帅帐中一众元军首脑不约而同的转头看去,只见帐帘掀动间人影晃动,一个百夫长疾步走进帅帐之中,单膝跪地禀道:“启禀丞相大人,咱们派往大宁的斥候有紧急军情回报,已然在帐外候命。”
“速速传进来,我要当面问话。”哈剌章面沉如水的朝那个百夫长挥了挥手。
众人正在惊疑不定之际,只见得一个作普通牧民打扮的青年汉子一瘸一拐,跌跌撞撞的冲了进来,浑身浴血下狼狈不堪,跪倒在地大声禀道:“明军骑兵十五万左右,已然全部北上,朝咱们而来。”说话间声音带了几分嘶哑,衣衫破烂处,血污处处,似乎给人追杀了一番,方才逃脱性命。
原来此人正是哈剌章派遣,伪装成前往庆州和汉商交易牛羊的元军斥候,逃脱束缚之后,“侥幸”夺了一匹马之后逃脱,亡命逃回来通风报信。
哈剌章闻言色变,霍然站起后手指那个元军斥候问道:“蓝玉倾巢出动了?”
斥候重重点了点头,嘶声说道:“属下和另外两个弟兄亡命逃脱,一人半路上伤重而死,另外一人行不得路,还躺在外面。”他亲眼目睹两个同伴,给那个衣衫华丽得古怪的汉子,砍瓜切菜般杀死,此时心中犹有余悸。
哈剌章听得手下如此说,面色阴晴不定,挥了挥手让那个元军斥候退下,转头看了看不远处的贵力赤,阿鲁台,脱欢三人,沉声问道:“不知三位可愿与我一同厮杀?”
三族首脑这次率军跟随哈剌章南下,完全是受了北元重臣蛮子和脱因而帖木儿的胁迫,谁会真的想去和蓝玉那个横人拼了老命,打得元气大伤后,再给北元皇帝吞并领地和人口?
脱欢轻轻咳嗽一声后说道:“以小侄所见,咱们不如暂避锋芒,前往数里外的哈剌温山,依山下寨,只要和蓝玉僵持一段时间,回去对陛下也就有了交代。”
哈剌章也实在不愿和蓝玉死拼,若是自己的手下的这八万人马损失过重,即使皇帝不追究,只怕日后在群臣间说话,也会完全没了底气,心知脱欢等人也不想和明军血战,是以有此一问,也好就坡下驴。
阿鲁台眼见哈剌章微微颔首,皱眉说道:“丞相大人手下尚有两万步卒人马,不宜和蓝玉那十五万骑兵硬拼,咱们依山下寨,步卒居高临下,到也能占些地利。”原来此次北元大军南下的目标是庆州,加之去冬连降大雪,军马损失不轻,故此哈剌章的所属军队除了六万骑兵,尚有两万步卒,目下正在哈剌温山一侧加紧打造攻城器具,以备攻打庆州时使用。
哈剌章闻言再不犹豫,霍然起身传令道:“全军开拔,所有骑兵在哈剌温山一侧下寨,步卒在山坡上下营。”
脱欢转身出帐后翻身上马,挥鞭策马,朝自己的卫拉特军营疾驰而去,心中微微冷笑忖道:明军远征,必然携带大量粮草辎重,若是他们围而不攻,只怕这两万步卒是别想再回漠北了。反正我卫拉特所属全是骑兵,若是形势不好,夺路而逃就是。他此次一力向北元皇帝和蛮子等高官建议主动出击,并不是想拖延蓝玉北伐的脚步,而是意欲借刀杀人,让明军削弱北元的军力,减少对自己部族的威胁。
当蓝玉统帅十五万明军骑兵浩浩荡荡的开到距离哈剌章昨夜扎营之地二十里之外时,已然得到斥候禀报,说是元军已然朝拔营东去,在哈剌温山脉一侧依山下寨。
端坐枣红马上的蓝玉闻言微微冷笑,微微侧脸对身侧众将传令道:“全军向东,在距离北元军营五里处立营。”
天色已到黄昏时分,朱权跟随风铁翎身侧,身后跟随着马三保,景骏等人,步出军营,遥遥观望数里外山坡一侧,那连绵数里的北元军营。
风铁翎眼见远处的山坡上,元军营地中炊烟四起,轻笑道:“看来鞑子中至少有上万步卒,若非如此,断然不会在山坡上立下营地。”
朱权听他这般说,也是微微点头,沉声说道:“山坡对于北元骑兵来说,也是无法施展之地,假若他们和咱们一般尽是骑兵,只会在山坡下立营,而绝不会上山了。”眼见北元营地中旗帜林立,依稀似乎有卫拉特部族的军营,忍不住说道:“若是这伙元军中尚夹杂卫拉特等三族人马,那咱们打起来会省事不少。”跟随冯胜征讨纳哈楚之时,意外的跟随沈鹏去到卫拉特军营,亲眼目睹过脱欢和贵力赤之间的刀光剑影,依然让他们明白这塞外三族不但不会对北元朝廷尽忠效力,亦且相互之间也是勾心斗角。
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