接下来他又为朱由检讲解了《大明律》中的五刑：“笞（音吃）”，就是用木板或荆条责打犯人的屁股或大腿。
“杖”，俗称打板子，与笞刑类似，但行刑的工具换成了木棍，造成的伤害也更大一些。
“徒”，就是囚禁犯人并带上枷锁等刑具，强迫从事劳役。现代的“有期徒刑”就是由此演化而来。
“流”，与徒刑类似，不过服刑地点换成了边远地区，和前世的“新疆搬砖”意思差不多。这个时代交通极不发达，把犯人流放到边疆，这人基本上也就回不来了，因此“流”重于“徒”。
“死”，顾名思义就是死刑了。这条倒是和商周五刑没什么区别，仍是斩首。
听完孙传庭的介绍，朱由检心中也有了计较。对待这些流贼，既然不打算处死，“死”是用不上了。而“流”又不具备条件，所以只剩下“笞”、“杖”、“徒”三种刑罚。
其中“笞”和“杖”都是肉刑，即使判了徒刑，也要同时施以肉刑，作为对犯人的惩罚。
“孙大人，我看这样吧！”朱由检沉思片刻道，“将这些流贼皆判处一年徒刑，但不要同时施以肉刑了。”
“这…”孙传庭又犹豫了，很显然这样的判决是不符合《大明律》的。
朱由检却笑道：“本王并不是舍不得打他们。相反，正因他们罪孽深重，所以才要最大限度地赎罪，而赎罪的方法就是重体力劳动。如果将他们打得动弹不得，本王还得养着，那多不划算！”
孙传庭听得目瞪口呆，心想这秦王千岁在如此严肃的问题上，怎么像个生意人一样精于算计！
其实朱由检自有打算。他当然不会告诉孙传庭，这是他构想的法律改革的首次尝试。现代的刑罚与古代截然不同，改造与惩罚并重，也更加文明和人道。
做为一个穿越者，朱由检当然想把现代的先进法律制度搬过来。科技的发展不可能一蹴而就，但制度的建设却全在于人，其中统治者的理念和心智往往起到巨大的作用。
在他看来，为了避免大明和中华民族走向衰亡，社会的各个方面都要“与时俱进”。而《大明律》颁布已有二百多年，沿袭的更是隋唐的制度，如今实在是非改不可了！