南陆胤州，龙喉关。
晨光初露，箭楼上的一声钟响划破清晨的宁静，十丈高的城墙下，骡马声、车夫的催赶声此起彼伏地响起。
城关的两扇侧门被缓缓拉开，几队士兵鱼贯而出，分列在幽深的门洞两侧，开始盘验入关的货商和旅客。
缓缓而入的队伍中，有一锦衣公子高坐在白马上，面庞素静，眉宇清秀，细看下却似乎带着一丝邪气，身侧跟着一个仆从打扮的下人，头顶一个宽大的斗笠，遮住了一半的面容。
城门吏将二人拦下，问他们要通关的文牒，又见二人身无长物，便开口问道：
“你们二人，何事入关？”
锦衣公子从怀中取出官牒，递了过去，答道：
“拜会上司。”
城门吏扫了一眼文牒上盖着的南宣州州司官印，又瞥了眼上面那句“南宣州衙署县丞奉命牒行”，就摆了摆手让他们进去。
走出门洞进入龙喉关的瓮城，那名仆从打扮的人摘下斗笠，露出全貌，是一张刀砍斧削般方正的脸，只听他朝马上的公子小声说道：
“家主，鄢都那位还真有本事啊，连平宁王府都没办法弄到的南宣州官牒，他不过修书一封，就能让那州司屁颠颠给送来啊。”
说话者不是什么仆从下人，他叫木江野，是赫赫有名的玄羽的宗主，而被他称为“家主”的锦衣公子，自然就是如今羽弓卫和玄羽的主事者，夔州陆家的陆晓晨。
陆晓晨笑着回道：
“他不见得有什么通天的本事，不过是利益纠葛罢了，如今这昊朝上上下下、角角落落的官商，有几个和鄢都的驸马府扯不上一点关系。”
驸马伏先，武帝嫡长女长乐长公主的夫君，这场横跨南北两陆，足以改变宁州十部和大昊命运的惊天之谋的幕后策划者，一直被各方势力讳莫如深地称作“鄢都的那位贵人”，正是陆晓晨此行欲见的人。
木江野又问：
“家主，此行事关重大，牵连甚广，为何只有我陆家要涉险进入鄢都？”
陆晓晨叹了口气，答道：
“平宁王世子刚刚被放回南宣没几年，不方便贸然回鄢都，季康那副样子……恐怕连城门都进不了，陆家在南陆销声匿迹这么久，我又是个刚掌权不久的家主，自然最适合隐匿身份。”
“……家主放心，木江野和玄羽誓要助家主夺回陆家失去的一切！”
陆晓晨回过头看着木江野，眼神中露出一丝萧索之色，缓缓道：
“江野兄，失去了便是失去了，能夺回的东西也不会再是完璧，我所做的一切，是为了复仇，也是为了让陆家能在南陆有一席之地……你不也是吗？江野兄，你所做的一切，不也是在为木步安赎罪，为木堡之变赎罪？”
……
鄢都，驸马府。
长公主东方璃坐在花园的一角，纤手拂过一片花丛，落英纷纷飘入池塘内，她赶紧又探出身子望去。
飘浮的花瓣随着一点点涟漪，如一叶叶扁舟，起起沉沉，摇曳不定。
她突然看到了水面上自己的倒影，精致的妆容，细心盘起的流云髻，但在眼角，却有几丝掩盖不住的细纹。
东方璃有些黯然，年华到底还是在她脸上留下了抹不去的痕迹。
她紧咬住唇间的一抹残红，沁出一丝腥咸，让她苍白的脸上平添了一点艳色，宛若池中夭夭落下的残花，努力地绽放出最后一刻芳华。