蝗虫不愧是一种强大的低等生物。它们没有思想，也不知道恐惧，只是在本能的驱使下聚集成团，直线前进，吃光遇到的所有能吃的东西。
天启四年这场超级蝗灾，起自河南开封的黄河故道，吃光当地的庄稼树叶之后，又分成数股，席卷中国北方。
山东、河北、山西等地的县志中，都对这场灾难有详细的记载。有的说“蝗飞蔽天，声如雷雨，食苗殆尽”，有的说“蝗蝻遍地，厚数寸”，还有的说“蝗虫大起，飞翳天日，栖树枝折。复值岁饥，木叶草亘，人虫争相取食，衰鸿遍野，卖男鬻女”…种种情形不一而足，总之是极其凄惨。
可在若干年后，泾阳县的县志中，对这场蝗灾却只有如下寥寥数语的记载：“上与万民同力除蝗，尽灭之。”
可是这寥寥数语，又怎能尽述这场惊心动魄的人蝗大战！
从一开始，朱由检的目的就是除蝗，而不仅仅是坚壁清野。他立即命工人将准备好的茅草袋子打开，选择了一片开阔的旷野，将茅草均匀地撒满。
此时，大群的飞蝗已将附近的谷子和最先撒下的茅草吃光，又如同鲨鱼闻到血腥味一样，不顾一切地冲着这片旷野飞来。转眼之间，大大小小的蝗虫如同大雨倾盆，密密麻麻地落在这块诱捕田中，足有半尺来厚。
几乎是在同时，田野中立即传来一阵令人毛骨悚然的“沙沙”声，那是亿万只蝗虫在拼命进食！
见成功地将蝗虫引来，朱由检大喝一声道：“骑兵，列阵冲锋！”
此时此刻，秦兵中仅有的几十名骑兵已经在田地的一侧整装待发。说是整装，其实他们既没带兵器也没穿铠甲，而是穿着一层薄薄的单衣，并用布将身体裸露的部分裹住，只露出一双眼睛。之所以这么做，是为了最大限度地节省马力。
朱由检一声令下，这些骑兵立刻排成整齐的一长排，打马如飞地向着田地冲了过去。其时蝗虫聚集成云，声势极为骇人，简直就是往人身上乱撞，普通百姓根本不敢接近。这些骑兵便如同与敌军对垒一般，奋不顾身地马踏飞蝗！
骑兵冲锋，端的是锐不可当。这些低等生物只顾大嚼，哪顾得上自身性命。几十匹骏马就如同几十条铁犁，顷刻之间就从蝗虫堆中犁过。马蹄所过之处，蝗虫无不被踩成齑粉。
当然，马蹄子再大，也只能踩死一小部分蝗虫。其余蝗虫受到惊吓，或飞或跳，腾空而起，一时间田地上空顿如雪片飞扬！
朱由检见第一波攻击已经生效，忙大声发令道：“开笼放鸟！”
一声令下，工人们立刻打开鸟笼，将近些天来突击购买的几千只各色鸟类一齐放出。这些鸟已经饿了一两天，正急于觅食，眼见前方铺天盖地的蝗群，立即振翅飞了上去，尽情享受这场饕餮大餐。
鸟类是昆虫的天敌，这话一点不假。这些看似柔弱的百灵、麻雀、沙鸡，面对让人望之生寒的蝗群，却是毫不畏惧。只见它们上下翻飞，时聚时分，既像一张无边无际的网，又像无数支会拐弯的利箭。
那蝗虫虽也会飞，但基本上不会拐弯。面对忽而斜刺、忽而俯冲、忽而扑面而来的飞鸟，它们只剩下一种命运：葬身鸟腹。