京城城西有一家名号“八仙居”的酒家，名字起得大气，格局却是颇小，虽也上下两层楼，但实则地方不甚大，只楼上勉强隔出两间雅间，余下散座也不过七八张桌子。,。
生意看上去不错，熙熙攘攘人流不断，可若进得‘门’坐下细细瞧，这进来的客人里十之**不是善类。
冬日还罢，夏日里不少底层汉子打着赤膊，届时就能在这儿看到满屋的‘花’胳膊了。
京城龙蛇‘混’杂，收保护费的地痞、乞讨的乞丐、跑‘腿’的闲汉乃至偷儿拐子俱都各成帮派，各划地盘。
城西这片儿是青狼帮的地盘，这家酒楼就是青狼帮瓢把子杜老八的‘私’产，也是帮里众多地痞流氓大小‘混’‘混’的聚集地。
虽是恶霸开店，却不是黑店，买卖颇为公道，饭菜也算干净，更是酿得好酒“猴儿酒”，在京中也算小有名气。
只是西城几坊的百姓都知道这里底细，寻常人家谁愿与地痞打‘交’道，便等闲不来这里吃饭。遂进来的不是外地初来不知情的客商，就是同为道上的兄弟。
这一日开‘门’不久，就有豪客上‘门’。
常跑这片儿的牙侩崔三宝带了几位富贵商贾打扮的客人进了店‘门’，几位客人开口就要了最上等的席面，打赏伙计也是手面颇大。
难得的是崔三宝领了人来，却并没悄悄往掌柜这边讨赏，搞得掌柜也不免对那几位上了心。
不过很快，他也没什么可顾虑的了，因为他那东家帮主杜老八打着哈欠进来，摆手叫几个跳起来喊“八爷”的闲汉不必多礼，又一路打着哈欠摇着头进了那雅间。
很快屋里就响起杜氏那特有的响亮笑声。
掌柜的呼了口气，原来是奉承瓢把子来了，怪道崔三儿不敢讨赏。
他一边儿吩咐着伙计机灵着点儿，仔细伺候着，一面匆匆往后厨去，叫掌勺师傅好好显显手艺，别给瓢把子丢人。
菜陆续端了上去了，伙计也上去换了一回温酒小泥炉的炭火，掌柜的在柜上一边儿心不在焉的拨‘弄’算盘，一边儿注意着楼上动静。
忽然一阵马蹄声由远及近，及到店‘门’，骏马长嘶不止，踢踏几步停了下来，骑客纷纷下马。
店内人正自好奇，伸长了脖子去看，只听得一个变声期少年特有的公鸭嗓大声嚷嚷道：“这店这么破，怎么会有好吃食？”
又一少年大笑道：“你真不懂行！可见是不常出来玩的！告诉你，好东西往往都藏在破烂店子里。”
他们左一个破店，又一个破店，说得店中伙计连带吃饭的汉子皆是不满，怒目瞪向‘门’口，更有人已觉这是寻衅，站起身来‘露’胳膊挽袖子准备痛揍侮辱八仙居的‘混’账小子。
然而却是一群锦衣少年嘻嘻哈哈走进店里。
众少年皆衣着不俗，身后还跟着不少‘精’壮‘侍’从，显然出自豪‘门’。
站起身的几个汉子缩了脖子，又默默坐下，埋头继续吃饭。伙计们也堆起笑脸，过来招呼。
掌柜的本来在柜台后，听得少年在‘门’外对话，眼皮也没抬一下，待一众人进了屋，掌柜的这一抬眼皮，不由吓了一跳，忙不迭从柜台后跑出来，团团作揖问好，向打头往里进那少年小心陪笑道：“今儿哪阵风把公子爷您给请来了！有什么事儿您打发人来吩咐一声，小的立时给您送府上去啊。”
那少年摆摆手道：“恰好从这儿过。想起旁家没有菜蔬，你家小八初一十五吃素，必定是有的。不拘什么给我‘弄’上几篓来，还有小八素常吃那个豆腐皮子豆腐块的，都来都来，暖锅子用。猴儿酒也来三坛子，小野猪‘肉’来一扇。”
他说着，又扭头向一旁两个素衣少年解释道：“他们这猴儿酒是素酒，就是果子酿的要不怎么叫猴儿酒呢。素酒并无妨碍的，可以一尝。”
这时节几篓子鲜蔬！
掌柜的听得直牙疼，却是不得不咬着后槽牙陪着笑脸应下。
正说着，楼梯上噔噔噔脚步声响，只见那杜老八急急下得楼来，脸上还带着酒醉的红晕，举手投足间却无醉态，堪堪站稳就一揖到底，态度比掌柜的还恭敬几分，道：“二公子安好。今儿二公子贵足踏贱地……”
那少年哈哈大笑，指着杜老八笑道：“小八你在啊！得了得了，你这一肚子‘肥’‘肉’，只有油没有墨就别学人家拽文了。”
