就在三爷追查这个太原盐商的时候，朱标的生命已经到了最后时刻……尽管朱元璋四处搜罗名医，遍查古方，但是对于治疗瘟疫，实在是没什么好办法。
朱标一天天消瘦，一天天走向死亡。
由于朱标染了瘟疫，最初并没有立刻回京，而是留在城外的行宫医治。可几天下来，病情越严重。
朱元璋气得要死，立刻让人，把太子送回东宫，只要有时间，他就过来查看。下面的人劝说，请天子注意龙体。
朱元璋却丝毫不在乎，谁劝就被骂得狗血淋头，甚至有掉脑袋的可能。吓得下面的人战战兢兢，再也不敢多话。
尽管老朱天天都过来，尽管他是坐拥天下的九五至尊，却没有办法阻止朱标体内的生命力流逝。
最好的名医，最珍贵的药材，不计其数，倾倒在朱标身上，可医生能治病，却不能救命，朱标痛苦地支撑着。
他在病床上，努力挤出笑容，想让父皇高兴，他用尽所有的力气，努力支撑，他还想多活些时候。
朱标不是为了自己，他只是不想那些把希望寄托在他身上的人失望……他要为所有人活着！
只是老天不给他这个时间了，“父皇，儿臣怕是不行了！”朱标沙哑道，充满了无奈。
朱元璋紧握着儿子满是骨头的手，老泪横流。
“你瞎说什么！好好养病，会好起来的！”
朱标咧嘴苦笑，他的双眼已经看不清楚什么了，可心里却别任何时候都清醒。
“父皇，让儿子说吧，不说就，就晚了！”
老朱的泪止不住流淌，像是断了线的珍珠，他还能说什么，只能“嗯”了一声。
“父皇，儿死不足惜，奈何变法大局，刚刚开始……此事关乎大明江山的千秋万代，关乎到朱家子孙后代，儿有一言不能不说！”
朱元璋此刻哭成了泪人，说什么都只会答应。
“父皇，父皇，变法，变法绝不能，绝不能半途而废，不可以！一，一定要做下去，要做成！”
朱标的声音越来越急促，他的眼珠向上翻，张大嘴巴吸气，可气管似乎是封闭了一般，没有多少气进去……朱标的手握着老朱的腕子，眼角泪水滚落……
朱元璋看着儿子痛苦的模样，像是受伤的野兽，出犀利的嚎叫！
当夜，朱标死在了东宫。
朱元璋悲痛欲绝，赐谥号“懿文太子”，安葬在孝陵之东。
朱标骤然死去，度之快，让人十分错愕，哪怕事先有所“准备”的柳淳，也难以接受……就在书房外面，一片空地上，柳淳燃起一把火，将一个极品沉香球扔了进去。
火光吞噬沉香，不一会儿就散出袅袅香气。
又过了一会儿，整个院子，都是奇香！
这是朱标送给柳淳的礼物，朋友逝去，焚香祭友……柳淳盯着跳跃的火光，心中思绪万千。
他从来没有如此愤怒过……朱标死了，一个愿意支持变法的太子，一个威望极高的太子，死去了。
“你们知道自己干了什么吗？”
柳淳用力咬着牙齿，咯咯作响，鲜血在牙缝里蔓延，他从来没有如此愤怒过！
朱标之死，刚刚开始的变法，或许会戛然而止，大明的江山，或许不可避免地走上血腥夺嫡的老路。
有无数将士要战死沙场，无数百姓，要流离失所……朱标一死，天崩地裂，也不为过！
是谁？
究竟是谁？
谁害得太子染上了瘟疫，我觉得饶不过他，不管他有多高的地位，都必须付出生命的代价，以牙还牙，以血还血！
就在柳淳誓，要给朱标一个交代的时候，朱元璋突然降旨，太子偶然风寒，病体日渐沉重，染病死去，丧事一切从简……即日起，立刻全国推行变法，不容迟疑！
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