凤，时时盯着贾芸。
贾琏想想也知道，贾芸平时所受骑人之福，是多么的痛快！
“要是我也能找个不盯着我的妻子就好了。”贾琏胡思乱想道。
很快，他就收敛心思，因为已经有宾客来了。
荣庆堂。
贾母今儿一起来，脸上的笑容就没消失过。
在这个年代，七十九岁算是高寿了，贾母觉得自己应该还能活些年。
所以每年生日的时候，贾母就非常开心。
一来每年这天，府里就非常热闹，看着儿孙满堂的场景，她就格外高兴。
二来相比较锦衣玉食，长寿则代表有福分。
鸳鸯扶着贾母从里间出来坐下。
贾母笑呵呵道：“你要出府，我不反对，年底就放你出去，只是你是老太婆一手带大的，真是舍不得你啊！”
鸳鸯眼框通红，噙着泪，却强忍着不掉落。
贾母看了她一眼，继续道：“这是好事儿，姑娘长大了，总不能养我身边一辈子。”
“何况你们家祖祖辈辈都在府里当差，这个恩典，老太婆没有不给你的道理。”
“别哭嗷，今儿大喜的天儿，咱们高高兴兴的，放你出府之前这几个月，你就安安心心的伺候我吧，就当你尽一份孝心了。”
鸳鸯跪下磕头道：“奴婢多谢老太太恩典。”
“起来，起来，马上有客到了，你去边上缓缓神，等会儿再过来伺候。”贾母通情达理道。
很快，刑夫人、王夫人、李纨、王熙凤、赵姨娘、周姨娘等，加上贾探春、贾迎春、贾惜春几个小的，鱼贯而入。
顿时，荣庆堂就热闹起来。
不一会儿，宁国府的尤氏也带着贾珍的小妾嫣红、翠云过来请安了。
三个女人一台戏，更何况这么多的女眷聚在一起。
众人你一句，我一句，吵得贾母脑袋瓜嗡嗡的。
好在很快就有嬷嬷前来通报，说王家来人了，紧接薛家的人也来了。
这两家来的人，都跟王夫人有关，于是她跟贾母说了声，起身去外边儿迎接。
正凑在一起嘀嘀咕咕的三春，见王夫人和王熙凤起身，贾探春也跟着起身走了出去。
院儿里，薛王氏正跟王子腾夫人说话。