之后十年里，郑家因为对永乐皇帝的消极态度，自然失宠于本朝，郑沿也渐渐褪去光环，和光同尘，与寻常乡绅无异。
而周新则声名大振，成了皇帝宠信、百姓敬仰，赫赫有名的冷面铁寒公如今更是为一省大宪，率大军包围了郑宅镇，郑家全族老小的生死尽在其手中十年河东、十年河西，人生浮沉变幻之无常，莫过于此……感慨万千，千万感慨，但最终还是要回到现实，尽管现实是那样的残酷……“我这次的来意，他们应该和你们家说明了。”
还是周新重新开口道：“子彦兄亲自来这一趟，应当不只是为了劳军吧。”“臬台明鉴，”郑沿拱手道：“草民这次来有三件事请教。”
“你可以问，但我不一定能够。”
周新淡淡道。
根本来不及重温旧情，他就不得不戴上冷漠的面具。
“是。”郑沿点点头道：“草民请问臬台，大军既然是保护郑家，为何要在面向郑宅镇的一面挖壕设栅？”“军队的安排，我不太清楚。”
周新缓缓道：“不过我想，周家只要问心无愧，这些事情都不足挂怀吧。”
这便没法再问了。
郑沿接着问第二件：“是不是这段时间，任何人不得出入郑宅镇了？”“不是。”周新摇摇头道：“只是不许人进入，若有要离开的，只要经过检查，确认不是明教妖人，自然放行。”顿一下道：“不过现在外面兵荒马乱，为了避免危险，还是少外出为妙。”“谢臬台好意。”郑沿又道：“但其实我郑家非但足以自保，甚至可以襄助官军收复县城。
我听说明教徒凶顽狂热，又据城而守，唐伯爷兵力太少，恐怕要吃亏，还请臬台不要为寒家浪费兵力，速速与伯爷合兵一处，我愿发两千子弟兵，助朝廷一臂之力。”“郑家有这份心，很好很好。”周新沉默片刻道：“但是保护郑家是朝廷的命令，本官也唯有遵从而已。
至于县城那里，唐伯爷身经百战、破城无数，我们就不要瞎操心了。”说着有些伤感道：“我居北海君南海，寄雁传书谢不能。
桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯……子彦，我们十年没见了，今晚我请你喝酒。”“黄鲁直这首诗，还有下半阙，”郑沿却缓缓摇头道：“持家但有四立壁，治病不蕲三折肱。
想见读书头已白，隔溪猿哭瘴溪藤……想必这才是日新你想说的吧？”周新闻言沉默片刻，方点点头道：“子彦，你可有话要对我说？”“……”郑沿也沉默了，半晌方摇头道：“没了。”“子彦”周新那张万载不动的冷脸上，突然显出激动的神情：“你难道不明白，我是想救你么”“……”郑沿神情一黯，低声道：“臬台多心了，区区明教，还毁不了郑家。”见他〔迷不悟，，周新终于图穷匕见道：“明教毁不了郑家，但那人能毁了郑家”“……”郑沿却面无表情道：“此话怎讲，还请部堂明示。”“明说的话，你就不能离开了。”周新垂下眼睑道：“如果子彦你不打算回去，我成全你。”毕竟十年没有出山了，郑沿已经远不是周新的对手，闻言一滞，才想明白其中的利害，声音有些发颤道：“请讲但这一刹那，已经让周新明白，建文就在郑家，就在郑宅镇他缓缓摇头道：“算了，看来这杯酒是喝不成了，你回去吧。”说完便转过身去。
周泰进来，送郑沿出去。
郑沿离开大帐后，周新才转过头来，那双总是透着冷厉目光的鹰目，已微微湿润。
那厢间，郑沿离开了军营、返回郑宅镇。
当他走在空荡荡的大街上，一扇扇虚掩的房门打开了，族人们定定的望着他。
没有人是傻子，都看出官军的一系列动作，正是针对他们的。
他们虽然保持着镇定，但需要一个答案——为什么会这样？‘为什么会这样？，郑沿满嘴苦涩，满心负疚，他根本无法面对这些目光，抬起头来，望着如血的残阳，他深深一叹道：“都放下心，会没事的。”族人们却没挪动，有人低声道：“七叔，郑迈失踪前的话，是不是要应验了……”郑沿的脸色一下变得很难看，郑迈临死前曾说，K家要遭灭顶之灾了，，这话经其家人之口，在族中已经不是秘密了。
加上过往的蛛丝马迹，族人们虽然猜不中真相，却能清楚感觉到，郑迈口中的‘灭顶之灾，，似乎要变为现实了。
“一派胡言”郑沿黑着脸训丨斥道：“我们郑家是太祖亲封的‘江南第一家，，与大明国运休戚与共。
国运长存，我郑家亦必长存”说着朝众人深深一揖道：“诸位请放心，我郑家若有谁负‘孝义，二字，则人神共弃，死后下十八层地狱，永世不得超生”听他如此赌咒，众族人神情放松下来道：“如此甚好，最怕有人做了恶事，连累我等是小，令祖宗蒙羞就罪大恶极了。”“绝对不会。”郑沿摇头道：“若有事情要告诉大伙儿，会敲钟的，现在请各回各位，不要放松了警惕。”“敢不从命。”众人纷纷应喏，便离去了。
看着淳朴忠厚的族人，对自己信任若斯，自己却还要瞒着他们，郑沿心如刀割，步履沉重的来到祠堂中，便见白发苍苍的老父，负手立在院中，正看着太祖御笔的匾额下，那幅方孝孺所题的楹联入神。
‘史官不用春秋笔，天子亲书孝义家，，十四个字是那样的遒劲有力，正气凛然.(未完待续。)