在朱由检的再三邀请下，杨嗣昌便不再谦虚，顺手从袖中取出一只卷轴，在桌上徐徐展开。
众人凑上前去观看，却见这是一幅绘制精美的地图。杨嗣昌指点着地图侃侃而言道：“殿下、孙大人、各位将军请看，此乃我大明十三行省之地图。流贼虽自陕西兴起，却荼毒天下，几乎闯遍各省。各地督抚州县及相关卫所虽也奋力抗敌，却基本上是各自为战，一盘散沙，因此屡屡被流贼得逞。”
众人纷纷点头之际，杨嗣昌循着自己的思路徐徐说道：“流贼之所以难制，关键就在于一个流字。各地官军皆以保境为目的，流贼一来，多收缩于府城、县城。
“如此一来，虽然治所得以保全，却难伤流贼的一分一毫。流贼进可攻城，即使战事不利，也可从容遁走，是立于不败之地也。因此若想剪灭流贼，就必须对他们加以限制分割，使其流动不起来。再调动优势兵力，将流贼一股一股地消灭。诚如是，则不出五年，流贼之患庶几可平。”
“却不知如何限制分割？”朱由检兴致盎然地问道。
“殿下请看！”杨嗣昌也神采奕奕地道，“大明共三京十三行省，其中云南、贵州、广东、广西、浙江、福建六省，或地处边远，或为江南水乡，不利于流贼活动，因此可以抛开不论。京师有重兵拱卫，流贼也断不敢去送死。因此他们的活动范围，就主要是在余下的二京七省。
“其中，陕西为流贼兴起之地；河南中原沃野千里，自古兵家必争；湖广号称九省通衢，四通八达；中都凤阳紧邻河南，且为祖宗陵寝所在，意义重大。此四者为正，也是流贼最常活动的区域，宜使四省巡抚分剿而专防。
“剩下的延绥、山西、山东、应天、江西、四川，此六省为隅，也是流贼经常出没之处，宜使六省巡抚分防而协剿。比如流贼窜入陕西，那么陕西巡抚当起专防之责，要在守住重要城市的前提下，尽可能拖住流贼。而周围的延绥、山西、河南、四川四省巡抚，则应派兵堵住与陕西交界之处，使流贼不能得脱。
“至于剿灭流贼，就不是一般的督抚力所能及的了，必须由朝廷派一总理大臣，率精兵对流贼穷追不舍。不管流贼窜至哪省境内，总理必须随贼所向，专事征讨。
“如此一来，流贼即困入天罗地网之中，没有时间停下来休整，也无路可逃，只能与官军决战。朝廷再派大将领重兵，将流贼一举扑杀，斩草除根，方可永绝后患。”
众人听罢均是半晌无言。过了良久，郝永忠才透过一口气来，喃喃地道：“幸亏我已经加入秦兵，否则在战场上碰到杨公子，早晚被你困死！”
众人这才哄堂大笑，朱由检边笑边称赞道：“杨公子果然胸中有甲兵，这四正六隅，网张十面之策，端的是霸气侧漏！”
“霸气侧漏？”众人听了皆是一愣，不知道朱由检这个词是什么意思。朱由检也发觉自己又说漏了嘴，赶忙岔开话题道：“杨公子之策如此厉害，何不上奏朝廷？”
杨嗣昌却笑着摇摇头道：“殿下说笑了，学生这番议论不过是纸上谈兵罢了。真要实施的话，至少也要增兵十万。如今朝廷边事紧急，已经加派了三饷，哪有余钱可赞军饷？况且很多官员都惧怕与流贼作战，宁肯将银子用来招抚，也不肯整顿军备！”