秋末风清，云高气爽，将冷未冷之时，大雁正欲南飞。
卫将军公孙珣引十万众来到邯郸城下，却全程并未进入这座自己分外熟悉的城市，只是驻扎于城南袁军仓促离开后的大营之中。
而三日内，其人也并未做什么多余的举动，没有去想什么奇谋秒策，也没有忽然决定什么乾坤一掷，就连几位军师领着军中诸多将领、幕僚、军吏商议排兵布阵一事都未过多参与……双方二十万大军猬集在两座相距不过三十里的城市之间，能有什么奇谋秒策可施为？又有什么空间与时间去施为？
某种意义上来说，如此规模的战争，越到临战，越不值一提……而真到了最后的环节，恰如扔出骰子一般，该怎么样就怎么样了。
而此时，恰如双方捏住骰子在手那段时期，反正是要扔出去的，何必非要捂一手汗呢？
实际上，这几日公孙珣只是四处巡视军营，并与种种人士闲谈交流一些琐事罢了。
诸如新入伍的幽州各郡新兵，公孙珣便问他们具体籍贯，谈论家乡风物；又如离开白马义从，进入军、师编制成为军官的旧日义从，则询问他们可曾成家，若一日战事平息，将来有何打算；还如审配、董昭、关羽、张飞，以及潘璋、郭嘉，乃至于邯郸本地的姻亲秦氏，围城期间一直在城中教书的魏松，这些许久未见或者初见的人物，他也都见缝插针专门召见，却并不谈及公事，反而只是闲聊家常，并赠送一些兵器、书籍、战马等私物罢了……
而最后一日中午，也就是决战前一日，当袁绍派出使者是仪拜访赠送礼物之时，干脆是在陪隶营中寻到他的，彼时这位卫将军正在董昭带来的那个因为战败被全军贬斥为陪隶的陪隶营中，与那些昔日在钜鹿郡南造过他反的宗贼们一起吃饭……午饭，战前全军共享的酒肉加餐。
话说，是仪此行其实也只是例行公事，满足一下袁本初的精神需求而已，并无他意，其人送上礼物，重申了一遍翌日交战的约定后，就在这里吃了一碗羊肉馅饺子，然后便告辞归去，并于晚间辛苦赶回了梁期城中。
万事顺利。
不过，等到他向袁绍和陈宫汇报完毕，返回自己居所，准备睡下之时，却又有一位同僚匆匆到访，逼得他不得不强挺着疲惫之意，起身应对……因为来人是郗虑。
郗鴻豫乃是郑玄门生，在崔琰离开袁绍身侧出任平原相后，其人便成了郑氏门生的领袖人物，再加上之前北海武安国也忽然就莫名其妙的死在了战场上，所以阴差阳错之下，此人居然出乎意料的变成了袁绍身侧青州派的代表人物。
当然了，青州是武力胁迫兼并下来的，在袁绍这里既不如兖州作为一开始的根基被格外看重，也不如河北诸郡因为直面前线而被格外优容，再加上青州虽然有六郡国，却因为最大的平原郡位于河北，被单独看待，所以不免显得弱势……所谓青州派，在袁绍身侧更像是兖州派的附庸罢了。
但是，青州这些人有一个特色，那就是由于很多本土武将需要留守地方管理黄巾降卒的屯田事宜，并应对其实怎么剿都剿不干净的泰山盗匪，所以在袁绍身边聚集的武将偏少，主要是一些文臣幕僚，偏偏这些文臣幕僚又因为时代风气多跟郑玄能扯上关系，所以上下左右之间联系颇为紧密，也算是有几分立足之地。
而这，也正是郗虑此番大着胆子来寻是仪的缘由了。
“子羽既然亲眼所见，那敢问卫将军是何等人物？”二人后堂坐下，郗虑开门见山。“明日胜负你又以为如何？”
“胜负之事在下一个不懂兵的书生不敢多言。”是仪稍作思索，也是毫不遮掩。“不过，今日一见，确实觉得卫将军气度非凡，是个成大事的人……”
郗虑微微一怔，稍作品味对方话语，便复又匆匆询问：“如何气度非凡，子羽不妨细细说来。”
“鴻豫兄请了。”是仪依旧没有半分遮掩之意，而是开口说了一件小事。“今日在下到邯郸城下时，正好遇到北地大军杀猪宰羊，战前加餐，而在下作为使者，却是与卫将军一起在陪隶营中用的餐……”
