哐啷！
一直黑灯瞎火的船舱门被人踹开。
几个高壮的汉子簇拥着一个面色黝黑的微胖中年男人走到船舷处，居高临下地扫了李大福一眼。
“李老板，我没当面拒绝你，是想给你留个面子，可你既然不肯要这个面子，那我只能明说……”
张老大从怀里掏出一纸书信，抖落开来。
“泯河在蜀内所有渡口的船除了有过预订的，剩下的都让董家包了来装载货物，当场给了十万两的定金。”
“我知道李老板你不服气，可谁叫董家是皇商，拿着朝廷给的金字招牌，我们李家也不敢得罪他们不是？”
话虽如此。
但李大福还是极力争取。
“你可以漏下几条船，我出高于两成的价格……”
他的话还没说完，就见张老大摆摆手，轻蔑一笑。
“李老板，我家的船只都是在官府登记造册的，数目一清二楚，我何苦为图你这几两银子对董家弄虚作假？”
说来说去。
张老大并非没有办法帮忙，只是不肯。
李大福气得咬紧后槽牙，绞尽脑汁想着应对之策，却也无计可施。
“另外，最近秋水涨急，董家急需用船，船费本就涨了两成，李老板回头记得补上差价。”
张老大将信纸折叠好，放到胸口处，还宝贝似地轻轻拍了拍。
接着，连招呼也不打一声，扭头往回走。
两相对比，根本没把李大福放在眼里。
“日他娘的！”
李得宝气得捏紧拳头往前冲。
被李大福眼疾手快，一把拽了出来。
“爹！张老大狗眼看人低，我今天必须教训教训他！”
“回来！张老大一个跑船的，身边都是练家子，你还没近他的身就要被扔下水里喂鱼！”
李大福哪怕知道儿子莽撞，但知道儿子是为自己不平。
教训一通后，他用力地拍了拍李得宝的肩膀，无奈地长叹一声。
“唉……我们也算尽了心力，这样，你还是跟着船去蜀外走一趟，我回富阳和秦家打声招呼，让他们早做防备。”
“防备？爹，你认为秦小满还有和董家抗衡的实力？”
李得宝半信半疑。
虽说秦小满自打与阮梦退婚后，像受到刺激似的，换了一个人。
但两家实力差距如此悬殊，绝不是靠着秦小满的小聪明能够解决的。
除非……
秦家在剑南道商界的分量，比董家的更重要。
像张老大这种见风使舵的人，才会冒着与董家割裂的风险与秦家合作。
“我也不知道……”
李大福拿不准，但他有一种直觉。
“可我总认为秦小满他一定另有高招。”
就像当初利用养鹅鸭种出再生稻。
就像前两天不慌不忙让稻秧增产。
哪一次，不是出乎他们的意料。
“我去找秦小满。”
李大福把后续的事交代给管事处理，打马返回富阳。
……
“一二……一二……”
哐哐哐！
秦小满被外面盖民宅的喊号声和震动声惊醒。
刚想站起来，双腿间传来的麻痛感，让他倒吸一口冷气，脸色变得狰狞。
疼疼疼……痒痒痒……
坐在椅子上睡觉可真难受。
他眨眨有些模糊的双眼，迎着晨光看到站在铁锅前的唐叔，一眼看到铁锅里浮着的皂化物，喜上眉梢。
赶紧活动着四肢，让身体血脉重归正常后，拖着昨晚没用完的一麻袋盐走到灶台前。
“唐叔，辛苦你了。”
他扛起麻袋，将里面仅剩的盐全部倒入锅里。
然后接着拿起铁铲开始搅和起来。
食盐充分化开，粘稠状的皂化物变得稀薄。
这个举动引起唐参的不解。
“公子，为何要倒盐？”
将火碱与猪油混在一起熬出了像软化的皂角之类的粘稠物，却要用食盐来融化它？
唐参不明白公子这么做的意义在哪里。
要制成皂角水？