徐氏越听脸色越黑,沈瑞也听出不对劲来。
沈家小一辈四人,只有四哥称得上是“小儿”。
乔氏这是要做什么？
寻常人家一家的花费不过十来两银子,这四百二十两银子,加上四两金子,可不是小数目。
乔氏这是下什么棋？怎么是瞄准四哥的意思？
沈瑞一时还没想清楚,大管家已经从袖口中掏出几张纸,道：“这是赵氏与韩福生画了押的供诉,老奴随后去了两处寺庙走了一遭,这两处确实有赵氏供出的两个和尚。老奴安排人去试探了一遍,这确实是两个贪财妄言的和尚,手上不于不净,不过柏林寺里有昌国太夫人供奉的香火,这家住持是国舅府的座上宾,倒是不好轻动。”
红云从大管家手中接了供纸,奉给徐氏。
“还真是才女呢”徐氏看了一遍,冷笑道。
沈瑞已经将前后窜起来,明白过来乔氏的安排。
先要安排人偷偷下药使得四哥病弱,然后再引三老爷、三太太去寺院批命,这批命的结果自然就是乔氏想要的结果。
难道她就不知道三老爷有心疾,受不得悲喜惊恐？四哥落地体重不足,比照平常婴儿瘦弱,这精心照看一年多,才刚有了点能看的模样,真要被折腾一回,还有了好去？
想到此处,沈瑞也带了怒气。
徐氏瞥了沈瑞一眼,将手中的几张纸递给他：“二哥好好瞧瞧”
沈瑞接过看了,就见上面几句像偈语又像诗词的批语,看着倒是对仗工整,朗朗上口。
根据赵氏招认,这批语是乔氏亲自拟的,让赵氏背下来。
不过一琢磨意思,沈瑞不由嗤笑一声。
乔氏到底是内宅妇人,只当这样安排一番,为了四哥平安能养成,就能让三老爷、三太太心甘情愿地求了她抚养四哥,却将徐氏、沈沧都当成蠢蛋了。
这样的手段,沈瑞看着都毛糙,更不要说徐氏与沈沧。
这批语上的话,说的也够阴森森,说“父刑克直亲”、“椿堂无以托庇”,这是给三老爷扣个刑克亲人的帽子？再咒三太太早死？
大管家本垂手在下,听到沈瑞嗤笑,抬头飞快地看了一眼。
眼见沈瑞神情与徐氏一般无二,除了面貌不相似,就仿若真是亲生母子似的,大管家生出几分怪异感。
不过转念一想,大管家就想到孙氏身上去。
当年孙氏十来岁进沈家,三老太太托病不亲近,都是徐氏一手教养出来。
沈瑞九岁丧母,真要论起来,这教养不是正与徐氏一脉相传？这两人倒是天生该当母子的缘分。
想着当年处处周全的孙氏,再想想稀里糊涂的二太太,大管家也只能为二老爷叹气,娶了一个贤妻,阖家安康;要是一个不贤的,阖家都跟着提心吊胆
三老爷的身体,连老爷、太太都顾忌,一点闲气不肯让三老爷受,二太太就直接奔着三老爷、三太太的命根子去了。
这岂是是“夺子”,还是要命啊。
“即日起二太太‘养病,,西院许进不许出赵氏一家先叫人看着,等得了二老爷回信再做处置”徐氏沉思了一会儿,皱眉道。
大管家应声去了。
徐氏这才拍着桌子咒骂道：“本怜她丧子可怜,多有容让,倒是让她大了胆子,敢行这等恶事”
沈瑞见她只是将乔氏软禁,并不直接处罚乔氏,就晓得此事不仅没完,而且对乔氏的处置不会轻了,否则徐氏也不会如此郑重,还要听二老爷的意见。
“此事是三叔现的？”想着三老爷上午过来找徐氏,后来又没了动静,沈瑞问道。
徐氏点点头,道：“四哥是你三叔、三婶的命根子,多少双眼睛盯着,但凡有不对,自是都落在他们两口子眼中……也是糊涂,先前怕我生气,还瞒了这些日子……想想都叫人后怕,要是赵氏胆子大些,真递了什么药进来,岂不是置四哥与险境？”
沈瑞皱眉道：“因四哥的生辰,怕是二太太有了执念……就算这次被揭破,心里念头怕是断不了…二叔性子宽和,要是知晓此事,念起夫妻情分,说不得会帮二太太求情,到时母亲又要为难。说不得三叔也会与二叔反目……”
要是不惩戒乔氏,三老爷、三太太心里会不高兴;要是惩戒乔氏,二老爷说不定就不乐意。徐氏这个当家嫂子,可是两下为难。
徐氏摇头道：“瑞哥不了解二老爷,他与乔氏过了这些年,早已忍无可忍,一直强撑着未尝不是做给我与你父亲看的缘故如今一边是妻子,一边是手足兄弟,正好给他一个理由做个决断,他不会错过……乔氏这回,再无人纵着她了……”说到最后,亦是带了唏嘘。
当初随二老爷南下的幕僚随从,都是沈沧与徐氏安排的。徐氏想要知道二老爷那边的消息,并不为难。
这两口子出京没几日就闹了起来,并不让徐氏觉得意外。
乔氏本就不是主妇模样,这些日子过的太太平平,也是因搬回老宅,上面有兄嫂照顾的缘故。
若是她还是青年貌美,这般柔弱娇嗔自然是婉约之美;如今已经不惑之年,半老徐娘,再做女儿态就是个笑话。
不管二老爷当年对乔氏有几许深情,磨了将三十年消磨的差不多了。
同为女子,虽觉得乔氏可怜之人必有可恨之处,可徐氏本没想与之计较。即便乔氏抛下二老爷回京,连为人之妻的责任也丢了,徐氏也是想着让她好生在家养着,只看在她进沈家三十年、生养了沈珞一场的情分上。
没想到,乔氏不鸣则已一鸣惊人,一下子就要人命。
徐氏的那点怜悯心软,顿时烟消云散。
她看的清楚,乔氏已经成为沈家隐患,要是再不处置,谁晓得她心血来潮再生出什么是非来……