“这倒是称得上是与子同食了。”郗虑微微皱眉。“但不瞒子羽，今日咱们午间也全军加了肉餐，而且咱们袁车骑也是与身边虎卫共食的，只是没有去什么陪隶营中而已……且我以为，陪隶又非是作战主力，乃是罪犯，与他们共食，还不如与寻常战卒共食能得人心呢！”
“在下一开始也是这么想的。”是仪微微叹气。“但是后来席间发生的一件事情，却让在下恍然大悟……”
“子羽请说。”
“是这样的，吃到一半，卫将军忽然被饺子中的异物给咯到了牙齿，口中一时流血不止，其人自然勃然大怒，便即刻在陪隶营中召来营中伙夫，当众呵斥对方，说对方居然因为伙食是要给陪隶所食，便不用心来做，以至于战前加餐还有砂石掺杂其中，当时便要将伙夫斩首示众。”是仪感慨言道。“而那伙夫跪地请罪之余，也是指天发誓，做饺子需要剁馅，而砂石伤刀，所以其人无论如何都不至于糊涂到将砂石掺入馅料之中。卫将军闻言后亲自检事自己吐出的血污，这才发现，只是一块羊骨头而已，并非砂石……于是，其人复又向伙夫道了歉，赏赐了他一些钱财，便又坐回去继续用饭了。”
郗虑有些茫然：“不瞒子羽，此事我隐约觉得有些可说道的地方，却一时没有理清头绪，还请你明示。”
“在下也是回来的路上才想明白的。”是仪正色答道。“卫将军之所以在陪隶营中用饭，乃是因为陪隶是军中最低等之人，若是连他们的饭食、用度都能确保无碍，则全军用度自然全都无碍，换言之，卫将军是以此来检事全军伙食用度，而非是为了邀买眼前的些许人心……鴻豫兄想想，十万大军，临战用一饭来邀买人心，又能邀买多少人？与其如此作态，却不如检事一番平日间制定的制度，尽量让全军都少一分后顾之忧。”
郗虑恍然大悟。
“非只如此。”是仪继续言道。“卫将军既然发现是自己弄错了事情，便立即对一个伙夫道歉，据在下观察，其人当时瞬间是真的感到惭愧，并非刻意作态。而一个伙夫他都能如此诚恳，何况是他人呢？经此一事，我也算是明白为何张益德这种人哪怕隔着千里也一定要回身助他了，也算明白为什么审正南、关云长被他弃置了这么多年还忠心耿耿了，更明白为何军中曾为卫将军旧部的人没有一个愿意对他恶言相向了……所以鴻豫兄，卫将军确实能得人，也能聚人，更能用人，我所言气度非凡，绝非虚妄。”
郗虑缓缓点头，却又不禁摇头：“卫将军的气度我已经知道了，而不瞒子羽，今日我至于此，并不只是为了打探这个事情，更是因为今日你不在这里，有件事情你还不知晓，所以专门过来说给你听……”
“鴻豫兄直言。”
“今日中午咱们袁车骑去虎卫中共食的时候，陈长史却在中军大帐中大会诸将，然后许子远忽然出列，当众喝骂我等所有人……”
“他骂什么？”
“骂那些武将俱是残民的豪强，若以法度论，个个该夷族；又骂我们这些文士俱是靠着出身垄断仕途的无能之辈，不知道掺了多少不通事物的腐儒，也不知藏了多少可笑小人……有人想反驳，他却一脚踹翻上首主座，当众拔出刀来质问我们，说天下崩坏至此，难道不是我们这些人做的吗？怎么还有脸在这里装模作样？”
“……”
“子羽以为如何？”郗虑追问不及。
“这不是在喝骂，这是在激励士气……这是其人扮演卫将军，仿照未央宫之言语，提醒我等，在卫将军眼中，我等俱为罪人，我等俱不能为卫将军所用，不许我们再三心二意罢了。”是仪不假思索，直接回复。
“是啊！”郗虑一声感叹。“我和彭从事他们下午议论，都觉的是这个意思，而且事到如今，也确实如许子远提醒的那般，立场已地，早就没有余地可言了，如今只有奋力而为罢了。”
