伊籍字机伯，籍贯山阳，与刘表是同乡，其人极有辩才，雍容风度，见礼于世。
刘备投靠刘表之后，伊籍经常来拜见刘备，有时候是刘表的吩咐，有时候是自己前来，他与刘备关系不错。
伊籍此次是传达刘表的请求，请刘玄德领兵南下，帮刘表为黄祖报仇，并夺回江夏，此事如果成了，刘表定有重谢。
说是请求，其实也不过是语气委婉、顾忌脸面的命令罢了。
刘备如今寄人篱下，徐庶虽然能留不错，但新野以一县之地养近万精兵，粮草辎重还常常需要刘表接济，他哪里有拒绝的勇气？
刘备心中恼怒，面上却不见半分不快，对伊籍的请求满口答应，并设宴为伊籍接风，酒席上刘备亲自作陪，其他文武也频频敬酒，酒过之后，宾主尽欢。
伊籍被送到县衙的客房安歇，书房内刘备、徐庶、关羽、简雍、孙乾、糜竺等人齐聚一堂，秉烛而谈。
这里面除了徐庶，其他都是追随刘备数十年，转战南北，不离不弃的绝对忠诚的文官。糜竺虽然不及其他人追随刘备日久，但其在徐州散尽家财，又将亲妹妹送与刘备为妾，其与刘备也早已经是不可分割了。
至于张飞、赵云等武将，刘备并没有让他们参与。
徐庶字元直，颍川长社人，董卓作乱时，徐庶与石广元避难于荆州，与司马徽、诸葛亮等道友来往密切。刘备屯驻新野时，徐庶前往投奔，他虽然投奔刘备不久，却是刘备帐下第一个实实在在的军师，在之前刘备北伐的战争中表现出了超绝的谋略，如今已经深得刘备集团的信任。
今晚商议的自然是刘表让他们去攻打江夏的事情，事情大家早已经知道，也都明白这一战是推脱不掉的。
明明知道刘表是舍不得自家精兵与江东血战，这才想着借刀杀人，坐视他们与江东二虎相争，但他们却没有拒绝的权力，这种无奈的感觉让关羽极为恼火，他原本就面若重枣，此时更面色更是红的发紫。
刘备将目光从在座的手下脸上一一扫过，只见大家都是面有不忿之色，却又无可奈何的表情，直到他看到徐庶。
徐庶面容清瘦，三缕长须，一派文人风范。此时他正轻抚长须，一派悠然自得之色。
“元直，你好不厚道！”刘备佯装不悦道，“诸君为江夏之事个个有心不止，你明明胸有良策却隐而不发，这不是故意看我等笑话嘛！”
关羽等众人纷纷将目光看向徐庶，果然徐庶并没有半点担忧之色，不过众人对徐庶并没有责怪，反而极为期待徐庶接下来的话。
果然只见徐庶不负众望开口说道：“刘表让主公攻打江夏，这是好事啊，是刘表送给主公的声望。主公只管应命，趁机索要一些粮草，刘表此时有求于主公，必然不会拒绝。之后主公便发兵江夏，我自有良策，让主公不仅得了刘表的粮草，并且不费一兵一卒，让主公平白获得夺回江夏的声名！”