那杜老八头也不敢抬，干笑道：“小的不该卖‘弄’，该打，该打！”
那少年又笑道：“打你做甚！不过既然你在这儿，我便吃大户了，今儿的菜蔬酒水我可是不给银子的！”
那杜老八竟然还一脸受宠若惊的神情，抬起头来，满口感恩道：“二公子哪里话来！小的求都求不来孝敬公子的机会！二公子这哪里要用？小的给您送去……”
众少年见这眼前这汉子瞧着也有四十开外，身材壮硕，一脸横‘肉’，满身匪气，却被叫做“小八”，还唯唯诺诺应声，不免都觉得好笑。
几个年长的还算绷得住，端着世家子的架子，年少的则都忍俊不禁，‘露’出笑脸来。
其中一个面嫩些的素衣少年更是“哈哈”两声，满眼戏谑上下打量那人。
忽而一旁楼梯又响，却是个富贵商贾下得楼来，笑向为首那少年问好道：“张二公子。”又向后面年长的素衣少年笑道：“瑞哥儿今日出‘门’？”
年长的素衣少年已抢步上前，见礼道：“涟四叔在这边会客啊？我与张二哥几个出城去咱家庄子上游玩。”
那为首少年也笑着问了好，又向小伙伴们介绍道：“这是沈二弟的族叔，沈四先生。”
小伙伴里稀稀拉拉响起几声问好，那少年也知己方人身份贵重，不好叙礼，便抢着岔过去，与杜老八说话，表示并不要他送货，只需出一辆拉货的牛车跟在队伍后头。
这一行锦衣少年正是沈瑞、寿哥、张会、游铉、高文虎等人。
今日寿哥又搞突然袭击，先前也没打招呼，就突然带着张会出现在沈家，又同沈瑞说要去沈家城郊庄子上去玩，再好好“商议商议”开放西苑的事儿。
沈瑞自然得从命。因沈家庄子并不在近郊，要想天黑前回城，还得早些出发，故此也来不及准备‘肉’食菜蔬，只先派人快马过去庄上招呼一声，就庄子上现成的东西整治起来。
寿哥素喜热闹，又喊了蔡家兄弟等人，聚齐一大帮，兴冲冲往城郊去。
行至城西，张会想起来这家八仙居，说是能‘弄’来新鲜菜蔬和野猪‘肉’。
时已冬月，百草凋零，新鲜菜蔬都是暖棚所种，金贵非常，比寻常‘肉’价还高上几倍，且还十分不好‘弄’，就是大户人家桌上也没有两盘子，故此众人欣然而来。
而沈涟那边是这几日托人搭上青狼帮的线，银子撒得差不多，对方要求依着规矩到青狼帮地盘上吃酒。
沈涟事情没谈妥之前自也不必每一步都告诉沈瑞知道，今日既然约了人，便早早出了‘门’。
在这里遇上沈瑞一行，沈涟也极是诧异，更惊讶于那方才恶狼一般凶相毕‘露’的地痞瓢把子在张会面前跟个小羊羔似的。
他不由暗暗咂舌，心道这英国公府果然不凡！又揣度着一会儿要拿什么态度来对那杜老八。
果然不出沈涟所料，这群少年赶着出城，要齐了东西便急着走了，杜老八回身再请他上楼时候，态度已截然不同。
一反初时的冷淡倨傲恶言恶语，杜老八换了个人似的，堆起笑脸，一面喊掌柜的重新整治一桌席面来，一面客客气气道：“可不是大水冲了龙王庙！四爷怎的也不提有国公府的关系。快快回去，咱们好好喝一场，好好唠唠。”
沈涟也笑着客套两句，心下欢喜，原以为还得多喝上几顿酒再添上一笔银子才能办妥的事，看来今儿就能定下，想必有英国公府面子压着，杜老八会比单纯拿银子办事尽心得多。
只不知道他和英国公府什么关系，一会儿可要把自家说得和英国公府亲近些，沈涟不由如是想。
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那边少年们也是好奇张会与地痞的关系。
“张小二你还认识地痞无赖呀，恁是亲热！”
“你们瞧他那么大个子，满脸胡子，二哥还叫他‘小’八，哈哈哈，可笑死我了！”
离开八仙居不久，少年们就七嘴八舌问开了。
寿哥更是问道：“你们瞧见没，那人伸手作揖时，手上缺了两根指头。”
众人有的表示好像是少了，有的摇头说根本不曾注意那人的手。