“只是……”是仪忽然又面露疑惑，摇头不止。“为何是许子远来做这种事情？其人虽然傲慢无礼，但是个真小人，只是求利罢了，并无贪权求责之意，而今日这事，固然是提醒了所有人不要三心二意，却也平白得罪了上下所有人！再加上之前其人提醒撤军之时，居然在邯郸城下将台之上，当众嘲讽袁车骑轻重不分，外刚内怯，多谋少断……这是何必呢？以他的智力，难道不知道，若是将来一旦解局，无论胜败，就凭他将上上下下都恶了遍的情形来看，所有人都要拿他当箭靶吗？”
“这就不知道了。”郗虑苦笑而言。“有人说他是因为自己追随袁车骑最早，一开始就是天下公认的袁氏奔走之友、心腹之人，所以自矜过度……”
“可能，但不至于，张邈、鲍信俱是袁车骑旧友，刘宠、臧洪俱是袁车骑昔日心腹之人，而今如何？他许子远没有亲眼所见这四人下场吗？当人有些人，本就他亲自料理的。便是曹孟德这个袁公发小，如今一朝为诸侯，不也是在三家之中相互摇摆吗？”是仪明显不以为然。
“那就只有一个说法了。”郗虑继续笑道。“听人说，许子远此番在钜鹿敛财数千万，却没来得及运过漳水，俱被张益德在河畔截获……所以利令智昏了。”
“在下倒是宁愿信这个！”是仪不由跟着笑了起来，却又戛然而止。“乱世之中，都不容易啊，咱们在青州的时候便亲眼看到州郡沦陷，自两千石至贫民百姓皆朝不保夕，如今更是身在天下大局正中，又有资格来笑别人呢？！”
郗虑也是一时肃容，却又无奈起身：“也罢，子羽稍歇，明日大战，无一人能脱，你我为军中参议，都要随行的……务必保重！”
“鴻豫兄也保重。”是仪也立即扔下多余心思，起身行礼相送。
且不提下面人心如何暗动，大局却如车轮一般滚滚难止。
翌日清晨，天色蒙蒙亮的时候，邯郸城内外与梁期城内外便已经繁忙如织了，十万大军一朝齐发，绝不是简单的事情……某种意义上而言，公孙珣之前忽悠那些人时所用的某个诡辩倒也合情合理，当局部地区内的兵力达到一定份上以后，管理、行动成本真的随着人数上升变得更加庞大。
不过，好在袁本初已经不是第一次掌握如此之众了，只是第一次让十万之众一起行动而已，而公孙珣更是军旅生涯丰富，之前五六万之众倒也经常调配，所以双方居然都没出什么大乱子。
但即便如此，等到双方哨骑停止追逐，双方大军随着鼓点在收割了庄稼，一望无际的华北平原上相隔两百步之地列阵完成以后，却还是已经到了中午时分。
头顶阳光并不炽烈，甚至有些云淡风轻之意，但所有人都有些紧张……一眼无际的军阵，漫天的旗帜，战马嘶鸣，二十万人的生死，数千万人的命运，都将用最残酷却又最无奈的方式来决定……老兵也都有些两股战战之意，何况是新卒呢？
实际上，不要说士卒了，很多战前自矜武勇的将领、军官；自矜才智的谋士、军吏，此时望着如此阵势，却也纷纷悚然。
这种悚然很容易理解，因为所有人都瞬间醒悟过来，在这种堂堂之阵，煌煌军势之间，一旦开战，所有人的命运都不由自己来掌握……任你是两千石之身还是军中最低贱的陪隶，任你是公认的天下名将还是刚刚学会拉弓的辅兵，都无所谓。
如林枪阵之前，泥沙同下！
铁骑奔驰之中，玉石俱焚！
万箭齐发之下，众生平等！
山崩地裂之间，万事皆休！
即便是公孙珣和袁本初这两个站到了时代顶点的人，一旦下令开战后，他们本人的命运也会很大程度上被这一战所左右，而他们本人却无法真正掌控战局。
“数月前，车骑将军发檄文讨伐卫将军，卫将军上书天子请旨列罪，两位皆可谓师出有名；三日前，卫将军下战书，并建议两军各救死扶伤，车骑将军准战，兼许收敛战士尸骨；昨日，车骑将军慰劳卫将军，卫将军亦回礼……事至于此，两位礼仪备至，堪称典范，某奉天子之意，至此调停，还请两位今日再当面一会，共行视师之礼，思虑干戈之苦，并正春秋之义！”