唐虎见柳湘莲来，干脆再次回到自己的府中设宴款待。
唐虎手下之人散去，只留下痴和尚一人作陪。
几碟干果蜜饯上来，柳湘莲拦下上酒的小厮：「唐老大，今天就不喝酒了，此事不解决，小弟心中焦急难耐。」
「也好。」
唐虎看起来也十分纠结：「柳老弟，不知可有应对良策？」
「此事现在唯有开源节流两法而已。」
「如何开源？老弟教我！」
柳湘莲沉思着，天下真的缺盐吗？
不缺！
要说后世中国什么资源最丰富，无疑就是盐了！
真的全部开采出来，几万年都用不了，这个时代只是束于生产力还有盐铁专营，造成「缺」盐的现状罢了。
「唐大哥，你觉得大周却盐吗？」
「应当是不缺的！
四大盐场往年也只晒盐半年，还有半年是完全不生产的！
虽说日照有所不如，但是也不至于完全生产不出来，所以这种情形大抵上也是朝廷为了控制盐价故意采取的行为。」
「不错！
大周根本不缺盐！
现在却盐，只是因为人为的挤兑，造成食盐的需求量虚假的变大！
因为恐慌，原本一年只需要十斤盐的老百姓，他们就恨不得抢一百斤！
如此，盐则越「缺」！
盐商囤聚居奇，朝廷卡限，流入市面上的盐越少，大周整体则越缺盐！」
「你在说什么？」
唐虎满眼迷茫：「老弟，你就告诉我怎么开源就行了。」
「……」
算了，柳湘莲最终还是决定放弃和唐老大探索缺盐这个问题：「唐老大，我知道有个地方很有可能有盐，而且是取之不尽用之不竭的盐！」
「哪里？」
「天空之境，茶卡盐湖！」
《西宁府新志》记载：「在县治西，五百余里，青海西南……周围有二百数十里，盐系天成，取之无尽。蒙古用铁勺捞取，贩玉市口贸易，郡民赖之。」
「茶卡盐湖？」
唐虎想了一会苦笑道：「老弟，你说的这个盐湖我为什么没有听说过？」
「应在西宁府与瓦剌人交汇的苦寒之地，现在在不在大周境内小弟也不清楚。」
「我去过，我去过！」
鱼妃雅道：「茶卡盐湖我去过，那儿不在大周境内，也没有异族占领，周围只有三四个很小的游牧部落，海天一色，非常壮观！」
柳湘莲接着道：「唐大哥，茶卡盐湖蕴含的食盐绝对是世界之最，如果能够占领茶卡盐湖，那不啻于占领了一座金山。」
柳湘莲什么意思，唐虎此时那还能不明白。
他对着痴和尚使了一个眼色，痴和尚无忌笑道：「柳公子孑然一身，潇洒自由，兴之所至，朝游北海暮苍梧，唐老大不一样，管的人多了，一举一动颇不自由。
这茶卡盐湖远在千里，要是开采，打通商路，不知道需要多少人马，多少银钱，多少时间？
柳公子可心中有数？」
柳湘莲轻笑着，对方这么考虑反而说明有门。
要是头脑一热，就说要干，那柳湘莲自己反而要心生疑惑和不自信了。
「无忌大师，此事不急，咱们先接着往下说，这才说道开源，那茶卡盐湖无人占据，肯定是开源的不二之选，无论是为了财富还是为了百姓生计，都值得来试一试。
然后咱们再说节流！
唐大哥，这盐场毁坏程度到底如何，在下一
直是听人说，却未亲眼见过。」
「咱们江南湖泊甚多，前阵子又有大潮水患，那么许多盐田被海水倒灌洪流纵横，如今毁了十之七八，还能够继续晒盐的盐田已经最多还有一成！
当时，那些乱匪破坏盐场，我手下的人当时就去了，那些已经晒好的盐卤也多被毁坏殆尽！
护盐军被屠杀一空！
实在是惨不忍睹！」
「朝廷能救下多少盐来？果真已经危及到了影响天下百姓的地步？」
「贤弟，官盐会有一部分运往各个大盐仓，现在哥哥我也说不好，按照惯例，一年产盐的四成应该已经入库，那些匪人来去匆匆，应该不可能摧毁太多，所以保守估计，全年的三成应该还有的！」
「三成，那够老百姓使用么？」
唐虎苦笑：「如果朝廷肯都拿出来给百姓，那自然是够的，甚至到恢复产能前供给整个大周问题都不大！
但事实是绝对不会如此！」
「此话怎讲？」
「越有钱的人占有越多，手中权力越大的人占有越多，无论是出于利益的需求还是仅仅因为身份的象征，或许他们根本就不需要，但是无论是什么，只要越稀缺，他们就会占据越多！
所以，无忌和尚推测，最多两个月，整个大周缺乏食盐的问题就会变得越来越严峻，最后甚至会引发……」
再往后的话，唐虎没有说。
柳湘莲就算用脚指头想，也知道再往后会是什么样子。
老百姓说白了，需求最是简单，但是当那点点子需求都无法满足，活不下去之后，那会干什么，历代历朝的统治者们都已经见识过了。