纷纷红紫已成尘，布谷声中夏令新。尽管深居内陆，又处在历史上著名的“小冰河”时期，西安城的初夏今年有些姗姗来迟，但它毕竟还是伴随着暖融融的东南风，袅袅婷婷地来了。
但若换在以前，四季的变化对西安城中的穷苦百姓来说，恐怕也没什么分别。家还是那个破家，衣裳还是那件破衣裳；由于交不起役银，每日的徭役也不能免；好歹有点空闲时间，少不得要在街上摆个小摊，勉强维持营生。只是谁的日子也不好过，这小摊摆上半天也不见得能开张。
日复一日，百姓们就这样一直麻木地生活着，一过就是千百年。
可是就在这两三天，细心的人已经发现，西安城中悄悄发生了一些微妙的变化。
首先是老百姓的精神头足了。过去不论是谁，走在大街上总是病恹恹的，一副没吃饱饭的模样。如今却全是昂首挺胸，急匆匆地赶路，眼神中自然而然地流露出对今天的憧憬。
其次是手头宽裕了。过去任做小买卖的商贩喊破喉咙，由于囊中羞涩，老百姓总是看得多，买得少。如今却不然，用不着小贩吆喝，很多人都都大方地掏出几个铜板，给家人和孩子买些过去舍不得买的花布、零食之类，小心翼翼地揣好，又兴冲冲地走向下一个摊位。
再者就是经常可以看到人们三五成群，频繁地往返于城墙内外。出城的人向北行不远，在树林中便有马车接送，坐上车就可以直抵泾阳县；而将近夕阳西下之时，回来的人个个累得满头大汗，却是充满劳动的喜悦，一路有说有笑，还时不时地吼两嗓子秦腔。
这一切的一切，当然全是拜朱由检所赐。从大批粮食运抵西安的第二天起，他首先在城内增设数十处临时米店，加快卖米进度。如此一来，老百姓一大早就可以在家门口附近买到平价米，一天的吃喝就不用发愁了。
当然家里还有余钱的百姓实在不多，很多人都是分文皆无。黄海商帮便与他们定下以工代赈的契约，每日派马车载着大批的百姓到泾阳县做工，日落关城门前再送回来。
中国的老百姓，不愧是世界上最勤劳、最善良的人。尽管已经忍饥挨饿很长时间，只要吃一顿饱饭，他们仍能从看似瘦弱的身体中，迸发出巨大的能量。
而朱由检派给他们的主要工作，也确实是非常累人的：筑城！
原来自从大地震之后，泾阳县城的城墙已经完全垮塌，成为一片难以清理的废墟。朱由检所在的秦王庄，则是除了两道“护城河”，并无真正的城墙。
眼下流贼肆虐，不知道什么时候，泾阳县就可能遭到侵扰。朱由检对此一直深以为虑，尤其是自己正在大搞建设，流贼一来，岂不要被破坏殆尽？
只是泾阳县连年赤贫，人口稀少。尽管泾阳商帮以优厚的待遇招工，连民团带工人，统共也只招到两千人左右。这两千多人现在也忙得很，不可能再抽出精力去筑城。而且正式工人的月银最低也有三两，若加班赶工，朱由检还要计件付薪，也是一笔庞大的开销。