曹操听到庞统的名字一时还没反应过来，道：「庞统，他不是被困在黄柏河谷地了吗？」..
程昱捶胸顿足道：「主公，咱们都上当了！那庞统乃是荆州人士，对荆州地理了如指掌，他就是利用了我们初到荆州，不明地理，跟我们玩了一手金蝉脱壳啊！」
曹操这才反应过来道：「你是说庞统是故意钻进了黄柏河谷，让我们误以为他被困在谷内，然后他却偷偷溜到了当阳之后，偷袭了当阳？」
程昱哀叹道：「必是如此啊，否则文烈又怎么会死守谷口却一无所获！」
曹操想了想，又摇头道：「庞统当初被逼入山中，应该不在他们计划之中，否则他们的水军也不会一直在江上巡弋，想要接应他们。也就是说庞统应该只是临时起意，他能在那么紧急的情况下想到这么绝妙的计策？」
「庞统被逼入山中，按说是以败退之势，山中没有补给，后路被断，就算是庞统知道有这一条道路，可若是没有得力的大将约束士卒，在山中这么多天，军心早该涣散，又如何还能有如此强悍的战斗力，将乐綝击败呢？妙才，若是你，能够在没有补给，没有后路的情况下，在深山之中，带领一支败军急行军七天，还能保持军心士气不坠吗？」曹操继续反问道。
夏侯渊想了想，摇头道：「若是我亲手训练出来的亲军，或许可以；若是败兵，几无可能！」
程昱沉声道：「可是庞统做到了，由此可见他绝非是普通的谋士之流，其不仅能够总揽战局，谋略出众，统御能力也非常人可比。此外，这孙绍军的战斗意志和忠诚度也极为可怕啊！」
夏侯渊听到这话，接口道：「不错，孙绍部下军队都极为顽强，之前末将以典满重甲兵为饵，以弓箭偷袭江陵守军，当时对守军杀伤极大，但那些守军个个悍不畏死，即便是身受重伤，也从未停止厮打，甚至不惜以命换命。如此凶悍顽强，视死如归的作风，一度让我想起曾经的黄巾力士！」
曹操感慨道：「襄阳早有谚语「卧龙凤雏，得一可安天下」，这卧龙便是那诸葛孔明，凤雏正是庞统。徐庶也曾经说过，诸葛之才，胜他十倍。都怪我不曾将此言放在心上，以为不过吹嘘之言。想那刘备得了诸葛亮，从新野一座小城，在我军十万大军围追堵截之下，逃出生天，又联合孙权，在赤壁给了我此生最惨痛的教训，刘备也借机占据荆北，成为一方诸侯。此战之后，我痛定思痛，认为刘备诸葛之害，犹胜孙权，这才不惜与孙权合谋，将刘备逼入死地！」
「原以为除掉了刘备这个心腹大患，自此可以高枕无忧，没想到刚杀一虎，又来一龙啊!之前我们都不曾真正重视荆南孙绍，如今来看，此人之危害，不在刘备之下啊！」曹操说到这里，重重叹了口气。
程昱也感慨道：「主公所言极是啊。这一战，孙绍亲自坐镇江陵，妙才猛攻不克。之后先有甘宁百人破军，后有庞统金蝉脱壳奇袭当阳，用两场奇迹一般的战斗，打了我们一个措手不及。这可不仅仅是两场败仗，这之中体现出来的荆南的实力，让人不寒而栗啊！」
夏侯渊冷哼道：「仲德何必长他人志气，此战之败，怪我轻敌，来日再战，我必全力以赴，一雪前耻！这孙绍就算真如刘备一般乃是难得一见的枭雄人物，不照样被我们覆灭了吗？灭了一个刘备，跳出来一个孙绍，那就再灭他孙绍！」
程昱不愿与夏侯渊争辩，干笑道：「妙才豪迈，余不及也！」
曹操不悦道：「妙才，我方才所言，一语不曾入你之耳乎？」
夏侯渊见曹操生气，连道不敢，曹操重重的说道：「妙才，你乃大将，我本不该再说你，但你这张狂傲慢，目中无人的性子，必须要收一收，否则恐为敌所乘！」
夏侯渊不敢反
驳曹操的话，拱手应是，曹操看了他一眼，知道他并没有放在心上，想了想终究没有继续再说他。
「妙才，这次你是没有机会一雪前耻了，如此也好，给你一个失败的教训，免得你目中无人。传令下去，让子孝、文烈，接到命令即刻撤回襄阳。我们明日一早，也撤！」曹操下令道。
夏侯渊满脸不甘，但他也明白如今后路被断，兵粮难以为继，除了撤兵，再无他法。
夏侯渊走后，曹操看了一眼跪在地上的乐綝，摆了摆手道：「此败责任在我，刚才委屈你了，你不要放在心上，先回去好好休息一晚，以后还有大用！」
乐綝恭敬喜极而泣，道：「多谢主公，末将必不忘今日之耻，若再有今日之失，必不生见主公！」
曹操安抚道：「好了好了，你能记住今日的教训就好，回去吧！」
曹操如此轻轻放过，一是他意识到当阳失守，他确有责任。另外，乐綝乃乐进之子，乐进自从讨董时候就跟随曹操，乃是军中五子良将之一，曹操又怎么真的杀了他？
乐綝起身告退，此时帐中只剩下曹操和程昱，曹操仿佛一下子没了精神，瘫坐到主位上，问道：「仲德，一次侥幸是侥幸，两战都如此离奇，莫非当真天意不在我？」
程昱知道曹操又想起了在西陵时候天命之语，劝道：「事在人为，若真有天，汉室江山何至于如此风雨飘摇名存实亡？以臣来看，所谓天命，或在于兵，在于军，在于权，在于势，却独独不在天！」
见程昱七老八十了依旧如此热血，曹操摇头笑道：「听仲谋之言，令人精神振奋啊！我只是恨岁月不饶人啊，我与刘备从相识到将他逼入绝境，用了近三十年时间，如今那孙绍不过二十出头，我却是垂垂老矣，只恐时不与我啊。我若不在，孩子们当真能够对付得了孙绍么？」